Ο σκελετός ενός αρχαίου αθλητικού ανεμιστήρα ανακαλύφθηκε παράλληλα με ένα βάζο μήκους 1.800 ετών που είχε σχήμα κεφαλής παλαιστής ή μπόξερ που ίσως είχε σπάσει τη μύτη του, ανέφεραν αρχαιολόγοι.
Το "θεαματικό" balsamarium - ένα βάζο που χρησιμοποιείται για την αποθήκευση υγρών όπως βάλσαμο ή αρώματα - βρέθηκε σε έναν τάφο στη νοτιοανατολική Βουλγαρία (αρχαία Θράκη).
Χρονολογείται σε μια εποχή που η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ελεγχόταν τη Θράκη - μια αρχαία περιοχή που περιλάμβανε τμήματα της Βουλγαρίας, της Ελλάδας και της Τουρκίας.
Φτιαγμένο από ορείχαλκο, το balsamarium απεικονίζει έναν άνδρα με μάγουλο και μια μύτη που φαίνεται στραβωμένη ή λυγισμένη σαν να είχε σπάσει και να μην θεραπευτεί πλήρως. Ο άνδρας φορούσε ένα καπάκι από το δέρμα μιας γάτας, πιθανώς ενός πάνθηρα ή λεοπάρδαλης, γράφουν οι αρχαιολόγοι σε ένα έγγραφο που δημοσιεύτηκε στο τεύχος Οκτωβρίου του αμερικανικού περιοδικού αρχαιολογίας.
Παραδείγματα μπαλσαμάριων που έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά, όπως μια στραβή ή λυγισμένη μύτη, έχουν βρεθεί σε άλλα σημεία της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και συχνά ερμηνεύονται ως απεικονίζουν μπόξερ ή παλαιστές.
Το καπέλο που φοριέται από τον άνθρωπο μπορεί να είναι μια μαρτυρία για ένα λιοντάρι της Νεμέας, ένα πλάσμα που ο Αλέξανδρος θεός Ηρακλής πολέμησε και νίκησε, σύμφωνα με την αρχαία μυθολογία.
"Είναι πιθανό ότι η αναπαράσταση του καλύμματος του αθλητή σαν το δέρμα μιας άγριας αιλουροειδούς είχε σκοπό να υποδηλώσει την ομοιότητα του αθλητή με τον Ηρακλή και, με αυτό τον τρόπο, να σημάνει την ηρωική δύναμη και το θάρρος που έχει ο αθλητής", γράφουν οι αρχαιολόγοι χαρτί τους.
Φίλαθλος
Ο σκελετός που βρισκόταν επίσης στον τάφο ανήκε σε έναν άνθρωπο ο οποίος πέθανε όταν ήταν περίπου 35 έως 40 ετών. Επίσης, θαμμένος με τα ερείπια, η ομάδα βρήκε μια λεπίδα που χρησιμοποιείται για να ξύσει τον ιδρώτα και τη βρωμιά από το δέρμα.
"Κατά τη γνώμη μας, ο τάφος ανήκει σε έναν Θρακικό αριστοκράτη, ο οποίος ασκούσε τον αθλητισμό στην καθημερινότητά του και όχι σε έναν επαγγελματία αθλητή", δήλωσε η Ντανιέλα Άγκρε, αρχαιολόγος στο Εθνικό Αρχαιολογικό Ινστιτούτο με Μουσείο της Βουλγαρικής Ακαδημίας Επιστημών, η αρχαιολογική δουλειά της οποίας οδήγησε στην περιοχή, είπε στη Live Science.
Ο τάφος του ανθρώπου είναι μέρος ενός μεγαλύτερου ενταφιαστικού συγκροτήματος που βρέθηκε σε ένα ταφικό ανάχωμα ύψους 9,8 ποδιών (3 μέτρα) που ονομάζεται τύμπανο.
"Πιστεύουμε ότι ο τύμβος χρησιμοποιήθηκε ως οικογενειακή νεκρόπολη και ότι ο νεκρός ήταν μέρος αυτής της οικογένειας", δήλωσε ο Αγκρέ. Οι ανασκαφές πραγματοποιήθηκαν στον τύμβο το 2015.
