[/λεζάντα]
Δεν είναι πλέον ζήτημα αν υπάρχει νερό στη Σελήνη. τώρα είναι πόσο. Οι κρατήρες έχουν διάμετρο από 2 έως 15 km (1 έως 9 miles). Αν και η συνολική ποσότητα πάγου εξαρτάται από το πάχος του σε κάθε κρατήρα, εκτιμάται ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν τουλάχιστον 600 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι πάγου νερού.
«Η αναδυόμενη εικόνα από τις πολλαπλές μετρήσεις και τα προκύπτοντα δεδομένα των οργάνων σε σεληνιακές αποστολές δείχνει ότι η δημιουργία νερού, η μετανάστευση, η απόθεση και η κατακράτηση συμβαίνουν στο φεγγάρι», δήλωσε ο Paul Spudis, κύριος ερευνητής του πειράματος Mini-SAR στο Σεληνιακό και Πλανητικό Ινστιτούτο στο Χιούστον. «Οι νέες ανακαλύψεις δείχνουν ότι το φεγγάρι είναι ένας ακόμη πιο ενδιαφέροντος και ελκυστικός επιστημονικός, εξερευνητικός και επιχειρησιακός προορισμός από ό, τι είχαν σκεφτεί προηγουμένως οι άνθρωποι».
Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, το Mini-SAR χαρτογράφησε τους μόνιμα σκιασμένους πολικούς κρατήρες του φεγγαριού που δεν είναι ορατοί από τη Γη. Το ραντάρ χρησιμοποιεί τις ιδιότητες πόλωσης των ανακλώμενων ραδιοκυμάτων για να χαρακτηρίσει τις επιφανειακές ιδιότητες. Τα αποτελέσματα από τη χαρτογράφηση έδειξαν εναποθέσεις που έχουν χαρακτηριστικά ραντάρ παρόμοια με τον πάγο.
«Μετά την ανάλυση των δεδομένων, η επιστημονική ομάδα μας καθόρισε μια ισχυρή ένδειξη του πάγου νερού, ένα εύρημα που θα δώσει στις μελλοντικές αποστολές έναν νέο στόχο για περαιτέρω διερεύνηση και εκμετάλλευση», δήλωσε ο Jason Crusan, εκτελεστικός του προγράμματος Mini-RF Program for Space NASA Διεύθυνση αποστολής στην Ουάσιγκτον.
Τα αποτελέσματα συνάδουν με τα πρόσφατα ευρήματα άλλων οργάνων της NASA και προσθέτουν στην αυξανόμενη επιστημονική κατανόηση των πολλαπλών μορφών νερού που βρίσκονται στο φεγγάρι. Προηγουμένως, το Moon Mineralogy Mapper ανακάλυψε μόρια νερού στις πολικές περιοχές του φεγγαριού, ενώ οι υδρατμοί εντοπίστηκαν από τον δορυφόρο παρατήρησης και ανίχνευσης σεληνιακού κρατήρα της NASA ή LCROSS.
Το Mini-SAR και το Moon Mineralogy Mapper είναι δύο από τα 11 όργανα του Chandrayaan-1. Τα ευρήματα του Mini-SAR δημοσιεύονται στο περιοδικό Geophysical Research Letters.
Πηγή: NASA
