Ένας μοναδικός κόκκος πέτρας που στεγάζεται σε ένα διαμάντι περιέχει ένα ανόθευτο ορυκτό.
Και αυτή η νέα ουσία θα μπορούσε να αποκαλύψει ασυνήθιστες χημικές αντιδράσεις που εκτυλίσσονται στα βάθη του μανδύα, το στρώμα της Γης που βρίσκεται ανάμεσα στον κρούστα του πλανήτη και τον εξωτερικό πυρήνα.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν το ορυκτό από έναν ηφαιστειακό χώρο στη Νότιο Αφρική γνωστό ως σωλήνα Koffiefontein. Τα λαμπερά διαμάντια φουντώνουν το σκοτεινό, πυριγενές βράχο που ευθυγραμμίζει το σωλήνα και τα διαμάντια περιέχουν μικροσκοπικά κομμάτια άλλων ορυκτών από εκατοντάδες χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια της Γης. Μέσα σε μια από αυτές τις αφρώδεις πέτρες, οι επιστήμονες βρήκαν ένα σκούρο πράσινο, αδιαφανές ορυκτό που υπολόγισαν ότι ήταν σφυρηλατημένο περίπου 105 μίλια (170 χιλιόμετρα) υπόγειο.
Ονομάστηκαν το νέο ορυκτό "goldschmidtite" προς τιμήν του αναγνωρισμένου γεωχημικού Victor Moritz Goldschmidt, σύμφωνα με τη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στις 1 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό American Mineralogist.
Ολόκληρο το μανδύα είναι πάχους 2.900 χλμ., Σύμφωνα με το National Geographic, γεγονός που καθιστά τις χαμηλότερες περιοχές του στρώματος δύσκολες για τους επιστήμονες να σπουδάσουν. Η έντονη πίεση και η θερμότητα στο άνω μανδύα μετατρέπουν τις ταπεινές ποσότητες άνθρακα σε αφρώδη διαμάντια. οι βράχοι παγιδεύουν άλλα ορυκτά μανδύα στις δομές τους και μπορούν να ωθηθούν στην επιφάνεια του πλανήτη με υπόγειες ηφαιστειακές εκρήξεις. Αναλύοντας τα ορυκτά εγκλείσματα στα διαμάντια, οι επιστήμονες μπορούν να ρίξουν μια ματιά στις χημικές διεργασίες που συμβαίνουν πολύ κάτω από την κρούστα.
Οι συγγραφείς της μελέτης σημείωσαν ότι, για ένα ορυκτό μανδύα, ο goldschmidtite έχει μια ιδιόμορφη χημική σύνθεση.
"Το Goldschmidtite έχει υψηλές συγκεντρώσεις νιοβίου, καλίου και σπανίων γαιών λανθάνιο και δημητρίου, ενώ το υπόλοιπο του μανδύα κυριαρχείται από άλλα στοιχεία, όπως το μαγνήσιο και το σίδηρο", ανέφερε η συν-συγγραφέας Nicole Meyer, φοιτήτρια διδακτορικού Πανεπιστήμιο της Αλμπέρτα στον Καναδά, δήλωσε σε δήλωση. Το κάλιο και το νιόβιο αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του ορυκτού, που σημαίνει ότι τα σχετικά σπάνια στοιχεία συγκεντρώθηκαν και συγκεντρώθηκαν για να σχηματίσουν την ασυνήθιστη ουσία, παρά τα άλλα κοντινά στοιχεία που ήταν πιο άφθονα, είπε.
"Ο Goldschmidtite είναι εξαιρετικά ασυνήθιστος για μια ένταξη που συλλαμβάνεται από το διαμάντι και μας δίνει ένα στιγμιότυπο ρευστών διεργασιών που επηρεάζουν τις βαθιές ρίζες των ηπείρων κατά τη διάρκεια του σχηματισμού διαμαντιού", δήλωσε στη δήλωσή του ο γεωχρωμογράφος του μανδύα Graham Pearson, συνυποψήφιος του Meyer. Το περίεργο ορυκτό βρίσκεται τώρα στο Μουσείο του Βασιλικού Οντάριο στο Τορόντο, ο Meyer είπε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
