Πιστωτική εικόνα: NASA / JPL
Η NASA έχει εκδώσει τις απαιτήσεις σχεδιασμού της αποστολής της σε τρεις ομάδες της βιομηχανίας για μια προτεινόμενη αποστολή στον Δία και τα τρία παγωμένα φεγγάρια της. Οι απαιτήσεις είναι επίσης το πρώτο προϊόν που διατυπώθηκε από το νέο Γραφείο Συστημάτων Εξερεύνησης της NASA στην Ουάσιγκτον.
Το Jupiter Icy Moons Orbiter είναι ένα διαστημικό σκάφος με μια φιλόδοξη προτεινόμενη αποστολή που θα περιστρέφεται γύρω από τρία φεγγάρια μεγέθους πλανήτη του Δία - Callisto, Ganymede και Europa - που μπορεί να φιλοξενήσει απέραντους ωκεανούς κάτω από τις παγωμένες επιφάνειές τους. Η αποστολή θα τροφοδοτείται από έναν πυρηνικό αντιδραστήρα και θα ξεκινήσει κάποια στιγμή την επόμενη δεκαετία.
Ο αναπληρωτής Διαχειριστής, συνταξιούχος Πίσω Διευθύνων Σύμβουλος Craig E. Steidle του Γραφείου Συστημάτων Εξερεύνησης της NASA, δήλωσε: «Οι απαιτήσεις του Δία Icy Moons Orbiter αντιπροσωπεύουν τον νέο μας τρόπο επιχειρηματικής δραστηριότητας, εντοπίζοντας στρατηγικές εξερεύνησης στα προγράμματα ωρίμανσης τεχνολογίας που θα επιτρέψουν αυτήν τη συναρπαστική αποστολή και τους άλλους αποστολές που συνθέτουν το Project Constellation. "
Το Αίτημα για Πρόταση κυκλοφόρησε αυτήν την εβδομάδα στις τρεις προηγουμένως καταρτισμένες ομάδες της βιομηχανίας με επικεφαλής τους Boeing, Huntington Beach, Calif .; Lockheed Martin, Ντένβερ; και Northrop Grumman, Redondo Beach, Calif. Αυτές οι τρεις εταιρείες εργάζονται επί του παρόντος βάσει συμβάσεων μελέτης που ερευνούν εννοιολογικά σχέδια για την αποστολή. Οι προτάσεις λήγουν στις 16 Ιουλίου 2004.
Ο σκοπός της αρχικής σύμβασης είναι ο από κοινού σχεδιασμός του διαστημικού σκάφους μέσω του προκαταρκτικού σχεδιασμού με την κυβερνητική ομάδα. Μια τροποποίηση της σύμβασης θα εκδοθεί μετά από προκαταρκτικό σχεδιασμό για την εφαρμογή του σχεδιασμού, την ολοκλήρωση και τη δοκιμή του διαστημικού σκάφους και την ολοκλήρωση του διαστημικού σκάφους με τη μονάδα αντιδραστήρα και τη μονάδα αποστολής. Η JPL θα είναι υπεύθυνη για την παράδοση της ενότητας αποστολής, η οποία θα περιλαμβάνει μέσα που θα προμηθεύονται ανταγωνιστικά μέσω ανακοίνωσης ευκαιριών της NASA. Το όχημα εκτόξευσης θα προμηθεύεται από τη NASA. Το Γραφείο Ναυτικών Αντιδραστήρων του Υπουργείου Ενέργειας θα είναι υπεύθυνο για τη μονάδα αντιδραστήρων. Για να διασφαλιστεί ότι οι τεχνολογίες που παρουσιάζονται είναι συνεπείς και συντονισμένες με το Όραμα για την Εξερεύνηση του Διαστήματος, η διαχείριση του Έργου αστερισμού γίνεται στο Γραφείο Συστημάτων Εξερεύνησης.
«Παρόλο που η αποστολή του Δία Icy Moons Orbiter ενδέχεται να ξεκινήσει την επόμενη δεκαετία, η μελέτη των επαναστατικών νέων τεχνολογιών στη σχεδίαση διαστημικών σκαφών βρίσκεται σε εξέλιξη στους τομείς της μετατροπής ισχύος και της απόρριψης θερμότητας, της ηλεκτρικής πρόωσης, των ηλεκτρονικών και υλικών που έχουν σκληρυνθεί με ακτινοβολία και των τηλεπικοινωνιών». είπε η Κάρλα Κλάρκ, διευθυντής βιομηχανικών μελετών και υπεύθυνος έργων αεροναυπηγικής βαθιάς διαστημικής για την αποστολή Orbiter Jupiter Icy Moons.
Τρία οριζόντια επιστημονικά θέματα που εντοπίστηκαν από την ναυλωμένη επιστημονική ομάδα ορισμού της NASA θα οδηγούσαν τις προτεινόμενες επιστημονικές έρευνες του Δία Icy Moons Orbiter. Τα θέματα είναι η αξιολόγηση του βαθμού στον οποίο οι υποθαλάσσιοι ωκεανοί είναι παρόντες σε αυτούς τους κόσμους. να μελετήσει τη χημική σύνθεση των φεγγαριών, συμπεριλαμβανομένων των οργανικών υλικών, και τις επιφανειακές διεργασίες που τα επηρεάζουν · και να ελέγξουμε ολόκληρο το σύστημα του Δία, ιδιαίτερα τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ του Δία και της ατμόσφαιρας και των εσωτερικών των φεγγαριών.
«Οι επιστήμονες μας έχουν πει τι θέλουν», δήλωσε ο Τζον Κασάνι, διευθυντής έργου για την αποστολή Jupiter Icy Moons Orbiter στην JPL. «Όταν σκεφτείτε το ταξίδι πέντε έως οκτώ ετών στον Δία, από το ένα φεγγάρι στο άλλο, όχι μόνο πετώντας αλλά σε τροχιά σε κάθε φεγγάρι, αυτό θα απαιτήσει ένα μοναδικό σύστημα πυρηνικής ενέργειας και ηλεκτρικής πρόωσης. Η μεγάλη ποσότητα ισχύος που απαιτείται για την ηλεκτρική πρόωση θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε τροχιά για την τροφοδοσία μιας σημαντικά βελτιωμένης σειράς οργάνων που δεν είναι καν κατανοητά με προηγούμενα συστήματα ισχύος. "
Η αποστολή Jupiter Icy Moons Orbiter είναι μέρος του Project Prometheus της NASA, ενός προγράμματος που μελετά μια σειρά πρωτοβουλιών για την ανάπτυξη συστημάτων ισχύος και τεχνολογιών για εξερεύνηση του διαστήματος. Το Jupiter Icy Moons Orbiter, το οποίο διαχειρίζεται η JPL, θα είναι η πρώτη αποστολή της NASA που χρησιμοποιεί πυρηνική ηλεκτρική πρόωση, η οποία θα επέτρεπε στο διαστημικό σκάφος να περιβάλλει κάθε έναν από αυτούς τους παγωμένους κόσμους για να εκτελέσει εκτεταμένες έρευνες για το μακιγιάζ, την ιστορία και τις δυνατότητές τους για τη διατήρηση της ζωής. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την προτεινόμενη αποστολή Jupiter Icy Moons Orbiter για το Γραφείο Συστημάτων Εξερεύνησης της NASA, Washington, D.C.
Για περισσότερες πληροφορίες επισκεφθείτε τη διεύθυνση: http://spacescience.nasa.gov/missions/prometheus.htm ή: Αποστολή JIMO της NASA
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL
