Η Αφροδίτη αναφέρεται συχνά ως δίδυμος πλανήτης της Γης (ο κακός δίδυμος πλανήτης μοιάζει περισσότερο, αν λάβετε υπόψη τις κακές θερμοκρασίες). Η σύνθεση της Αφροδίτης είναι αρκετά παρόμοια με τη Γη, με πυρήνα από μέταλλο, μανδύα υγρού βράχου και εξωτερική κρούστα συμπαγούς βράχου.
Δυστυχώς, οι επιστήμονες δεν έχουν άμεση γνώση για τη σύνθεση της Αφροδίτης. Εδώ στη Γη, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν σεισμόμετρα για να μελετήσουν πώς τα σεισμικά κύματα από τους σεισμούς διαδίδονται μέσω του πλανήτη. Πώς αυτά τα κύματα αναπηδούν και περιστρέφονται μέσα στη Γη, λένε στους επιστήμονες τη σύνθεσή της. Δεδομένου ότι η επιφάνεια της Αφροδίτης είναι αρκετά ζεστή για να λιώσει το μόλυβδο και κανένα διαστημικό σκάφος δεν έχει επιβιώσει στην επιφάνεια για περισσότερο από μερικές ώρες, δεν υπάρχουν μόνο πληροφορίες για την εσωτερική σύνθεση της Αφροδίτης.
Ωστόσο, οι επιστήμονες μπορούν να υπολογίσουν την πυκνότητα της Αφροδίτης. Δεδομένου ότι είναι παρόμοιο με τη Γη και τους άλλους επίγειους πλανήτες, οι επιστήμονες υποθέτουν ότι η εσωτερική δομή της Αφροδίτης είναι παρόμοια με τη Γη. Μια από τις μεγάλες διαφορές μεταξύ των δύο πλανητών μας, ωστόσο, είναι η έλλειψη τεκτονικών πλακών στην Αφροδίτη. Για κάποιο λόγο, η τεκτονική πλακών στην Αφροδίτη έκλεισε πριν από δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτό εμπόδισε το εσωτερικό της Αφροδίτης να χάσει τόση θερμότητα όσο και η Γη, και θα μπορούσε να είναι ο λόγος που η Αφροδίτη δεν έχει μαγνητικό πεδίο που δημιουργείται εσωτερικά.
Πριν από την αποστολή διαστημικών σκαφών στην Αφροδίτη, οι επιστήμονες δεν είχαν ιδέα ποια ήταν η σύνθεση της Αφροδίτης. Θα μπορούσαν να υπολογίσουν την πυκνότητα του πλανήτη, αλλά η επιφάνεια της Αφροδίτης επισκιάστηκε από πυκνά σύννεφα. Διαστημικό σκάφος εξοπλισμένο με ραντάρ μπόρεσαν να διεισδύσουν στα πυκνά σύννεφα και να χαρτογραφήσουν χαρακτηριστικά στην επιφάνεια του πλανήτη, δείχνοντας ότι έχει κρατήρες κρούσης και αρχαία ηφαίστεια. Πιστεύεται ότι η Αφροδίτη αντιμετώπισε ένα είδος παγκόσμιου γεγονότος που εμφανίστηκε πριν από 300-500 εκατομμύρια χρόνια, που είναι η ηλικία της επιφάνειας του πλανήτη (υπολογίζεται από τον αριθμό των κρατήρων κρούσης).
Η κρούστα της Αφροδίτης θεωρείται ότι έχει πάχος περίπου 50 χλμ. Και αποτελείται από πυριτικούς βράχους. Κάτω από αυτόν είναι ο μανδύας, ο οποίος θεωρείται ότι έχει πάχος περίπου 3.000 χλμ. Η σύνθεση του μανδύα είναι άγνωστη. Και τότε στο κέντρο της Αφροδίτης υπάρχει ένας στερεός ή υγρός πυρήνας από σίδηρο ή νικέλιο. Δεδομένου ότι η Αφροδίτη δεν έχει παγκόσμιο μαγνητικό πεδίο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο πλανήτης δεν έχει συναρμολόγηση στον πυρήνα του. Ο πλανήτης δεν έχει μεγάλη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ του εσωτερικού και του εξωτερικού πυρήνα, και έτσι το μέταλλο δεν ρέει γύρω και δημιουργεί μαγνητικό πεδίο.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για το Venus for Space Magazine. Εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με το υγρό, ηφαιστειακό παρελθόν της Αφροδίτης και εδώ είναι ένα άρθρο σχετικά με το πώς θα μπορούσε η Αφροδίτη να είχε ηπείρους και ωκεανούς στο αρχαίο παρελθόν.
Θέλετε περισσότερες πληροφορίες για την Αφροδίτη; Ακολουθεί ένας σύνδεσμος για τα Δελτία ειδήσεων του Hubblesite για την Αφροδίτη και εδώ είναι ο Οδηγός εξερεύνησης του ηλιακού συστήματος της NASA για την Αφροδίτη.
Έχουμε ηχογραφήσει ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast που αφορά μόνο τον πλανήτη Αφροδίτη. Ακούστε το εδώ, Επεισόδιο 50: Αφροδίτη.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Γεωφυσικά μοντέλα της Δυτικής Αφροδίτης-Νιόβ
Εξερεύνηση του ηλιακού συστήματος της NASA: Εσωτερικοί χώροι πλανητών
