Το MARSIS στο Mars Express της ESA θα χρησιμοποιεί ραντάρ που μπορεί να διεισδύσει στο έδαφος για να χαρτογραφήσει το υπόγειο νερό. Πιστωτική εικόνα: ESA. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Μετά το πράσινο φως για την ανάπτυξη του ραντάρ Mars Express της ESA, που δόθηκε τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, οι ραγδαίες ραντάρ σχεδιάζονται τώρα να αναπτυχθούν το πρώτο εξάμηνο του Μαΐου.
Μόλις η ανάπτυξη είναι επιτυχής, το ραντάρ Mars Express MARSIS θα επιτρέψει στο πρώτο ευρωπαϊκό διαστημικό σκάφος να περιστρέφεται γύρω από τον Άρη για να συμπληρώσει τη μελέτη του για την ατμόσφαιρα και την επιφάνεια του πλανήτη.
Το MARSIS (Mars Advanced Radar for Suburface and Ionosphere Sounding instrument) είναι η πρώτη κεραία του είδους της, η οποία σχεδιάστηκε επίσης για να κοιτάζει κάτω από την επιφάνεια του Άρη στα διάφορα στρώματα υλικού, κυρίως για το νερό.
Η ανάπτυξη των τριών βραχιόνων ραντάρ MARSIS είναι μια λειτουργία που θα πραγματοποιηθεί σε τρεις φάσεις, σε ένα παράθυρο που εκτείνεται από τις 2 έως τις 12 Μαΐου 2005. Αυτές οι επιχειρήσεις θα ξεκινήσουν και θα παρακολουθούνται από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Διαστημικών Επιχειρήσεων (ESOC) της ESA στο Ντάρμσταντ , Γερμανία.
Κάθε μπούμα θα αναπτυχθεί ξεχωριστά, με τα δύο δίπολα των 20 μέτρων; μπούμα να ξετυλίγονται πρώτα και το μονόπολο 7 μέτρων; έκρηξη για λίγες μέρες αργότερα.
Πριν από κάθε ανάπτυξη, το διαστημικό σκάφος θα τοποθετηθεί σε ένα «ισχυρό»; Λειτουργία ελέγχου στάσης, η οποία θα της επιτρέψει να πέσει ελεύθερα ενώ ο βραχίονας επεκτείνεται πριν ανακτήσει το πρότυπο που δείχνει στον Ήλιο και τη Γη.
Μετά από κάθε ανάπτυξη, η ομάδα ελέγχου θα πραγματοποιήσει πλήρη αξιολόγηση της κατάστασης του διαστημικού σκάφους προτού ληφθεί απόφαση να προχωρήσει στην επόμενη φάση.
Το αποτέλεσμα κάθε ανάπτυξης μπορεί να εκτιμηθεί μόνο μετά από μια σειρά δοκιμών, η καθεμία διαρκεί λίγες ημέρες. Μετά την ανάπτυξη των τριών βραχιόνων, οι μηχανικοί της ESA θα ξεκινήσουν την ανάλυση της πλήρους συμπεριφοράς του δορυφόρου ώστε να είναι σε θέση να επιβεβαιώσουν τη συνολική επιτυχία της λειτουργίας.
Το τρέχον πρόγραμμα υπόκειται σε αλλαγές, διότι ο χρόνος της σύνθετης σειράς λειτουργιών δεν μπορεί να καθοριστεί εκ των προτέρων. Θα ακολουθήσει μια αναφορά κατάστασης σε εύθετο χρόνο.
Μόλις ολοκληρωθεί η ανάπτυξη, το MARSIS θα τεθεί σε λειτουργία τρεις εβδομάδες πριν από την έναρξη των πραγματικών επιστημονικών ερευνών, έτοιμο για πότε μια από τις πρωταρχικές περιοχές ενδιαφέροντος για παρατηρήσεις ραντάρ φτάσει στη σωστή θέση μέσω της φυσικής εξέλιξης της τροχιάς του διαστημικού σκάφους.
Το όργανο MARSIS αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο της Ρώμης στην Ιταλία, σε συνεργασία με το Jet Propulsion Laboratory (JPL) της NASA στο Pasadena της Καλιφόρνια, ΗΠΑ.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
