Πιστεύεται ότι τα αρχέγονα ή «Population III» αστέρια γεννήθηκαν σε πυκνά σύννεφα σκοτεινής ύλης, 100 εκατομμύρια χρόνια μετά το Big Bang. Μετά από αυτήν την περίοδο που είχε καταναλώσει όλο το καύσιμο της σκοτεινής ύλης, αυτά τα αστέρια αφέθηκαν να ξεκινήσουν την κανονική αστρική εξέλιξη, πεθαίνουν μέσα σε μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια. Αλλά πείτε αν ένα αστέρι του Population III γεννήθηκε σε ένα εξαιρετικά πυκνό σύννεφο σκοτεινής ύλης; Πόσο καιρό θα μπορούσε να παγώσει η «φυσιολογική αστρική εξέλιξη»; Σύμφωνα με νέα έρευνα, η σκοτεινή ύλη θα μπορούσε θεωρητικά να παγώσει το αστέρι επ 'αόριστον, σε χρονικές κλίμακες μεγαλύτερες από την εποχή του Σύμπαντος ...
Αυτή η εκπληκτική θεωρία προέρχεται από έρευνα που πραγματοποίησε ο Gianfranco Bertone και η ομάδα του στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής του Παρισιού στη Γαλλία. Η σκέψη ότι τα πρώτα αστέρια, που γεννήθηκαν πριν από 14 δισεκατομμύρια χρόνια, θα μπορούσαν ενδεχομένως να κατοικήσουν στο περιοδικό Space είναι μια πολύ εντυπωσιακή ιδέα. Αυτά τα αρχέγονα αστέρια πιστεύεται ότι έχουν σπαρθεί μέσα σε πυκνά σύννεφα σκοτεινής ύλης, όπου η βαρύτητα προκάλεσε συμπίεση της σκοτεινής ύλης. Καθώς η ύλη συμπυκνώθηκε, τα μη-βαρυονικά σωματίδια μπορεί να έχουν αρχίσει να εξαφανίζονται, σταματώντας τη φυσική σύντηξη υδρογόνου (ο μηχανισμός που συνήθως συνδέεται με τη δημιουργία αστεριών). Επομένως, η «φυσιολογική» αστρική εξέλιξη σταμάτησε και η φάση «σκοτεινού αστεριού» ξεκίνησε καθώς ο αφανισμός της σκοτεινής ύλης θερμαίνει τους αστρικούς πυρήνες.
Ήταν εδώ και καιρό η υπόθεση ότι η φάση «σκοτεινό αστέρι» συνέβη για ένα μικρό χρονικό διάστημα στο πρώιμο Σύμπαν όπου μπορεί να κυριαρχούσαν τεράστια φωτοστέφανα της σκοτεινής ύλης. Μόλις το καύσιμο της σκοτεινής ύλης υποχωρήσει, τα αρχέγονα αστέρια αφέθηκαν να αυτοκαταστραφούν σε μια ταχεία εξέλιξη. Τώρα ο Bertone και οι συνάδελφοί του πιστεύουν μερικά αρχέγονα δείγματα θα μπορούσε να είσαι ζωντανός σήμερα, κρυμμένος μέσα σε ιδιαίτερα πυκνά σύννεφα σκοτεινής ύλης, σε γαλαξιακά κέντρα, διατηρώντας μερικά από τα πρώτα αστέρια του Σύμπαντος σε κατάσταση αναστολής.
“Θα μπορούσαν να υπάρξουν συνθήκες στο πρώιμο σύμπαν, όπου τα αστέρια σχηματίζονται σε αρκετά μεγάλες δεξαμενές σκοτεινής ύλης για να διαρκέσουν μέχρι σήμερα" - Gianfranco Bertone.
Μία από τις πιο συναρπαστικές συνέπειες που προκύπτει από αυτήν την έρευνα είναι το γεγονός ότι αυτά τα αρχαία λείψανα μπορεί να παρατηρηθούν, επιπλέον, ίσως έχουμε ήδη δει κάποια. «Ένα παγωμένο αστέρι θα φαινόταν πολύ μεγαλύτερο και πιο κρύο από ένα κανονικό αστέρι με την ίδια μάζα και χημική σύνθεση», Λέει ο Marco Taoso, συν-ερευνητής στη γαλλική ομάδα. Εάν βρεθούν αστέρια που ταιριάζουν με τα χαρακτηριστικά αυτών των κατεψυγμένων αστρικών σωμάτων, ή η ανακάλυψη θα είχε τεράστιες συνέπειες για την κβαντική αναζήτηση για υπερσυμμετρία, υποδεικνύοντας ότι η σκοτεινή ύλη αποτελούσε πράγματι μαζικούς «υπερσυνεργάτες» στη συνηθισμένη ύλη.
Εάν η σκοτεινή ύλη επηρέασε τα αστέρια μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια μετά το Big Bang, μπορεί να επηρεάσει τη αστρική εξέλιξη σήμερα; Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτό θα μπορούσε να συμβεί. Τα σημερινά αστέρια που εξελίσσονται σε περιοχές με σύννεφα σκοτεινής ύλης μπορεί να επηρεαστούν από μη βαρυονικά σωματίδια. Οι λευκοί νάνοι σχηματίζονται μετά το θάνατο των αστεριών που μοιάζουν με τον ήλιο και πιστεύεται ότι εάν το αστέρι νάνου συναντήσει ένα σύννεφο σκοτεινής ύλης, θα μπορούσε να αναστηθεί ως καυστήρας σκοτεινής ύλης, να λάμπει σαν 30 ήλιους.
Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε αν υπήρξαν ήδη παρατηρήσεις αυτών των αρχέγονων αστεριών, που ενδεχομένως παρέχουν πιο έμμεσες ενδείξεις σκοτεινής ύλης στο Σύμπαν μας.
Πηγή: Νέος Επιστήμονας
