Ο Felix Baumgarter (κέντρο) και η ομάδα του Red Bull Stratos είναι έτοιμοι να δοκιμάσουν μια ελεύθερη πτώση ρεκόρ από τη στρατόσφαιρα. Πίστωση: Red Bull
Η αντίστροφη μέτρηση είναι έτοιμη για το άλμα του Felix Baumgartner από τη στρατόσφαιρα. Η Red Bull Stratos αναφέρει ότι η διαστημική κάψουλα που θα χρησιμοποιήσει ο Baumgartner έχει περάσει από δοκιμές προσομοίωσης μεγάλου υψομέτρου μετά από ζημιά στο τελικό άλμα του Ιουλίου και έχει οριστεί ημερομηνία έναρξης για τις 8 Οκτωβρίου στο Roswell, Νέο Μεξικό.
Ο Baumgartner θα πηδήξει από την άκρη του χώρου, προσπαθώντας όχι μόνο να σπάσει το φράγμα ήχου με το σώμα του, αλλά και να σπάσει το ρεκόρ για το μεγαλύτερο ελεύθερο χτύπημα.
Καθώς κανείς δεν έχει πηδήσει επιτυχώς από αυτό το ύψος στο παρελθόν, δεν είναι σίγουρο ποια θα είναι ή θα αισθάνεται η υψηλότερη υπερηχητική πτώση στην ιστορία. Το κινούμενο βίντεο παρακάτω, παρέχει μια αίσθηση του τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια της προσπάθειας.
"Μετά από χρόνια προπόνησης με την ομάδα των ειδικών της Red Bull Stratos, θα κάνω ένα ταξίδι που κανείς δεν έχει κάνει ποτέ", δήλωσε ο Baumgartner στο Space Magazine το 2010 σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. «Εάν πετύχω, θα είμαι το πρώτο άτομο που θα σπάσει το ηχομονωτικό φράγμα, μόνο του. Αυτό θα είναι ένα ρεκόρ για όλη την αιωνιότητα. Ως εκ τούτου, ένα κομμάτι μου θα γίνει αθάνατο. Αυτό με ενθουσιάζει. "
Ο 43χρονος Baumgartner ελπίζει να πηδήξει από σχεδόν 37 χιλιόμετρα (23 μίλια, 120.000 πόδια) για να σπάσει το τρέχον ρεκόρ άλματος που κατέχει ο Joe Kittinger ένας συνταξιούχος αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας, ο οποίος πήδηξε από 31.500 μέτρα (31.5 χλμ, 19.5 μίλια, 102.000) ft) το 1960. Τώρα 83, ο Kittinger βοηθά τον Baumgartner σε προετοιμασίες για το άλμα.
Ο Baumgartner είπε ότι είναι χαρούμενος που δόθηκε «go» για την απόπειρα.
«Νιώθω σαν μια τίγρη σε ένα κλουβί που περιμένει να βγει», δήλωσε ο Baumgartner, B.A.S.E. άλτες και ακραίοι αθλητές, οι οποίοι το 2003 έγιναν το πρώτο πρόσωπο που πραγματοποίησε μια πτήση ελεύθερης πτώσης σε όλη την Αγγλική Μάγχη με τη βοήθεια ενός φτερού άνθρακα. Θα πετάει τόσο γρήγορα όσο η επιτάχυνση της σφαίρας κατά τη διάρκεια του υπερηχητικού του ταξιδιού στη Γη.
Η ομάδα της Red Bull Stratos προσπαθεί να εμπλέξει το κοινό όσο το δυνατόν περισσότερο. Θα μεταδώσουν διαδικτυακά την απόπειρα ελεύθερης πτώσης και υπάρχει ακόμη ένας διαγωνισμός για να εκτιμηθεί πού θα προσγειωθεί ο Baumgartner.
Ο Baumgartner και η ομάδα του Red Bull Stratos ετοιμάζονται εδώ και χρόνια για να σπάσουν το ρεκόρ για το άλμα στο υψηλότερο υψόμετρο. Το καψάκιο, το οποίο ζυγίζει περίπου 1.315 κιλά (2.899 κιλά) λίγο περισσότερο από ένα σκαθάρι VW, υπέστη ζημιά σε μια σκληρή προσγείωση μετά το τελικό άλμα του Baumgartner από ένα σχεδόν υψόμετρο 29.610 μέτρων (97.146 πόδια) τον Ιούλιο - κατά τη διάρκεια το άλμα Baumgartner πέφτει ελεύθερα με ταχύτητες έως και 536 mph / 864 χιλιόμετρα ανά ώρα, ή τόσο γρήγορα όσο ένα εμπορικό αεροσκάφος. Ο Αυστριακός προσγειώθηκε με ασφάλεια σε άλλο μέρος της ερήμου του Νέου Μεξικού.
Η Red Bull Stratos λέει ότι ο κεντρικός στόχος του έργου είναι η συλλογή πολύτιμων δεδομένων για την επιστήμη που θα μπορούσαν τελικά να βοηθήσουν στη βελτίωση της ασφάλειας των διαστημικών ταξιδιών και να επιτρέψουν διαφυγές μεγάλου υψομέτρου από το διαστημικό σκάφος. Το άλμα θα προσπαθήσει επίσης να σπάσει μια ποικιλία από ρεκόρ, όπως η υψηλότερη ταχύτητα στο ελεύθερο, το υψηλότερο άλμα, η υψηλότερη επανδρωμένη πτήση με μπαλόνι και το μεγαλύτερο ελεύθερο.
Είναι προσεκτικά αισιόδοξοι για την ημερομηνία κυκλοφορίας στις 8 Οκτωβρίου, ενώ αναγνωρίζουν ότι απαιτούνται τέλειες καιρικές συνθήκες για τα ευαίσθητα 30 εκατομμύρια κυβικά πόδια / 850.000 κυβικά μέτρα μπαλόνι ηλίου, το οποίο είναι κατασκευασμένο από πλαστικό που έχει το 1/10 του πάχους μιας τσάντας Ziploc . Ο μετεωρολόγος της αποστολής Don Day επιβεβαίωσε, "Η πρώιμη πτώση στο Νέο Μεξικό είναι μια από τις καλύτερες στιγμές του έτους για να ξεκινήσει στρατοσφαιρικά μπαλόνια."
