[/λεζάντα]
Με μόλις 6 εβδομάδες να διανύσουν μέχρι την απομάκρυνση του Curiosity - του επόμενου Mars rover της NASA - η διαδικασία προαεξαγωγής στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy (KSC) στη Φλόριντα μπαίνει γρήγορα στο σπίτι. Οι τεχνικοί τοποθέτησαν το αναδιπλωμένο rover μέσα στο πλήρες αεροπλάνο για να ταιριάξουν μαζί με τα εξαρτήματα διαμόρφωσης εισόδου Martian και να πραγματοποιήσουν δοκιμές προκαταρκτικής προβολής του ενσωματωμένου συγκροτήματος στο Payload Hazardous Servicing Facility στο KSC. Το αεροπλάνο αποτελείται από τη θερμική ασπίδα και το πίσω κέλυφος και ενθυλάκωσε την περιέργεια κατά τη διάρκεια του μεγάλου ταξιδιού στον Άρη.
Η δουλειά του αερολύματος είναι να προστατεύσει το Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) από την έντονη θερμότητα αρκετών χιλιάδων βαθμών F (C) που δημιουργείται από την τριβή, καθώς το ευαίσθητο συγκρότημα συντρίβει στην αττική ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της τρομαχτικής εισόδου και της καθόδου στην επιφάνεια.
Το ίδιο το rover συνδυάστηκε με το όχημα καθόδου με κινητήρα πίσω κέλυφος, γνωστό ως PDV ή sky crane. Το στάδιο κατεβάσματος με κινητήρα πυραύλων (PDV) έχει σχεδιαστεί για ελιγμό στην ατμόσφαιρα του Άρη, επιβραδύνει την κατάβαση και θέτει με ασφάλεια την περιέργεια κάτω στην επιφάνεια σε μια ακριβή τοποθεσία μέσα στην επιλεγμένη τοποθεσία προσγείωσης του κρατήρα Gale.
Οι τεχνικοί έχουν ακόμη αρκετές εβδομάδες δοκιμών υλικού και ελέγχων πλανητικής προστασίας πριν από το ρομπότ της Mars της μικρής εμβέλειας της NASA να εγκλωβιστεί μέσα στο αεροσκάφος για τελευταία φορά.
Ένας άλλος σημαντικός στόχος που πρέπει να ολοκληρωθεί είναι το ζευγάρωμα του αεροπλάνου στο στάδιο της κρουαζιέρας και στη συνέχεια η τροφοδοσία του σταδίου κρουαζιέρας, το οποίο καθοδηγεί το MSL από τη Γη στον Άρη, σύμφωνα με τον Guy Webster, εκπρόσωπο Τύπου του Jet Propulsion Laboratory της NASA που διαχειρίζεται το έργο MSL για ΝΑΣΑ
Το λανσάρισμα του rover Curiosity 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων πάνω από έναν πύραυλο Atlas V έχει προγραμματιστεί για τις 25 Νοεμβρίου, την ημέρα μετά την ημέρα των ευχαριστιών και το παράθυρο εκτόξευσης παρατείνεται έως τις 18 Δεκεμβρίου. Η άφιξη στον κρατήρα Gale έχει οριστεί για τον Αύγουστο του 2012.
Η περιέργεια είναι μακράν το πιο επιστημονικά προηγμένο ρομποτικό επιφανειακό ρομπότ που έχει σταλεί ποτέ πέρα από τη Γη και θα αναζητήσει περιβαλλοντικές συνθήκες που θα μπορούσαν να ήταν ευνοϊκές για την υποστήριξη μορφών μικροβιακής ζωής του Άρη αν υπήρχαν ποτέ στο παρελθόν ή στο παρόν.
Παρακολουθήστε την επερχόμενη αναφορά μου μέσα από τον καθαρό χώρο με περιέργεια.
Διαβάστε τις συνεχιζόμενες δυνατότητες του Ken σχετικά με την περιέργεια και την ευκαιρία από εδώ:
Εντοπίστηκε ευκαιρία για εξερεύνηση του τεράστιου κρατήρα Endeavour από το Mars Orbit
Twin Towers 9/11 Tribute by Opportunity Mars Rover Το ρομπότ της NASA φτάνει στο «Νέο» σημείο προσγείωσης που κρατά Clues to Ancient Water Flow στον Άρη
Η ευκαιρία φτάνει στον τεράστιο κρατήρα του Άρη με υπέροχη επιστήμη και γραφική προοπτική
Η ευκαιρία σπάζει το πανέμορφο θέα κοντά στους πρόποδες του Giant Endeavour Crater
Το δραματικό νέο κινούμενο σχέδιο της NASA απεικονίζει το Next Mars Rover σε δράση
Ευκαιρία Rover Heads for Spirit Point to Honor Dead Martian Sister? Αφιερώματα επιστημονικής ομάδας
