Το LSST, ή το Μεγάλο Συνοπτικό Τηλεσκόπιο Έρευνας είναι ένα μεγάλο τηλεσκόπιο έρευνας που κατασκευάζεται στη βόρεια Χιλή. Όταν λειτουργεί το 2015, θα είναι το ευρύτερο, ταχύτερο, βαθύτερο μάτι της νέας ψηφιακής εποχής, παρέχοντας ψηφιακή απεικόνιση χρονομέτρου σε ολόκληρο τον νυχτερινό ουρανό κάθε τρεις ημέρες, χαρτογραφώντας τη δομή του δυναμικού μας σύμπαντος σε τρεις διαστάσεις και εξερευνώντας τη φύση του σκότους ύλη και σκοτεινή ενέργεια. Το LSST πέτυχε ένα σημαντικό ορόσημο στην κατασκευή του όταν δημιουργήθηκε πρόσφατα το κύριο καθρέφτη. Οι αστρονόμοι του έργου λένε ότι το μονό κομμάτι πρωτογενές και τριτογενές καθρέφτη για το LSST είναι «τέλειο».
Το κενό καθρέφτη των 51.900 κιλών (23.540 kg) πυροβολήθηκε στο φούρνο στο εργαστήριο Steward Observatory Mirror του Πανεπιστημίου της Αριζόνα στο Tucson της Αριζόνα. Αποτελείται από έναν εξωτερικό κύριο καθρέφτη διαμέτρου 27,5 ποδιών (8,4 μέτρα) και έναν εσωτερικό τρίτο καθρέφτη 16,5 ποδιών (5 μέτρων) σε ένα καλούπι. Είναι η πρώτη φορά που ένας συνδυασμός πρωτογενούς και τριτογενούς καθρέφτη έχει παραχθεί σε τόσο μεγάλη κλίμακα.
Το LSST θα έχει τρεις μεγάλους καθρέφτες για να δώσει ευκρινείς εικόνες σε ένα μεγαλύτερο οπτικό πεδίο που θα είναι διαθέσιμο. Οι δύο μεγαλύτεροι από αυτούς τους καθρέπτες είναι ομόκεντροι και χωράνε τακτοποιημένα σε ένα κενό καθρέφτη.
Η LSST ήταν πρόσφατα ο αποδέκτης δύο μεγάλων δώρων: 20 εκατομμύρια δολάρια από το Charles Simonyi Fund for Arts and Sciences και 10 εκατομμύρια δολάρια από τον Bill Gates. Ο τελικός καθρέφτης έχει προγραμματιστεί να παραδοθεί το 2012.
Πηγή ειδήσεων: Δελτίο τύπου LSST
