Πιστωτική εικόνα: ESA
Το όργανο SPICAM στο Mars Express της ESA έχει εντοπίσει εκπομπές φωτός κατά τη διάρκεια της νύχτας του Άρη που προκαλούνται από την παραγωγή οξειδίου του αζώτου στην ατμόσφαιρα.
Το SPICAM είναι ένα διπλό υπεριώδες / υπέρυθρο φασματόμετρο αφιερωμένο κυρίως στη μελέτη της ατμόσφαιρας και της ιονόσφαιρας του Άρη. Φασματοσκοπία του «airglow»; και η ραδιομετρία είναι ισχυρές μέθοδοι για έρευνες τηλεπισκόπησης της φυσικής των ανώτερων ατμοσφαιρών των επίγειων πλανητών.
Για παράδειγμα, Martian; dayglow? Τα φάσματα αποκαλύπτουν την επίδραση της ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας από τον Ήλιο στο διοξείδιο του άνθρακα στην ανώτερη ατμόσφαιρα του Άρη και δείχνουν ότι είναι ένας σημαντικός μηχανισμός θέρμανσης και συμμετέχει στην παραγωγή μιας ιονόσφαιρας.
; Dayglow; και; νυχτερινή λάμψη; Τα αποτελέσματα είναι εκπομπές φωτός στην ανώτερη ατμόσφαιρα που παράγονται όταν τα άτομα συνδυάζονται για να σχηματίσουν μόρια, απελευθερώνοντας ενέργεια με τη μορφή φωτονίων. Το Dayglow είναι ορατό στην ανώτερη ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της ημέρας και το νυχτερινό φως κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Το υπεριώδες φάσμα της νυχτερινής λάμψης που βλέπει το SPICAM παράγεται όταν τα άτομα αζώτου και οξυγόνου συνδυάζονται για να παράγουν μόρια οξειδίου του αζώτου («ανασυνδυασμός») και απελευθερώνουν ενέργεια.
Ένα παρόμοιο υπεριώδες νυχτερινό φως στη Αφροδίτη είχε εντοπιστεί με τους Mariner 5 και Pioneer Venus, αλλά η πρώτη πραγματική απόδειξη για αυτήν τη διαδικασία ήταν ένα φάσμα που αποκτήθηκε με τον δορυφόρο ESA / NASA International Ultraviolet Explorer που αναγνώρισε τις εκπομπές νυχτερινής λάμψης που προέρχονται από τον ανασυνδυασμό οξειδίου του αζώτου.
Οι επιστήμονες πρότειναν ότι τα άτομα αζώτου και οξυγόνου παράγονται στην πλευρά της Αφροδίτης με μια διαδικασία που ονομάζεται «ηλεκτρονική υπεριώδης φωτοδιάσπαση». Αυτή είναι η διάσπαση των μορίων οξυγόνου, αζώτου και διοξειδίου του άνθρακα από το υπεριώδες φως. Τα χωριστά άτομα μεταφέρθηκαν στη συνέχεια στο βραδινό μέρος όπου πραγματοποιείται ανασυνδυασμός.
Αυτά τα ευρήματα στηρίχτηκαν αργότερα από λεπτομερή φάσματα Pioneer Venus και μοντελοποίηση υπολογιστών της ατμοσφαιρικής κυκλοφορίας της Αφροδίτης. Μέχρι τώρα, ωστόσο, αυτό το είδος νυχτερινής λάμψης δεν είχε δει ποτέ στον Άρη. Πιστεύεται ότι ο μηχανισμός που ευθύνεται για τις εκπομπές νυχτερινής λάμψης στον Άρη είναι ο ίδιος με αυτόν που προκαλεί τη νυχτερινή λάμψη στην Αφροδίτη.
Αυτές οι εκπομπές νυχτερινής λάμψης είναι σημαντικοί ιχνηθέτες της ατμοσφαιρικής μεταφοράς σε μεγάλα υψόμετρα, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τον εξευγενισμό μοντέλων κυκλοφορίας της αττικής ατμόσφαιρας.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων ESA
