Ένα από τα πιο διάσημα επιστημονικά ερευνητικά πλοία στην ιστορία - το Endeavour, με εντολή του Lieut. James Cook στο πρώτο του ταξίδι σε όλο τον κόσμο - θεωρείται τώρα ότι βρίσκεται στο κάτω μέρος του Newport Harbour στο Ρόουντ Άιλαντ. Αλλά θα μπορούσε ακόμα να είναι μήνες ή και χρόνια πριν το ναυάγιο μπορεί να αναγνωριστεί θετικά.
Οι ναυτικοί αρχαιολόγοι έχουν περάσει δεκαετίες να κυνηγήσουν το πλοίο, το οποίο απομακρύνθηκε από τους Βρετανούς στο Newport Harbor το 1778, σε μια προσπάθεια να εμποδίσει τα γαλλικά πλοία κατά τη διάρκεια του αμερικανικού πολέμου της ανεξαρτησίας.
Η κύρια ερευνητής Kathy Abbass, του προγράμματος RIMAP, δήλωσε ότι η θετική ταυτοποίηση του ναυαγίου πιθανότατα θα εξαρτιόταν από πολλά πράγματα και όχι από ένα μόνο αρχαιολογικό εύρημα.
"Δεν νομίζουμε ότι θα βρούμε κάτι που λέει ότι ο Captain Cook κοιμήθηκε εδώ - αυτό δεν είναι πιθανό", δήλωσε ο Abbass στο Live Science. "Αλλά αν βρούμε κάποια από τα μικρότερα πράγματα που συμβαδίζουν με το πώς γνωρίζουμε ότι χρησιμοποιήθηκε - ως μεταφορικό μέσο και σαν φυλακή στο Νιούπορτ, τότε ξέρουμε ότι την έχουμε".
Δείγματα ξύλου από τη καρίνα του ναυαγίου στο Newport Harbour, που ελήφθησαν κατά τις υποβρύχιες ανασκαφές τις τελευταίες τρεις εβδομάδες, αποστέλλονται τώρα σε εργαστήριο για δοκιμές. Τα αποτελέσματα που αναμένονται αργότερα φέτος θα μπορούσαν να δείξουν ότι το ξύλο μπριζόλας χρησιμοποιήθηκε στην κατασκευή του - ένας άλλος δείκτης ότι θα μπορούσε να είναι το Cook's Endeavour, το οποίο θεωρείται ότι έχει καμήλα.
"Όλα όσα βλέπουμε φέτος είναι συμβατά με το να είναι το Endeavour και δεν έχουμε δει τίποτα που να λέει ότι δεν μπορεί να είναι", δήλωσε ο Abbass.
Σε όλο τον κόσμο
Αντισυνταγματάρχης του βασιλικού ναυτικού, αργότερα καπετάνιος, t. Ο James Cook διέταξε τον πρώην ναυλωτή άνθρακα Endeavour στο πρώτο ταξίδι του στον κόσμο από το 1768 έως το 1771. Η πρώτη του επιστημονική αποστολή έφερε το πλοίο στην Ταϊτή το 1769, για τον Cook και το πλήρωμα να παρατηρήσουν τη διέλευση του πλανήτη Αφροδίτη στον ήλιο - ένα αστρονομικό γεγονός που καταγράφηκε επίσης από άλλους παρατηρητές σε όλο τον κόσμο.
Οι Cook και το Endeavour έπειτα διερεύνησαν τον Νότιο Ειρηνικό και χαρτογράφησαν την ακτή της Νέας Ζηλανδίας, πριν κάνουν την πρώτη ευρωπαϊκή προσγείωση στην Αυστραλία, στο Botany Bay το 1770.
Ενώ η Cook επικεντρώθηκε στη ναυσιπλοΐα και τη χαρτογράφηση, ο φυσιοδίφης της αποστολής Joseph Banks και οκτώ άλλοι επιστήμονες κατέγραψαν εκατοντάδες αγνώστων φυτικών και ζωικών ειδών, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης παρατήρησης από τους Ευρωπαίους ενός «kanguru».
Μετά την επιστροφή του στην Αγγλία, το Βασιλικό Ναυτικό πούλησε το Endeavour, θεωρώντας το ακατάλληλο για περαιτέρω εξυπηρέτηση. Μετονομάστηκε ο Λόρδος Σάντουιτς και χρησιμοποιήθηκε το 1776 για να μεταφέρει τα βρετανικά στρατεύματα για να πολεμήσουν στον αμερικανικό πόλεμο της ανεξαρτησίας.
Οι Βρετανοί το χρησιμοποίησαν επίσης ως πλοίο φυλακής από το Νιούπορτ κατά τη διάρκεια του πολέμου και το 1778 ήταν ένα από τα τουλάχιστον 13 πλοία που έπεσαν οι Βρετανοί στο Νιούπορτ Χάρμπορ για να αποφευχθεί η εισβολή των γαλλικών πολεμικών πλοίων - τότε η Γαλλία ήταν σύμμαχος των Αμερικανών επαναστατών .
Ο Abbass είπε ότι οι ερευνητές του RIMAP ανίχνευσαν για πρώτη φορά το ναυάγιο το 1993, όταν αναγνωρίστηκε ως ένα από τα πλοία που έπεσαν οι Βρετανοί. Αλλά έμαθαν από το 1999 ότι το πλοίο στο στόλο που ονομάζεται "Lord SANDWICH" ήταν προηγουμένως Cook's Endeavour, σύμφωνα με το RIMAP.
Η έρευνα είχε προχωρήσει αργά, λόγω της δυσκολίας εντοπισμού των πολυάριθμων ναυαγίων που εντοπίστηκαν στο Νιούπορτ Χάρμπορ και λόγω περιορισμένων κεφαλαίων. Αλλά οι ερευνητές είναι τώρα πιο σίγουροι από ποτέ ότι είχαν βρει το σωστό ναυάγιο, είπε.
Προσδιορισμός ναυαγίου
Για πολλά χρόνια, ένα διαφορετικό ναυάγιο στο Νιούπορτ θεωρήθηκε ότι ήταν το Endeavor του Cook - αυτό ενός πλοίου που ονομάζεται La Liberté, το οποίο είχε σάπισε δίπλα στην ακτή για πολλά χρόνια, είπε ο Abbass.
Το ξύλο που ανακτήθηκε από το ναυάγιο περιόδευσε τον κόσμο ως κομμάτια του Endeavour - ένα μικρό κομμάτι πέταξε ακόμη και στην αποστολή του Απόλλωνα 15 το φεγγάρι το 1971, όταν το δομοστοιχείο εντολής πήρε το όνομά του από το πλοίο του Cook.
Ο Λίβερντε, σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, είχε προηγουμένως το ψήφισμα HMS, το ναυαρχίδα του Cook κατά τη διάρκεια του δεύτερου γύρου του κόσμου από το 1772 έως το 1775, δήλωσε ο Abbass.
Αυτό θα μπορούσε να σημάνει ότι δύο από τα τέσσερα πλοία του World's Round-the-World κατέληξαν στο Newport, μέσα σε λίγα μίλια το ένα από το άλλο, είπε.
Οι πρόσφατες υποβρύχιες ανασκαφές από δύτες από το RIMAP, το Εθνικό Ναυτικό Μουσείο της Αυστραλίας και το αυστραλιανό μη κερδοσκοπικό ίδρυμα Silentworld, ανακάλυψαν εκατοντάδες τεχνουργήματα από το ναυάγιο που θεωρείται πλέον το Endeavour και Lord Sandwich, συμπεριλαμβανομένων των θραυσμάτων ξύλου, κομμάτια δέρματος, υφάσματα, γυαλί, κεραμικά, πέτρες πυροβόλων όπλων και πέτρες έρματος.
Οι δύτες RIMAP θα προσπαθήσουν να κάνουν περαιτέρω καταδύσεις στο ναυάγιο κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν τα νερά του Newport Harbour έχουν καλύτερη ορατότητα και στη συνέχεια ελπίζουν να ξαναρχίσουν τις ανασκαφές το επόμενο καλοκαίρι.
Ο Abbass δήλωσε ότι οι αρχαιολόγοι επικεντρώνονται στην κατασκευή του ξύλινου κύτους του ναυαγίου και στα ίχνη των μεταγενέστερων χρήσεών του, με την ελπίδα να επιβεβαιώσει την ταυτότητά του ως Endeavour του Cook.
"Μπορούμε να είμαστε ενθουσιασμένοι για το γεγονός ότι τα πράγματα φαίνονται πολλά υποσχόμενα", είπε, "δεν λέμε ακόμα ότι είναι αυτή της, φαίνεται απλά πολύ πιθανό ότι θα μπορούσε να είναι", είπε.
- Σήμα κινδύνου! 17 μυστηριώδη ναυάγια που μπορείτε να δείτε στο Google Earth
- Φωτογραφίες: Το αρχαίο ελληνικό ναυάγιο αποδίδει τον μηχανισμό των Αντικυθήρων
- 30 από τους πιο αξιόλογους θησαυρούς του κόσμου που λείπουν ακόμα
