Ανιχνεύσεις ακτίνων Χ από το Tempel 1 μετά από σύγκρουση Deep Impact. Πιστωτική εικόνα: Swift. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Εδώ έρχονται οι ακτίνες Χ, υπόδειξη. Επιστήμονες που μελετούν τη σύγκρουση Deep Impact χρησιμοποιώντας τον δορυφόρο Swift της NASA αναφέρουν ότι ο κομήτης Tempel 1 γίνεται όλο και πιο φωτεινός στο φως ακτίνων Χ με κάθε μέρα που περνά.
Οι ακτίνες Χ παρέχουν μια άμεση μέτρηση του ποσού του υλικού που κλωτσήθηκε στην πρόσκρουση. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ακτίνες Χ δημιουργούνται από το πρόσφατα απελευθερωμένο υλικό που ανυψώνεται στη λεπτή ατμόσφαιρα του κομήτη και φωτίζεται από τον ηλιακό άνεμο υψηλής ενέργειας από τον Ήλιο. Όσο περισσότερο υλικό απελευθερώνεται, τόσο περισσότερες ακτίνες Χ παράγονται.
Ταχεία δεδομένα της εξάτμισης του νερού στον κομήτη Tempel 1 μπορεί επίσης να παράσχουν νέες πληροφορίες για το πώς ο ηλιακός άνεμος μπορεί να απομακρύνει το νερό από πλανήτες όπως ο Άρης.
"Πριν από το ραντεβού του με τον αισθητήρα Deep Impact, ο κομήτης ήταν μια μάλλον αμυδρή πηγή ακτίνων Χ", δήλωσε ο Δρ Paul O'Brien της ομάδας Swift στο Πανεπιστήμιο του Λέστερ. «Πώς αλλάζουν τα πράγματα όταν χτυπάς έναν κομήτη με χάλκινο καθετήρα που ταξιδεύει πάνω από 20.000 μίλια την ώρα. Το μεγαλύτερο μέρος της ακτινογραφίας που ανιχνεύουμε τώρα δημιουργείται από συντρίμμια που δημιουργούνται από τη σύγκρουση. Μπορούμε να πάρουμε μια σταθερή μέτρηση της ποσότητας του υλικού που απελευθερώνεται. "
«Χρειάζονται αρκετές μέρες μετά την πρόσκρουση επιφανειακών και υποεπιφανειακών υλικών για να φτάσουν στην ανώτερη ατμόσφαιρα του κομήτη ή κώμα», δήλωσε ο Δρ Dick Willingale, επίσης από το Πανεπιστήμιο του Λέστερ. «Αναμένουμε ότι η παραγωγή ακτίνων Χ θα κορυφωθεί αυτό το Σαββατοκύριακο. Τότε θα είμαστε σε θέση να αξιολογήσουμε πόσο απελευθερώθηκε το κομήτη από την επίδραση. "
Με βάση την προκαταρκτική ανάλυση ακτίνων Χ, ο O'Brien εκτιμά ότι απελευθερώθηκαν αρκετές δεκάδες χιλιάδες τόνοι υλικού, αρκετά για να θάψουν το γήπεδο ποδοσφαίρου της Penn State κάτω από 30 πόδια σκόνης κομήτη. Παρατηρήσεις και αναλύσεις συνεχίζονται στο Swift Mission Operations Center στο Penn State University καθώς και στην Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Swift παρέχει τη μοναδική ταυτόχρονη παρατήρηση πολλαπλού μήκους κύματος αυτού του σπάνιου συμβάντος, με μια σειρά οργάνων ικανών να ανιχνεύουν ορατό φως, υπεριώδες φως, ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα. Διαφορετικά μήκη κύματος αποκαλύπτουν διαφορετικά μυστικά για τον κομήτη.
Η ομάδα Swift ελπίζει να συγκρίνει τα υπεριώδη δεδομένα του δορυφόρου, που συλλέχθηκαν ώρες μετά τη σύγκρουση, με τα δεδομένα ακτίνων Χ. Το υπεριώδες φως δημιουργήθηκε από υλικό που εισέρχεται στην κάτω περιοχή της ατμόσφαιρας του κομήτη. οι ακτίνες Χ προέρχονται από τις άνω περιοχές. Το Swift είναι ένα σχεδόν ιδανικό παρατηρητήριο για τη διενέργεια αυτών των μελετών κομήτη, καθώς συνδυάζει τόσο ένα σύστημα ταχείας απόκρισης προγραμματισμού με ακτίνες Χ όσο και οπτικά / υπεριώδη όργανα στον ίδιο δορυφόρο.
«Για πρώτη φορά, μπορούμε να δούμε πώς το υλικό που απελευθερώνεται από την επιφάνεια ενός κομήτη μεταναστεύει στις ανώτερες περιοχές της ατμόσφαιρας του», δήλωσε ο καθηγητής John Nousek, Διευθυντής Επιχειρήσεων Αποστολής στο Penn State. «Αυτό θα προσφέρει συναρπαστικές πληροφορίες για την ατμόσφαιρα ενός κομήτη και πώς αλληλεπιδρά με τον ηλιακό άνεμο. Αυτό είναι όλο το παρθένο έδαφος. "
Ο Nousek είπε ότι η σύγκρουση του Deep Impact με τον κομήτη Tempel 1 είναι σαν ένα ελεγχόμενο εργαστηριακό πείραμα του τύπου της διαδικασίας αργής εξάτμισης από τον ηλιακό άνεμο που έλαβε χώρα στον Άρη. Η Γη έχει ένα μαγνητικό πεδίο που μας προστατεύει από τον ηλιακό άνεμο, έναν σωματιδιακό άνεμο που αποτελείται κυρίως από πρωτόνια και ηλεκτρόνια που κινούνται με σχεδόν ελαφριά ταχύτητα. Ο Άρης έχασε το μαγνητικό του πεδίο πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, και ο ηλιακός άνεμος απογύμνωσε τον πλανήτη του νερού.
Οι κομήτες, όπως ο Άρης και η Αφροδίτη, δεν έχουν μαγνητικά πεδία. Οι κομήτες γίνονται ορατοί κυρίως επειδή ο πάγος εξατμίζεται από την επιφάνειά τους με κάθε στενό πέρασμα γύρω από τον Ήλιο. Το νερό διαχωρίζεται στα συστατικά του άτομα από το έντονο ηλιακό φως και παρασύρεται από τον γρήγορο και ενεργητικό ηλιακό άνεμο. Οι επιστήμονες ελπίζουν να μάθουν για αυτήν τη διαδικασία εξάτμισης στο Tempel 1 που συμβαίνει τώρα γρήγορα - κατά τη διάρκεια μερικών εβδομάδων αντί για ένα δισεκατομμύριο χρόνια - ως αποτέλεσμα μιας προγραμματισμένης, ανθρώπινης παρέμβασης.
Η «καθημερινή δουλειά» του Swift ανιχνεύει μακρινές, φυσικές εκρήξεις που ονομάζονται εκρήξεις ακτίνων-γ και δημιουργεί έναν χάρτη πηγών ακτίνων Χ στο σύμπαν. Η εξαιρετική ταχύτητα και ευελιξία της Swift επιτρέπουν στους επιστήμονες να ακολουθούν το Tempel 1 μέρα με τη μέρα για να δουν το πλήρες αποτέλεσμα από τη σύγκρουση Deep Impact.
Η αποστολή Deep Impact διευθύνεται από το εργαστήριο Jet Propulsion της NASA, Pasadena, Καλιφόρνια. Η Swift είναι μια αποστολή εξερευνητής της NASA μεσαίας τάξης σε συνεργασία με την Ιταλική Υπηρεσία Διαστήματος και το Συμβούλιο Ερευνών Φυσικής Σωματιδίων και Αστρονομίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και διαχειρίζεται η NASA Goddard. Το Penn State ελέγχει τις πτητικές επιστήμες και τις πτήσεις από το Mission Operations Center στο University Park της Πενσυλβανίας. Το διαστημικό σκάφος κατασκευάστηκε σε συνεργασία με εθνικά εργαστήρια, πανεπιστήμια και διεθνείς εταίρους, συμπεριλαμβανομένου του Penn State University. Εθνικό Εργαστήριο Los Alamos, Νέο Μεξικό; Κρατικό Πανεπιστήμιο Sonoma, Rohnert Park, Calif .; Mullard Space Science Laboratory στο Dorking, Surrey, Αγγλία; το Πανεπιστήμιο του Λέστερ της Αγγλίας · Παρατηρητήριο Brera στο Μιλάνο. και ASI Science Data Center στο Frascati της Ιταλίας.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων PSU
