Τι νέο υπάρχει στη λεωφόρο εξερεύνησης του διαστήματος; Αυτήν τη στιγμή, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) έχει εκδώσει επίσημη πρόσκληση στη Ρωσία να συμμετάσχει στο πρόγραμμα εξερεύνησης του Άρη ΗΠΑ-Ευρώπης σε μια τελευταία προσπάθεια να σώσει το έργο από το μισό, δήλωσε ο Γενικός Διευθυντής της ESA Jean-Jacques Dordain 13 Οκτωβρίου
Η έκκληση προς τη Ρωσία, η οποία ήρθε με τη μορφή επιστολής προς τον επικεφαλής του ρωσικού διαστημικού γραφείου, Roscosmos, είναι πιθανότατα η μόνη ελπίδα της ESA να σώσει το πλήρες έργο εξερεύνησης του Άρη ΗΠΑ-Ευρώπης, το οποίο η Ευρώπη καλεί ExoMars, δήλωσε ο Ντόρντειν σε συνέντευξή του. . Σε αυτό το σημείο, η υπηρεσία ελπίζει για μια σταθερή απάντηση έως τις αρχές του 2012. Αυτό θα επιτρέψει τον προγραμματισμό μιας αποστολής δύο εκτόξευσης του προγράμματος ExoMars και θα οδηγήσει σε μια πλήρη συνεργασία μεταξύ της Ρωσικής Υπηρεσίας Διαστήματος και της NASA. Επιπλέον, αυτή η συνεργασία θα μπορούσε να σημαίνει πρόσθετη υποστήριξη για το αμερικανικό-ευρωπαϊκό πρόγραμμα και ακόμη και να ενσωματώσει μια εκτόξευση πυραύλων Proton που θα φέρει από κοινού έναν τροχίστη τηλεπικοινωνιών Mars και ένα σύστημα εισόδου, κατάβασης και προσγείωσης το 2016.
Με τη μείωση του προϋπολογισμού της NASA, η συνεισφορά των ΗΠΑ σε παγκόσμια διαστημικά προγράμματα φαίνεται ζοφερή… ακόμη και με την προγραμματισμένη εκτόξευση του 2018, σε έναν πύραυλο Atlas 5 που παρέχεται από τη NASA, του ευρωαμερικανικού Mars rover. Αυτή η έλλειψη κεφαλαίων πλήττει όλους - συμπεριλαμβανομένου του ESA - ξεθωριάζει τις ελπίδες να αγοράσει τον δικό του πύραυλο Ariane 5 για την αποστολή του 2016. Παρόλο που η NASA φαίνεται να έχει δεσμευτεί σε αυτό το σημείο, υπάρχει πάντα η αβεβαιότητα της οικονομικής εικόνας των ΗΠΑ.
«Σε αυτό το σημείο γίνομαι ένας αμφιλεγόμενος Θωμάς στο ότι πιστεύω μόνο αυτό που μπορώ να δω», είπε ο Ντόρντεϊν. «Αλλά η NASA δεν είπε τίποτα που θα με οδήγησε να πιστέψω ότι η αποστολή του 2018 δεν προχωρά. Σε αυτό το σημείο έχω μόνο δύο επιλογές: Διατηρήστε την αποστολή όπως θα θέλαμε βρίσκοντας έναν επιπλέον συνεργάτη ή μειώστε την αποστολή. "
Αυτό δεν σημαίνει ότι το ESA δεν προσπαθεί. Ακόμη και η περικοπή του προϋπολογισμού σε μία μόνο κυκλοφορία δεν είναι εντελώς η απάντηση. Κάνοντας τέτοιες δραστικές αλλαγές στη μέση ενός ήδη προγραμματισμένου σεναρίου σημαίνει αλλαγή τακτικής όταν οι σχεδιαστικές ομάδες είναι ήδη σε ένα αυστηρό πρόγραμμα. Η περικοπή του προϋπολογισμού σημαίνει επίσης περικοπή θέσεων εργασίας - και αυτό είναι από μόνο του πρόβλημα. Σε αυτό το σημείο, η ESA είναι ακόμη πρόθυμη να απελευθερώσει τα έθνη από τις δεσμεύσεις τους να διατηρήσουν το πρόγραμμα, με τροποποιήσεις, ανέπαφο.
Ο Ντόρντεϊν είπε ότι η προσέγγισή του στον Ρόσκοσμο δεν είναι απλώς ένα αίτημα για μια συνεισφορά σε είδος ενός πυραύλου Proton για την κυκλοφορία του 2016. Είπε ότι θα ήθελε η Ρωσία να συμμετέχει στο ExoMars ως πλήρης τρίτος συμμετέχων με τη NASA και την ESA και ότι ο ρωσικός ρόλος θα μπορούσε να περιλαμβάνει την παροχή πειραμάτων. «Αυτό θα μπορούσε να καταλήξει να είναι ακόμη μεγαλύτερη αποστολή από ό, τι θα είχε με πλήρη ρωσική συμμετοχή», δήλωσε ο Ντόρντεϊν. "Δεν είναι απλώς ζήτημα να ρωτήσουμε τους Ρώσους," Παρακαλώ δώστε μας ένα εκτοξευτή. ""
Ο Ντόρντειν ενημέρωσε το κυβερνών συμβούλιο της ESA για την κατάσταση του ExoMars στις 13 Οκτωβρίου και θα ενημερώσει στη συνεδρίαση του συμβουλίου στα μέσα Δεκεμβρίου. Η τρέχουσα σύμβαση ExoMars για την αποστολή του 2016, η οποία είχε ήδη παραταθεί, ενώ η ESA περίμενε μια δέσμευση της NASA που δεν ήρθε ποτέ, διαρκεί τον Δεκέμβριο και μπορεί να παραταθεί έως τον Ιανουάριο, δήλωσε ο Ντόρντεϊν.
Θα είναι ένα παιχνίδι αναμονής από εδώ. Με τύχη, οι Ρώσοι θα απαντήσουν μέχρι τον Ιανουάριο του 2012 και η NASA θα έχει μια σαφέστερη εικόνα των οικονομικών της ευθυνών έως τον Φεβρουάριο του 2012. Ας ελπίσουμε ότι η αποστολή ExoMars δεν χρειάζεται να πληρώσει το τίμημα.
Πρωτότυπη πηγή: Δελτίο ειδήσεων στο διάστημα.
