Δυναμικός Κρόνος. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Κρόνος, από κοντά και προσωπικός. Σε αντίθεση με τη Γη, ο Κρόνος εξακολουθεί να είναι ένας πλανήτης σε σχηματισμό. συνεχίζει να συστέλλεται αργά, η οποία παράγει τις τεράστιες ποσότητες θερμότητας που οδηγούν τα δραματικά καιρικά συστήματα. Η Cassini πήρε αυτή τη φωτογραφία στις 7 Μαρτίου 2006, όταν ήταν 2,9 εκατομμύρια χιλιόμετρα (1,8 εκατομμύρια μίλια) από τον Κρόνο.
Οι ταινίες, οι στροβιλισμοί και οι στροφές περιστρέφονται στη δυναμική όψη του Κρόνου.
Σε αντίθεση με τη Γη, όπου το μεγαλύτερο μέρος του καιρού οδηγείται από τον Ήλιο, οι καταιγίδες και η κυκλοφορία του Κρόνου οδηγούνται εν μέρει από εσωτερική θέρμανση. Εκπληκτικά, ο πλανήτης εξακολουθεί να συστέλλεται (ποτέ τόσο ελαφρώς) από τον σχηματισμό του, πριν από περισσότερα από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτή η βαρυτική συστολή απελευθερώνει την ενέργεια με τη μορφή θερμότητας.
Η εικόνα τραβήχτηκε σε πολωμένο υπέρυθρο φως με τη κάμερα στενής γωνίας διαστημικού σκάφους Cassini στις 7 Μαρτίου 2006, σε απόσταση περίπου 2,9 εκατομμυρίων χιλιομέτρων (1,8 εκατομμύρια μίλια) από τον Κρόνο. Η κλίμακα εικόνας είναι 17 χιλιόμετρα (10 μίλια) ανά εικονοστοιχείο.
Η αποστολή Cassini-Huygens είναι ένα έργο συνεργασίας της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος και της Ιταλικής Υπηρεσίας Διαστήματος. Το Jet Propulsion Laboratory, τμήμα του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας στην Πασαντένα, διαχειρίζεται την αποστολή για τη Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής της NASA, Ουάσιγκτον, D.C. Ο τροχιάς του Cassini και οι δύο ενσωματωμένες κάμερες του σχεδιάστηκαν, αναπτύχθηκαν και συναρμολογήθηκαν στο JPL. Το κέντρο λειτουργίας απεικόνισης εδρεύει στο Space Science Institute στο Boulder, Colo.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την αποστολή Cassini-Huygens, επισκεφθείτε τη διεύθυνση http://saturn.jpl.nasa.gov. Η αρχική σελίδα της ομάδας απεικόνισης Cassini βρίσκεται στη διεύθυνση http://ciclops.org.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων NASA / JPL / SSI
