[/λεζάντα]
Βρίσκεται νότια της Αγίας Πετρούπολης στο Pulkovo Heights, ένα από τα μεγαλύτερα ρωσικά παρατηρητήρια όλων των εποχών - το Παρατηρητήριο Pulkovo - πρόκειται να ξεκινήσει μια πολύ ευγενική μελέτη. Σύμφωνα με τον επικεφαλής του Ινστιτούτου Διαστημικής Έρευνας, Lev Zelyony, τα σοβιετικά τηλεσκόπια πρόκειται να στρέψουν τα μάτια τους προς τους βαθύς ουρανούς αναζητώντας εξωηλιακούς πλανήτες. «Επιστήμονες από το Παρατηρητήριο Πούλκοβο σχεδιάζουν να χρησιμοποιήσουν επίγεια όργανα για να μελετήσουν τη διέλευση των πλανητών γύρω από τα γονικά τους αστέρια», δήλωσε η Ζέλεον σε συνάντηση στρογγυλής τραπέζης στην έδρα της RIA Novosti στη Μόσχα.
Το παρατηρητήριο ήταν απολύτως υπερσύγχρονο όταν άνοιξε για δουλειά το 1839 και προσέλαβε τον Wilhelm von Struve ως διευθυντή του. Στεγάζει μερικά από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια διάθλασης στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου ενός διαθλαστικού ανοίγματος 38 εκατοστών (15 ιντσών) και ενός διαθλαστήρα 30 ιντσών (76 εκατοστών) - και τα δύο κατασκευάστηκαν από τους Alvan Clarke και Sons. Πενήντα χρόνια αργότερα, πρόσθεσαν ένα αστροφυσικό εργαστήριο, ένα μηχανικό εργαστήριο και εγκατέστησαν ένα από το μεγαλύτερο τηλεσκόπιο με φακό της Ευρώπης, ένα διαθλαστικό διάμετρο 76 εκατοστών (30 ιντσών). Αργότερα προσθήκες στο παρατηρητήριο περιελάμβαναν φασματογράφο Littrow και οριζόντιο ηλιακό τηλεσκόπιο και η εγκατάσταση εξελίχθηκε σε παγκόσμιο ηγέτη στην αστρική φασματοσκοπία, καταλογογράφηση και άλλα. Οι σύγχρονες βελτιώσεις περιλαμβάνουν τον εξοπλισμό αστρογράφου, ένα ιντερφερόμετρο, ένα ραδιο τηλεσκόπιο και ακόμη και έναν επιπλέον διαθλαστήρα 65 cm (26 ιντσών). Το Παρατηρητήριο Pulkovo είναι έτοιμο.
Το κυνήγι εξωπλανητών είναι μια από τις πιο δημοφιλείς πτυχές της σύγχρονης αστρονομίας και ένας από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς. Σε λιγότερο από 25 χρόνια, το 755 και ένας ολοένα αυξανόμενος αριθμός πλανητών έχουν καταχωριστεί… και η έρευνα δεν τελειώνει. Η αποστολή των Ηνωμένων Πολιτειών Kepler και το γαλλικό διαστημικό τηλεσκόπιο CoRoT είχαν το μερίδιο της διασκέδασης, αλλά η χρήση ενός επίγειου τηλεσκοπίου θα μπορούσε επίσης να είναι μια βιώσιμη πηγή ανίχνευσης πλανήτη, δήλωσε ο Zelyony. Ανέφερε επίσης το παράδειγμα του Ουγγρικού Αυτοματοποιημένου Τηλεσκοπικού Δικτύου (HATNet) το οποίο μέχρι στιγμής έχει ανακαλύψει 29 εξωπλανήτες. Χρησιμοποιώντας τη μέθοδο ανίχνευσης διέλευσης, οι Ρώσοι αστρονόμοι είναι πρόθυμοι να ξεκινήσουν παρατηρήσεις όπου μια μικρή αλλαγή στο μέγεθος θα μπορούσε να σημαίνει μια μεγάλη αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο τα τηλεσκόπια τους αντιλαμβάνονται τα αστέρια.
«Είναι μια ενδιαφέρουσα έρευνα, η οποία πρέπει να συνεχιστεί», είπε ο Zelyony. «Θα μας βοηθήσει επίσης να δούμε το Ηλιακό μας Σύστημα από διαφορετική οπτική γωνία.»
Πρωτότυπη Πηγή Ιστορίας: Δελτίο Τύπου Rionovosti.
