Πέρυσι, αυτή τη στιγμή, ο αστροναύτης Sandy Magnus ζούσε στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. «Όταν το σκέφτεστε, το φαγητό είναι ένα σημαντικό μέρος της ζωής μας», είπε ο Magnus. «Οι οικογενειακές συγκεντρώσεις, οι γιορτές και οι γιορτές επικεντρώνονται στο φαγητό και όταν προσκαλείς ανθρώπους φαίνεται ότι όλοι καταλήγουν πάντα στην κουζίνα. Το ίδιο ισχύει και για το διαστημικό σταθμό, αλλά πρέπει να είστε σε θέση να προετοιμάσετε και να φάτε φαγητό σε μικροβαρύτητα χωρίς να κάνετε μεγάλο χάος! "
Και τώρα που επέστρεψε στην terra firma, έχουν αλλάξει οι τεχνικές μαγειρικής της λόγω των εμπειριών της στο διάστημα; "Σίγουρα εκτιμώ τη βαρύτητα πολύ περισσότερο επειδή το φαγητό σας θέλει πραγματικά να μείνει στο μπολ, κάτι που είναι καλό!" Ο Μάγκους είπε.
«Η Sandy είναι ο αστροναύτης μας που έχει κάνει τα περισσότερα πειράματα με το μαγείρεμα στο διάστημα», δήλωσε η Vickie Kloeris, η οποία είναι επικεφαλής του εργαστηρίου τροφίμων της NASA στο Johnson Space Center στο Χιούστον. «Μας έχει δώσει σίγουρα μερικές ιδέες για την προώθηση της προετοιμασίας φαγητού στο διαστημικό σταθμό».
Ο Magnus είπε στο Space Magazine ότι υπήρχαν δύο διαφορετικά επίπεδα μαγειρικής που έκανε στο διάστημα. «Ένα ήταν το ιδιαίτερο μαγείρεμα για τις διακοπές που χρειάστηκαν ώρες. Το αγαπημένο μου ήταν αυτό που ονόμασα «Ιταλική βραδιά», όπου πήρα λίγο ρύζι, κοτόπουλο, μαύρες ελιές, λιαστή ντομάτα, τυρί, σκόρδο, κρεμμύδια και πέστο και τα ένωσα. Σε καθημερινή βάση ήταν εύκολο να συνδυάσεις τρόφιμα που είχαν ήδη παρασκευαστεί από τη Vickie και την ομάδα της. Το αγαπημένο μου καθημερινό γεύμα ήταν να παίρνω μαύρα φασόλια, ντομάτες και αγκινάρες και να το βάζω σε μια τορτίγια με σάλτσα πικάντε. Αυτό ήταν πολύ νόστιμο. "
Το φαγητό αστροναύτη στο ISS - ενώ πηδά μπροστά από τους "σωλήνες" τροφίμων που υπέστησαν οι πρώτοι αστροναύτες - πρέπει ακόμη να πληροί πολλές διαφορετικές απαιτήσεις. Πρέπει να διαρκεί για μεγάλα χρονικά διαστήματα χωρίς ψύξη, να έχει την κατάλληλη θρεπτική αξία, πρέπει να είναι ελκυστικό και νόστιμο, και πρέπει να συσκευάζεται για να μπορεί να χρησιμοποιηθεί με τα θερμαντικά τρόφιμα και το σύστημα ενυδάτωσης στο ISS και το χώρο σαΐτα.
"Υπάρχει πιθανώς με τη σειρά 300 διαφορετικών τροφίμων και ποτών εκεί όταν κοιτάζετε όλα τα φαγητά από τις ΗΠΑ, τη Ρωσία, την Ευρώπη και την Ιαπωνία", δήλωσε ο Kloeris. «Στοιβάζουμε το στυλ του φαγητού και έτσι τα μέλη του πληρώματος μπορούν να τραβήξουν διαφορετικά είδη και δεν περιορίζονται σε ένα συγκεκριμένο φαγητό μια συγκεκριμένη ημέρα.»
Οι αστροναύτες συχνά λένε ότι τα γούστα τους αλλάζουν στο διάστημα και ο Magnus συμφώνησε. «Ναι, έκανε λίγο. Παρατήρησα στην πρώτη μου αποστολή ότι οι ντομάτες και η μελιτζάνα που μου άρεσε στο έδαφος, όταν μπήκα σε τροχιά δεν μου είχε την ίδια γεύση. Δεν είμαι σίγουρος γιατί - νομίζω ότι η αίσθηση της όσφρησης διαταράσσεται, η οποία φυσικά επηρεάζει την αίσθηση της γεύσης σας. "
Όταν ο Magnus ήταν στο ISS, το μέγεθος του πληρώματος ήταν μόλις τρία. Από τότε το μέγεθος του πληρώματος έχει επεκταθεί σε έξι. Και όταν επισκέπτεται ένα πλήρωμα μεταφοράς, μπορεί να υπάρχουν έως και 13 αστροναύτες για να ταΐσουν. Πώς αυτό αλλάζει τον τρόπο παρασκευής του φαγητού;
«Ευτυχώς, με την αύξηση του μεγέθους του πληρώματος έχουμε ένα επιπλέον θερμότερο φαγητό ή δύο», είπε ο Magnus, «το οποίο είναι πραγματικά το μεγάλο ζήτημα για τον προγραμματισμό ενός γεύματος, επειδή χρειάζονται περίπου 20 λεπτά για να ζεσταθεί κάποιο μέρος του φαγητού. Και έτσι με έξι άτομα πρέπει να ξεκινήσετε ίσως λίγο νωρίτερα και χρησιμοποιείτε και τα τρία θερμοσίφωνα στο πλοίο, ώστε έξι άτομα να μπορούν να φάνε μαζί. "
«Όταν το λεωφορείο είναι εκεί, έχουμε συνήθως οικογενειακά δείπνα, αν θέλετε, τα βράδια μερικές φορές. Οι αστροναύτες θα ετοιμάσουν όλο το φαγητό τους στο λεωφορείο, θα το φτιάξουν και θα το φέρουν και θα έχουμε όλοι ένα μεγάλο οικογενειακό δείπνο στην ενότητα εξυπηρέτησης ή τον κόμβο 1, το οποίο θα τραβήξουμε ποτέ.
Ένα από τα αγαπημένα φαγητά των διακοπών του Magnus ενώ ήταν στο ISS ήταν εκείνο που θα συμφωνούσαν πολλοί στη Γη: παγωμένα χριστουγεννιάτικα μπισκότα. «Μπορούμε να φτιάξουμε μερικά προσωπικά φαγητά, αρκεί να μην χρειάζονται ψύξη», είπε ο Magnus, «και έφερα μερικά μπισκότα και υπήρχε ήδη ένα παγωμένο. Όλο το πλήρωμα απόλαυσε πραγματικά παγωμένα μπισκότα για τις διακοπές. "
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον χρόνο του Magnus στο διάστημα, διαβάστε το μαγείρεμα στο διαστημικό περιοδικό.
