Η απόκρυψη ενός αντικειμένου με μια συσκευή απόκρυψης ήταν το αντικείμενο της επιστημονικής φαντασίας, αλλά τα τελευταία χρόνια οι επιστήμονες έφεραν με επιτυχία την τεχνολογία cloaking. Μέχρι στιγμής, τα μανδύα ήταν αρκετά μικρά και οι ερευνητές μπόρεσαν να κρύψουν ένα αντικείμενο μόνο σε 2 διαστάσεις, πράγμα που σημαίνει ότι τα αντικείμενα θα ήταν άμεσα ορατά όταν ο παρατηρητής αλλάξει την άποψή του. Αλλά τώρα μια ομάδα έχει δημιουργήσει ένα μανδύα που μπορεί να κρύψει αντικείμενα σε τρεις διαστάσεις. Ενώ η συσκευή λειτουργεί μόνο σε περιορισμένο εύρος μήκους κύματος, η ομάδα λέει ότι αυτό το βήμα θα βοηθήσει να διατηρηθεί το πεδίο cloaking.
Η τεχνολογία cloaking που έχει αναπτυχθεί μέχρι στιγμής δεν κάνει τα αντικείμενα αόρατα. Αντ 'αυτού, παίζει κόλπα με φως, εσφαλμένη κατεύθυνση ώστε τα αντικείμενα που «καλύπτονται» να μην φαίνονται, σαν να βάζεις ένα κομμάτι χαλί πάνω σε ένα αντικείμενο. Αλλά σε αυτήν την περίπτωση, το χαλί εξαφανίζεται επίσης.
Αυτό το πεδίο ονομάζεται μετασχηματισμός οπτικών και χρησιμοποιεί μια νέα κατηγορία υλικών που ονομάζονται μετα-υλικά που μπορούν να καθοδηγήσουν και να ελέγξουν το φως με νέους τρόπους.
Ερευνητές από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καρλσρούης στη Γερμανία χρησιμοποίησαν φωτονικούς κρυστάλλους, ενώνοντάς τους σαν ένα σωρό ξύλου για να φτιάξουν ένα αόρατο μανδύα. Χρησιμοποίησαν το μανδύα για να κρύψουν ένα μικρό χτύπημα σε μια χρυσή επιφάνεια που μοιάζει με καθρέφτη. Ο «μανδύας» αποτελείται από ειδικούς φακούς που λειτουργούν κάμποντας μερικώς τα κύματα φωτός για να καταστέλλουν τη σκέδαση φωτός από το χτύπημα. Στον παρατηρητή, ο καθρέφτης εμφανίζεται επίπεδος, οπότε δεν μπορείτε να πείτε ότι υπάρχει κάτι στον καθρέφτη.
«Αποτελείται από φωτονικό πολυμερές που διατίθεται στο εμπόριο», δήλωσε ο Tolga Ergin, ο οποίος ηγήθηκε της ερευνητικής ομάδας, μιλώντας στο podcast AAAS Science. «Η αναλογία μεταξύ πολυμερούς και αέρα αλλάζει τοπικά στο χώρο και επιλέγοντας τη σωστή κατανομή του τοπικού τομέα αρχειοθέτησης, μπορείτε να επιτύχετε την απαιτούμενη απόκρυψη. Ήμασταν έκπληκτοι ότι το αποτέλεσμα απόκρυψης είναι τόσο καλό.
Τα μήκη κύματος της «ορατότητας» βρίσκονται στο υπέρυθρο φάσμα και το φαινόμενο κρυψίματος παρατηρείται σε μήκη κύματος έως 1,3 έως 1,4 μικρά, που είναι μια περιοχή που χρησιμοποιείται σήμερα για τηλεπικοινωνίες.
Λοιπόν, ποια είναι η πρακτικότητα αυτής της συσκευής;
«Οι αιτήσεις είναι μια δύσκολη ερώτηση», δήλωσε ο Ergin. «Τα μανδύα χαλιών και η γενική συσκευή cloaking είναι απλά όμορφα και συναρπαστικά σημεία αναφοράς για να δείξουν τι μπορούν να κάνουν τα οπτικά μετασχηματισμού. Υπήρξαν προτάσεις στον τομέα των οπτικών μετασχηματισμού για διαφορετικές συσκευές όπως συμπυκνωτές δέσμης, μετατοπίσεις δέσμης ή σούπερ κεραίες που συγκεντρώνουν φως από όλες τις κατευθύνσεις και πολλά άλλα. Επομένως, είναι πραγματικά δύσκολο να πούμε τι θα φέρει το μέλλον στις εφαρμογές. Το πεδίο είναι μεγάλο και οι δυνατότητες είναι μεγάλες. "
«Οι δομές cloaking ήταν πολύ συναρπαστικές για την ανθρωπότητα για πολύ καιρό», συνέχισε ο Ergin. «Νομίζω ότι η ομάδα μας πέτυχε να προωθήσει τα αποτελέσματα της οπτικής μετασχηματισμού ένα βήμα παραπέρα, επειδή συνειδητοποιήσαμε τη δομή cloaking σε τρεις διαστάσεις.»
Προσομοίωση υπολογιστή μικροσκοπικής εικόνας του «χτυπήματος» που πρόκειται να καλυφθεί. Η γωνία θέασης αλλάζει με το χρόνο.
Πηγές: Science, Science Podcast
