Σημείωση συντάκτη: Αυτή η θέση επισκεπτών γράφτηκε από τη Louisa Preston, αστροβιολόγο και πλανητικό γεωλόγο. Είναι μέλος του TED και μεταδιδακτορικός ερευνητής στο The Open University του Ηνωμένου Βασιλείου.
Τον τελευταίο αιώνα, η ανθρωπότητα έχει σημειώσει τεράστια άλματα προς τα εμπρός στη ρομποτική εξερεύνηση του Κόσμου - κυρίως στην αναζήτηση κατοικήσιμων κόσμων και περιβαλλόντων που θα μπορούσαν να στεγάσουν τη ζωή έξω από τη Γη. Το επόμενο λογικό βήμα είναι η ίδια η ανθρωπότητα να εγκαταλείψει τα όρια του πλανήτη μας και να πραγματοποιήσει μακροχρόνια ανθρώπινη εξερεύνηση του Ηλιακού Συστήματος. Ο Άρης ειδικότερα είναι ένας βασικός στόχος για μελλοντικές ανθρώπινες πλανητικές περιπέτειες, παρόλο που στην όψη του, φαίνεται τόσο εχθρικός για την ανθρώπινη ζωή. Στην πραγματικότητα ο Άρης έχει στην πραγματικότητα το πιο στενό περιβάλλον οποιουδήποτε πλανήτη στο Ηλιακό Σύστημα εκτός της Γης και είναι γνωστό ότι διαθέτει όλους τους απαραίτητους πόρους σε κάποια προσιτή μορφή, για τη διατήρηση της ζωής στην επιφάνεια. Πώς θα μπορούσαμε λοιπόν να επιβιώσουμε στον Άρη; Τα βασικά πράγματα για τους ανθρώπους στον Άρη είναι η διαθεσιμότητα οξυγόνου, καταφυγίου, τροφής και νερού και όχι μόνο ατελείωτα αναλώσιμα που παραδίδονται στον πλανήτη από τη Γη. Για να ζήσουν οι άνθρωποι μακροπρόθεσμα στον Άρη, θα χρειαστούν έναν αυτοσυντηρούμενο βιότοπο για να μπορούν να ευδοκιμήσουν για γενιές.
Εν ολίγοις, θα χρειαστούν έναν κήπο. Και ίσως και ένα ρομπότ.
Οποιοσδήποτε κήπος στον Άρη θα χρειαζόταν προστασία με τη μορφή θερμοκηπίου ή γεωδαιτικού θόλου που θα μπορούσε να κρατήσει τα λαχανικά, τα φρούτα, τα δημητριακά και τα λουλούδια προστατευμένα από την ακραία υπεριώδη ακτινοβολία που πλημμυρίζει την επιφάνεια του Άρη, ενώ εξακολουθεί να επιτρέπει αρκετό φως του ήλιου για να τους επιτρέψει να αναπτυχθούν . Αυτός ο θόλος θα πρέπει επίσης να είναι αρκετά ισχυρός για να παρέχει υποστήριξη και προστασία από ενδεχόμενες καταστροφικές καταιγίδες σκόνης του Άρη.
Οι καλλιέργειες θα πρέπει να διατηρούνται ζεστές, καθώς έξω από τον θόλο θα είναι κατά μέσο όρο κατάψυξη -63 ° C. Οι ηλιακοί συλλέκτες τοποθετημένοι έξω από τα ενδιαιτήματα και θερμαινόμενα νήματα από κάτω θα μπορούσαν να παρέχουν την επιθυμητή ζεστασιά.
Απαιτείται υγρό νερό για άρδευση των φυτών και για μελλοντική κατανάλωση από τον άνθρωπο, αλλά με νερό στον Άρη που παγώνει κυρίως κάτω από την επιφάνεια, θα πρέπει να εξορύξουμε τον πάγο και να το λιώσουμε. Η ατμόσφαιρα στον Άρη αποτελείται κυρίως από CO2, το οποίο οι άνθρωποι δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν για καμία από τις ζωτικές μας λειτουργίες. Ωστόσο, τα φυτά μπορούν! Μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το ατμοσφαιρικό CO2 για φωτοσύνθεση, πράγμα που θα δημιουργούσε το οξυγόνο που θα χρειαζόμασταν.
Αυτές είναι όλες οι σημαντικές πτυχές της μακροχρόνιας ανθρώπινης κατοίκησης του Άρη που πρέπει να δοκιμαστούν και να τελειοποιηθούν πριν φτάσουμε, αλλά ευτυχώς τα περισσότερα από αυτά μπορούν να διερευνηθούν ενώ είμαστε με ασφάλεια εδώ στη Γη σε αναλογικά περιβάλλοντα του Άρη και ειδικά σχεδιασμένους χώρους.
Το επιχείρημά μας είναι αυτό ενός πρωτοποριακού ρομπότ AstroGardening, το οποίο σχεδιάσαμε και κατασκευάσαμε από εμάς, για να στείλουμε στον Άρη για να δημιουργήσουμε ενδιαιτήματα κήπων πριν από τους πρώτους ανθρώπους. Θα διασκορπίσει τα «χάπια σπόρων» που περιέχουν διάφορους σπόρους, πηλό και θρεπτικά συστατικά σε ολόκληρο το βιότοπο και θα καλλιεργήσει τα αναπτυσσόμενα φυτά.
Αλλά πριν πάμε στον Άρη, δουλεύουμε σε μια διαδραστική έκθεση «Mars Garden» και το AstroGardening Rover που έχει σχεδιαστεί για να εκπαιδεύσει και να εμπνεύσει.
Ο σχεδιαστής εγκαταστάσεων Vanessa Harden και εγώ χτίζουμε έναν τέτοιο χώρο. μια διαδραστική εμπειρία σχεδιασμένη για μουσεία και επιστημονικά κέντρα για να διασκεδάζει και να εκπαιδεύει τους κινδύνους και τα οφέλη της κηπουρικής στον Άρη, τους τρόπους με τους οποίους πρέπει να σχεδιάσουμε εργαλεία για να το κάνουμε αυτό, τα φυτά που θα μπορούσαν να αναπτυχθούν καλύτερα στο έδαφος του Άρη και τις μεθόδους που θα μπορούσαμε χρησιμοποιήστε για να λάβετε υγρό νερό.
Οι επισκέπτες σε αυτόν τον πρωτότυπο βιότοπο του Άρη θα γνωρίσουν τον εαυτό του με το ρομπότ AstroGardening και θα περπατήσουν γύρω από έναν καταπράσινο και ήσυχο κήπο του Άρη. Θα δουν επίσης τη γκάμα τροφίμων που μπορούμε πραγματικά να καλλιεργήσουμε στο έδαφος του Άρη, όπως σπαράγγια, πατάτες, γλυκοπατάτες, ραπανάκια, μηδέν και φασόλι.
Στόχος μας για αυτό το έκθεμα είναι να επικοινωνήσουμε την επιστήμη πίσω από τη μελλοντική ανθρώπινη κατοίκηση του Άρη, την επίδραση που εμείς ως άνθρωποι μπορούμε να έχουμε σε ένα περιβάλλον, και την ηθική και την εφοδιαστική του αποικισμού άλλων πλανητών.
Το έκθεμα έχει ήδη προσκληθεί να περιηγηθεί σε μερικούς από τους πιο διάσημους και όμορφους χώρους του Λονδίνου, όπως παρατηρητήρια και πλανητάρια, μουσεία και γκαλερί τέχνης, σχολεία και πανεπιστήμια, πριν κατευθυνθεί πέρα από τον ωκεανό προς τις ΗΠΑ και τον Καναδά.
Χρειαζόμαστε όμως τη βοήθεια του κοινού για να κάνουμε αυτήν την περιοδεία και να παρουσιάσουμε μια πραγματικότητα.
Έχουμε μια σελίδα Kickstarter για αυτήν την ιδέα για να συγκεντρώσουμε τα χρήματα για να αρχίσουμε να χτίζουμε το όραμά μας. Δείτε τη σελίδα μας και δείτε το βίντεό μας (παρακάτω) για να μάθετε πώς μπορείτε να βοηθήσετε.
AstroGardening - Σχεδιασμός για τη ζωή στον Άρη από τη Vanessa Harden στο Vimeo.
