Όταν ένα αστέρι με τουλάχιστον 8 φορές τη μάζα του Ήλιου μας πυροδοτείται ως σουπερνόβα, αφήνει πίσω του ένα αστέρι νετρονίων. Αυτό το μικροσκοπικό αντικείμενο έχει τη μάζα ενός αστεριού, αλλά συμπιέζεται σε μια μπάλα μόνο 10 χλμ. (6 μίλια) απέναντι - τα πρωτόνια και τα ηλεκτρόνια του έχουν συμπιεστεί μαζί για να σχηματίσουν νετρόνια. Ένα από αυτά τα αντικείμενα μπερδεύει τους αστρονόμους εδώ και χρόνια, αλλά τώρα οι ερευνητές πιστεύουν ότι έχουν βρει τη λύση: έχει έναν φίλο.
Νέα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από το παρατηρητήριο Chandra X-Ray της NASA βοηθούν στην εξήγηση του μυστηρίου στο RCW 103. Αυτό το υπόλοιπο σουπερνόβα, που βρίσκεται 10.000 έτη φωτός μακριά, πυροδοτήθηκε πριν από 2.000 χρόνια (ξέρω, αυτό σημαίνει ότι πραγματικά εξερράγη πριν από 12.000 χρόνια). Η φωτεινή μπλε κουκκίδα στο κέντρο της εικόνας είναι το αστέρι νετρονίων, εκτοξεύοντας ακτινοβολία ακτίνων Χ.
Το πρόβλημα με αυτό το αστέρι νετρονίων είναι ότι περιστρέφεται μόνο μία φορά κάθε 6,7 ώρες. Αυτό ακούγεται γρήγορα, αλλά υπάρχουν αστέρια νετρονίων εκεί έξω που μπορούν να περιστραφούν πολλές φορές το δευτερόλεπτο. Θα πρέπει να γυρίζει πολύ πιο γρήγορα.
Μια πιθανή απάντηση για το μυστήριο είναι ότι το αρχικό αστέρι που πυροδοτήθηκε, αφήνοντας αυτό το υπόλοιπο δεν ήταν μόνο του. Θα μπορούσε να είχε πολύ χαμηλότερη μάζα σύντροφος που παραμένει. Ήταν η αλληλεπίδραση μαγνητικού πεδίου μεταξύ του αστεριού νετρονίων και του συντρόφου χαμηλής μάζας επιβράδυνε την περιστροφή του.
Αρχική πηγή: Chandra
