Πριν από περίπου 14.500 χρόνια, η Γη άρχισε να μεταβαίνει από τον κρύο, παγετώδη εαυτό της σε μια θερμότερη διακλαδική κατάσταση. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι θερμοκρασίες ξαφνικά επέστρεψαν σε σχεδόν παγετώδεις συνθήκες. Αυτή η απότομη αλλαγή (γνωστή ως η Νεότερη περίοδος Δρυάς) πιστεύεται από ορισμένους ότι είναι ο λόγος για τον οποίο οι κυνηγοί-συλλέκτες άρχισαν να σχηματίζουν καθιστικές κοινότητες, να καλλιεργούν και να θέτουν τα θεμέλια για τον πολιτισμό όπως το γνωρίζουμε - γνωστός και ως. η Νεολιθική Επανάσταση.
Για πάνω από μια δεκαετία, υπήρχαν επιστήμονες που υποστήριξαν ότι αυτή η περίοδος ήταν αποτέλεσμα ενός κομήτη που χτύπησε τη Γη. Γνωστή ως η υπόθεση των επιπτώσεων των νεότερων Dryas (γνωστή και ως υπόθεση του κομήτη Clovis), η θεωρία βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε δείγματα πυρήνα πάγου από τη Γροιλανδία που δείχνουν μια ξαφνική παγκόσμια αλλαγή θερμοκρασίας. Ωστόσο, σύμφωνα με μια νέα μελέτη ερευνητικής ομάδας από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, αρχαιολογικά στοιχεία μπορεί επίσης να αποδείξουν ότι αυτή η υπόθεση είναι σωστή.
Η περίοδος Younger Dryas παίρνει το όνομά της από ένα είδος λουλουδιού γνωστό ως Χταποτάλα Δρυάς. Αυτό το φυτό είναι γνωστό ότι αναπτύσσεται σε ψυχρές συνθήκες και έγινε κοινό στην Ευρώπη κατά την περίοδο. Λόγω του τρόπου με τον οποίο ξεκίνησε απότομα - περίπου 12.500 χρόνια πριν - και έπειτα τελείωσε ακριβώς απότομα 1200 χρόνια αργότερα, πολλοί επιστήμονες είναι πεπεισμένοι ότι προκλήθηκε από ένα εξωτερικό συμβάν.
Για χάρη της μελέτης τους - που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Μεσογειακή Αρχαιολογία και Αρχαιομετρία υπό τον τίτλο «Αποκωδικοποίηση του Göbekli Tepe With Archaeoastronomy: Τι λέει η Fox;» - η ομάδα βρήκε έναν αστρονομικό σύνδεσμο με τους πέτρινους πυλώνες στο Göbekli Tepe. Βρίσκεται στη νότια Τουρκία, αυτό το αρχαιολογικό εύρημα είναι ο αρχαιότερος γνωστός ναός στον κόσμο (χρονολογείται περίπου στο 10.950 π.Χ.).
Αυτός ο ιστότοπος, πρέπει να σημειωθεί, είναι σύγχρονος με τα δείγματα πυρήνα της Γροιλανδίας, τα οποία χρονολογούνται γύρω στο 10.890 π.Χ. Από τους ιστότοπους πολλά χαρακτηριστικά, κανένα δεν είναι πιο διάσημο από τους πολλούς ορθοστάτες που έσκαζαν τις ανασκαφικές εκτάσεις. Αυτό οφείλεται στα εκτεταμένα εικονογράμματα και τα ανάγλυφα ζώων που διακοσμούν αυτούς τους πυλώνες, οι οποίες περιλαμβάνουν διάφορες αναπαραστάσεις ειδών θηλαστικών και πτηνών - ιδιαίτερα γύπων.
Ο πυλώνας 43, ο οποίος είναι επίσης γνωστός ως «πέτρα γύπων», είχε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τους αρχαιολόγους, καθώς υπάρχει υποψία ότι οι παραστάσεις του (που σχετίζονται με το θάνατο) θα μπορούσαν να είχαν σκοπό να τιμήσουν ένα καταστροφικό γεγονός. Οι άλλες εικόνες, που τολμούσαν, είχαν σκοπό να απεικονίσουν τους αστερισμούς και ότι η τοποθέτησή τους σε σχέση με την άλλη αποδίδεται στις θέσεις των τότε γνωστών αστερισμών στον νυχτερινό ουρανό.
Αυτή η θεωρία βασίστηκε σε εικόνες που πήραν από τον ιστότοπο, τις οποίες στη συνέχεια εξέτασαν χρησιμοποιώντας το πρόγραμμα πλανητάριο stellarium 0.15. Στο τέλος, διαπίστωσαν ότι οι εικόνες είχαν ομοιότητα με αστερισμούς που θα ήταν ορατοί το 10.950 π.Χ. Ως εκ τούτου, κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η τοποθεσία του ναού μπορεί να ήταν ένα παρατηρητήριο και ότι οι εικόνες ήταν ένας κατάλογος ουράνιων εκδηλώσεων - που περιλαμβάνουν τη ροή των μετεωριτών Taurid.
Όπως δηλώνουν στη μελέτη τους:
«Ξεκινάμε σημειώνοντας τη γλυπτική ενός σκορπιού στον πυλώνα 43, ένα πολύ γνωστό ζωδιακό σύμβολο για τον Σκορπιό. Με βάση αυτήν την παρατήρηση, διερευνούμε σε ποιο βαθμό άλλα σύμβολα στον πυλώνα 43 μπορούν να ερμηνευτούν ως ζωδιακά σύμβολα ή άλλα γνωστά αστρονομικά σύμβολα… Προτείνουμε ότι ο γύπας / αετός στον πυλώνα 43 μπορεί να ερμηνευθεί ως «τσαγιέρα» αστερισμός του σημερινού μας έννοια του Τοξότη; Η γωνία μεταξύ του κεφαλιού και των φτερών του αετού, συγκεκριμένα, συμφωνεί καλά με το «χερούλι», το «καπάκι» και το «στόμιο» του αστερισμού τσαγιέρας. Προτείνουμε επίσης ότι το «λυγισμένο πουλί» με το φίδι ή το ψάρι προς τα κάτω μπορεί να ερμηνευθεί ως το «13ο σημάδι του ζωδιακού κύκλου», δηλαδή της σημερινής μας έννοιας για τον Όφιχο. Αν και η σχετική του θέση δεν είναι πολύ ακριβής, προτείνουμε ότι οι καλλιτέχνες του πυλώνα 43 περιορίστηκαν από το σχήμα της κολόνας. Αυτά τα σύμβολα ταιριάζουν αρκετά με τους αντίστοιχους αστερισμούς τους και όλα φαίνεται να βρίσκονται σε περίπου τις σωστές σχετικές θέσεις.
Ομοίως, προτείνουν ότι ένας σκαλισμένος κύκλος στο κέντρο της κολόνας 43 θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως ο Ήλιος. Ονομάζουν αυτήν την εικόνα τη «σφραγίδα ημερομηνίας», διότι μπορεί να θεωρηθεί ότι επικοινωνεί μια συγκεκριμένη ημερομηνία, υποδεικνύοντας σε ποιο μέρος του ζωδιακού κύκλου ήταν ο Ήλιος τη στιγμή της χάραξης. Συγκρίνοντας την ηλικία του ιστότοπου (με βάση τον άνθρακα που χρονολογείται) με την εμφανή θέση του Ήλιου, διαπίστωσαν ότι ήταν σύμφωνη με το θερινό ηλιοστάσιο του 10.950 π.Χ.
Φυσικά, η ομάδα αναγνωρίζει πλήρως ότι η αστρονομική ερμηνεία δεν είναι καθόλου η μόνη πιθανότητα. Εκτός από την πιθανότητα να είναι μυθολογικές αναφορές, θα μπορούσαν επίσης να είναι παραστάσεις κυνηγιού ή μεταναστευτικών προτύπων. Είναι επίσης απολύτως πιθανό ότι δεν προορίζονταν να μεταδώσουν κάποια συγκεκριμένη έννοια και ήταν απλώς μια περιγραφή του τοπικού περιβάλλοντος, το οποίο θα ήταν πλούσιο σε χλωρίδα και πανίδα εκείνη την εποχή.
Επιπλέον, ο τρόπος με τον οποίο εμφανίζονται συχνά οι γύπες θα μπορούσε να αποτελεί ένδειξη ότι ο χώρος ήταν νεκροταφείο. Αυτό συμβαδίζει με την εικονογραφία που βρέθηκε στους αρχαιολογικούς χώρους του Çatalhöyük (στην κεντρική, νότια Τουρκία) και του Jericho (στη Δυτική Όχθη). Κατά τη διάρκεια της εν λόγω χρονικής περιόδου, οι Νεολιθικοί λαοί ήταν γνωστό ότι πραγματοποιούν ταφές στον ουρανό, όπου τα πτώματα των νεκρών έμειναν στο ύπαιθρο για να παραλάβουν τα πουλιά.
Σε τέτοιες πρακτικές, το κεφάλι αφαιρέθηκε μερικές φορές από τον αποθανόντα και κρατήθηκε (για χάρη της λατρείας των προγόνων). Αυτό συμβαδίζει με έναν από τους χαρακτήρες του Pillar 43, ο οποίος φαίνεται να είναι ένας ακέφαλος άνθρωπος. Ωστόσο, καθώς η ομάδα συνεχίζει να εξηγεί, είναι σίγουροι ότι η σύνδεση μεταξύ των εικόνων του ιστότοπου και της ροής μετεωριτών Taurid είναι εύλογη.
«Η βασική στατιστική ανάλυση μας δείχνει ότι η αστρονομική μας ερμηνεία είναι πολύ πιθανό να είναι σωστή», γράφουν. «Είμαστε λοιπόν ικανοποιημένοι να περιοριστούμε σε αυτήν την υπόθεση, και λογικά δεν απαιτείται να ακολουθήσουμε άλλους». Και βεβαίως, αναγνωρίζουν ότι θα χρειαστεί περαιτέρω έρευνα προτού καταλήξουν σε συμπεράσματα.
Παρά τη διαθεσιμότητα άλλων (και ίσως πιο εύλογων) εξηγήσεων, πρέπει να παραδεχτούμε ότι η αστρονομική θεωρία είναι ελκυστική. Ο πολιτισμός, όπως γνωρίζουμε, είναι μια απάντηση σε ένα μετεωρολογικό αντίκτυπο, και οι αρχαίοι άνθρωποι τον καταγράφουν στα γλυπτά τους. Έχει ένα πραγματικό Βαθιά επίδραση συναντά 2001: Μια Διαστημική Οδύσσεια Νιώστε!
