[/λεζάντα]
Μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες κοινής ωφέλειας στις ΗΠΑ αποφάσισε να κοιτάξει προς το διάστημα για να βρει περισσότερη δύναμη. Η Pacific Gas and Electric (PG&E) στην Καλιφόρνια ανακοίνωσε προτεινόμενη συμφωνία με την εταιρεία εκκίνησης Solaren Corporation για την παροχή 200 μεγαβάτ ηλιακής ενέργειας με βάση το διάστημα (SBSP) από το 2016. Η PG&E ζητά τώρα έγκριση από τους κρατικούς ρυθμιστές της Καλιφόρνια για άδεια υπογραφής αυτής της συμφωνίας . Ενώ η PG&E δεν πραγματοποιεί καμία οικονομική επένδυση αυτή τη στιγμή, η ανακοίνωση δείχνει ότι το SBSP λαμβάνεται σοβαρά υπόψη ως μια βιώσιμη πηγή ενέργειας. Η PG&E και οι δύο άλλες επιχειρήσεις κοινής ωφελείας της Καλιφόρνιας υποχρεούνται από το κράτος να προμηθεύει το 20% της ισχύος τους από ανανεώσιμες πηγές έως το 2010 και 30 τοις εκατό έως το 2017. Κανένας δεν παράγει το απαιτούμενο ποσό μέχρι στιγμής.
Η Solaren Corporation είναι μια μικρή, 8χρονη εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια, της οποίας τα στελέχη έχουν εμπειρία στην Boeing και την Lockheed Martin. Σύμφωνα με τον ιστότοπο της PG & E, η Solaren λέει ότι σχεδιάζει να παράγει ενέργεια χρησιμοποιώντας ηλιακούς συλλέκτες σε γήινη τροχιά και, στη συνέχεια, τη μετατρέπει σε ενέργεια ραδιοσυχνοτήτων για μετάδοση σε σταθμό λήψης στην Καλιφόρνια. Από εκεί, η ενέργεια θα μετατραπεί σε ηλεκτρική ενέργεια και θα τροφοδοτηθεί στο ηλεκτρικό δίκτυο της PG & E
Η προτεινόμενη συμφωνία προορίζεται για παράδοση 200 MW από το 2016 για 15 χρόνια.
Νωρίτερα φέτος, το Space Magazine πήρε συνέντευξη από τον Peter Sage από την Space Energy, μια άλλη εταιρεία SBSP. Ο Sage δήλωσε σε δήλωση που κυκλοφόρησε σήμερα ότι αυτή η ανακοίνωση είναι
«Τεράστιο βήμα προς τα εμπρός τόσο για τη Solaren όσο και για τη Διαστημική Ενέργεια, καθώς επισημαίνει στην επενδυτική κοινότητα ότι οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας είναι πρόθυμες να αναγνωρίσουν τη Διαστημική Ηλιακή Ενέργεια ως μια αξιόπιστη και βιώσιμη πηγή ενέργειας». Ο Sage πρόσθεσε ότι ενώ η Solaren σχεδιάζει να παράσχει τα 200 mega watt αντιπροσωπεύει μόνο το 20% της προγραμματισμένης χωρητικότητας ενός από τους δορυφόρους της Space Energy, επικυρώνει με επιτυχία τη συνολική επιχειρηματική περίπτωση για το SBSP στη μεγαλύτερη βιομηχανία ενέργειας.
Το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ και η NASA άρχισαν να μελετούν σοβαρά την έννοια των δορυφόρων ηλιακής ενέργειας στη δεκαετία του 1970, και πάλι στη δεκαετία του 1990 και το 2007, μια σημαντική μελέτη από το Εθνικό Διαστημικό Γραφείο Εθνικής Ασφάλειας του Υπουργείου Άμυνας έδωσε στην ιδέα μια άλλη ώθηση, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι «υπάρχει τεράστιες δυνατότητες για ενεργειακή ασφάλεια, οικονομική ανάπτυξη, βελτιωμένη περιβαλλοντική διαχείριση ... και γενική εθνική ασφάλεια για εκείνα τα έθνη που κατασκευάζουν και διαθέτουν ικανότητα SBSP. "
Φαίνεται σαν μια win-win κατάσταση για την PG&E. Είπαν στους πελάτες τους: «Εάν η Solaren πετύχει, οι πελάτες της PG & E έχουν μια μεγάλη ευκαιρία να επωφεληθούν από την προσιτή καθαρή ενέργεια. Δεν υπάρχει κίνδυνος για τους πελάτες της PG&E. Η PG&E έχει συνάψει συμβόλαιο μόνο για να πληρώσει για ενέργεια που προσφέρει η Solaren. "
Η PG&E διαθέτει 5,1 εκατομμύρια λογαριασμούς πελατών ηλεκτρικού και 4,2 εκατομμύρια λογαριασμούς πελατών φυσικού αερίου στη Βόρεια και Κεντρική Καλιφόρνια.
Πηγές: Δελτίο τύπου Space Energy, ιστότοπος PG&E
