Η SpaceX αναβάλλει την επανέναρξη των εκτοξεύσεων για τον πύραυλο Falcon 9 στις αρχές Ιανουαρίου 2017 καθώς συνεχίζει να αντιμετωπίζει την επίπτωση από την καταστροφική έκρηξη εκτόξευσης εκτόξευσης στη Φλόριντα που κατέστρεψε ένα Falcon 9 κατά τη διάρκεια δοκιμών πριν από τρεις μήνες.
Η νέα διαστημική αεροδιαστημική εταιρεία με επικεφαλής τον δισεκατομμυριούχο διευθύνοντα σύμβουλο Elon Musk είχε προγραμματίσει να ξεκινήσει εκ νέου την έναρξη της επόμενης εβδομάδας στις 16 Δεκεμβρίου, για την αποστολή «Επιστροφή στην πτήση» Falcon 9 από την Καλιφόρνια με ωφέλιμο φορτίο που περιλαμβάνει τους δορυφόρους επικοινωνίας της επόμενης γενιάς της Iridium Corporation.
Η αποστολή Iridium είναι η πρώτη από τις επτά προγραμματισμένες εκτοξεύσεις.
«Το Iridium αντικαθιστά τον υπάρχοντα αστερισμό του στέλνοντας 70 δορυφόρους Iridium NEXT στο διάστημα σε έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 σε 7 διαφορετικές εκτοξεύσεις», σημείωσε η Iridium σε δήλωση.
Ωστόσο, η ημερομηνία έναρξης εκκρεμούσε έως ότου εγκριθεί από την FAA - η οποία δεν θα είναι ακόμη έγκαιρη για την επίτευξη της ημερομηνίας στόχου της 16ης Δεκεμβρίου.
Ο FAA δεν μπορεί να εγκρίνει μια κυκλοφορία έως ότου έχουν υποβάλει αναφορά για έλεγχο από το SpaceX. Και αυτή η τελική έκθεση διερεύνησης ατυχημάτων δεν έχει ακόμη γραφτεί από την SpaceX ή δεν έχει υποβληθεί στην FAA.
Σε μια νέα ενημέρωση, η SpaceX ανακοίνωσε ότι «ολοκληρώνει την έρευνα για την ανωμαλία μας την 1η Σεπτεμβρίου» και πρέπει να «ολοκληρώσει εκτεταμένες δοκιμές» - καθυστερώντας αναπόφευκτα τις ελπίδες για έκρηξη στις αρχές Ιανουαρίου 2017.
Δεν πρέπει να εκπλαγείτε εάν υπάρχουν περαιτέρω καθυστερήσεις στην «Επιστροφή στην πτήση», καθώς ο προσδιορισμός της βασικής αιτίας, ο έλεγχος των διορθώσεων και, τέλος, η εφαρμογή αποτελεσματικών διορθωτικών ενεργειών θα απαιτήσει χρόνο. Αυτή είναι η επιστήμη πυραύλων και δεν είναι εύκολο.
Η SpaceX εξακολουθεί να διερευνά γιατί ο πύραυλος ξέσπασε απροσδόκητα σε μια τεράστια βολίδα στο μαξιλάρι 40 την 1η Σεπτεμβρίου, που κατανάλωσε εντελώς τον πύραυλο και το εμπορικό ωφέλιμο Ισραήλ Amos-6 αξίας 200 εκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια μιας συνήθους δοκιμής τροφοδοσίας και προγραμματισμού στατικού πυροσβεστήρα στο Cape Canaveral Air Force Station στη Φλόριντα.
Η εκρηκτική ανωμαλία προήλθε από «μεγάλη ρήξη» στο σύστημα κρυογονικού ηλίου της δεξαμενής υγρού οξυγόνου δεύτερου σταδίου και επακόλουθη ανάφλεξη του πολύ εύφλεκτου προωθητικού οξυγόνου.
«Ολοκληρώνουμε την έρευνα για την ανωμαλία της 1ης Σεπτεμβρίου και προσπαθούμε να ολοκληρώσουμε τα τελικά βήματα που είναι απαραίτητα για την ασφαλή και αξιόπιστη επιστροφή στην πτήση, τώρα στις αρχές Ιανουαρίου με την έναρξη του Iridium-1», ανακοίνωσε η SpaceX σε δήλωση.
Η Iridium Communications ανακοίνωσε πρόσφατα ότι η πρώτη εκτόξευση ενός παγκόσμιου δορυφορικού αστερισμού επόμενης γενιάς, με την ονομασία Iridium NEXT, θα εκτοξευτεί πάνω από έναν πύραυλο SpaceX Falcon 9 στις 16 Δεκεμβρίου 2016 στις 12:36 μ.μ. PST από το χώρο εκκίνησης της δυτικής ακτής της SpaceX στη Βάση Πολεμικής Αεροπορίας Vandenberg στην Καλιφόρνια.
Αλλά επειδή είχαν περάσει μόνο 3 μήνες από το ατύχημα - το δεύτερο σε 15 μήνες - χρειάστηκε περισσότερος χρόνος για να είναι σίγουρος ότι ο πύραυλος ήταν πραγματικά άξιος πτήσης.
"Αυτό επιτρέπει επιπλέον χρόνο για να κλείσει τις προετοιμασίες του οχήματος και να ολοκληρωθεί η εκτεταμένη δοκιμή για να εξασφαλιστεί το υψηλότερο δυνατό επίπεδο διασφάλισης της αποστολής πριν από την εκτόξευση", ανέφερε η SpaceX.
Η Iridium εξέδωσε επίσης μια δήλωση που υποστηρίζει την καθυστέρηση κυκλοφορίας και εκφράζει τη συνεχιζόμενη εμπιστοσύνη στο SpaceX.
«Το Iridium υποστηρίζει την ανακοίνωση της SpaceX σήμερα για την παράταση της πρώτης ημερομηνίας έναρξης του Iridium NEXT στις αρχές Ιανουαρίου, προκειμένου να διασφαλιστεί η επιτυχία μιας αποστολής. Παραμένουμε τόσο σίγουροι όσο πάντα στην ικανότητά τους να μεταφέρουν με ασφάλεια τους δορυφόρους μας σε χαμηλή γήινη τροχιά. "
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για τις συνεχείς ειδήσεις της Γης και της Πλανητικής επιστήμης και των ανθρώπινων διαστημικών πτήσεων.
