Το φεγγάρι του Δία είναι σε πλήρη αντίθεση με τα άλλα τρία φεγγάρια της Γαλιλαίας. Ενώ οι Callisto, Ganymede και Europa φαίνεται να έχουν υποθαλάσσιους ωκεανούς, το Io είναι ένας ηφαιστειακός κόσμος, καλυμμένος με περισσότερα από 400 ενεργά ηφαίστεια. Στην πραγματικότητα, το Io είναι το πιο ηφαιστειακά ενεργό σώμα στο Ηλιακό Σύστημα.
Το μεγαλύτερο ηφαίστειο του Ιό ονομάζεται Loki, μετά από έναν Θεό στη μυθολογία των Νορβηγών. Είναι το πιο ενεργό και ισχυρό ηφαίστειο στο Ηλιακό Σύστημα. Από το 1979, γνωρίζουμε ότι είναι ενεργό και ότι είναι συνεχές και μεταβλητό. Και από το 2002, χάρη σε ένα ερευνητικό έγγραφο στα Geophysical Research Letters, γνωρίζουμε ότι εκρήγνυται τακτικά.
Ο πρώτος συγγραφέας στην εφημερίδα του 2002 ήταν η Julie Rathbun, η οποία είναι πλέον Ανώτερος Επιστήμονας στο Ινστιτούτο Πλανητικής Επιστήμης. Τώρα ο Rathbun παρουσίασε μια αφίσα για το Loki στο τμήμα για τις πλανητικές επιστήμες της 51ης ετήσιας συνάντησης της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας. Σύμφωνα με τον Rathbun, ο Loki αναμένεται να εκραγεί ξανά οποιαδήποτε μέρα τώρα.
«Αν αυτή η συμπεριφορά παραμείνει η ίδια, ο Λόκι θα ξεσπάσει τον Σεπτέμβριο του 2019…»
Τζούλι Ράθμπου, ΠΟΛΥΝΕΚΤΙΚΗ ΠΕΡΙΠΤΩΣΗ ΙΝΣΤΙΤΟΥΤ
Το Loki είναι αρκετά μεγάλο ώστε τα τηλεσκόπια με βάση τη Γη να μπορούν να το δουν. Στην αφίσα, ο Rathbun και ο άλλος συγγραφέας, J.R. Spencer, λένε ότι μεταξύ 1988 και 2000 ο Λόκι διέκοπτε κάθε 540 ημέρες. Για περίπου τις μισές από αυτές τις μέρες ο Λόκι ήταν φωτεινός, ενώ οι άλλοι μισοί Λόκι ήταν πιο αμυδρό με τάξη μεγέθους. Στη δεκαετία μετά, οι παρατηρήσεις ήταν πιο σπάνιες και δεν φαίνεται να υπάρχει περιοδικότητα στη δραστηριότητα του Loki.
Ξεκινώντας το 2013, ωστόσο, ο Loki έδειξε και πάλι περιοδικότητα. Αυτή τη φορά, φαίνεται να εκρήγνυται κάθε 475 ημέρες για 160 ημέρες. Τι σημαίνουν όλα αυτά;
Σε δελτίο τύπου του Ινστιτούτου Πλανητικής Επιστήμης, ο Rathbun είπε: «Εάν αυτή η συμπεριφορά παραμείνει η ίδια, ο Loki θα πρέπει να εκραγεί τον Σεπτέμβριο του 2019, περίπου την ίδια ώρα με τη συνάντηση EPSC-DPS στη Γενεύη. Προβλέψαμε σωστά ότι η τελευταία έκρηξη θα συμβεί τον Μάιο του 2018 », δήλωσε η Rathbun, η οποία παρουσίασε την αφίσα της« Ηφαίστειο Loki του Io: Μια εξήγηση για την περίπλοκη συμπεριφορά και την πρόβλεψή της για την επόμενη έκρηξη »στις 17 Σεπτεμβρίου στο Τμήμα Πλανητικών Επιστημών της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας 51αγ ετήσια συνάντηση στη Γενεύη της Ελβετίας.
Εάν ο Loki ξεσπάσει όταν ο Rathbun το προβλέψει, θα ήταν ένα πολύ εντυπωσιακό κομμάτι επιστημονικής πρόβλεψης. Τα ηφαίστεια είναι εγγενώς δύσκολο να προβλεφθούν. Υπάρχουν πολλές μεταβλητές σε ένα ηφαίστειο, και φυσικά, πολλές από αυτές που οδηγούν τη συμπεριφορά ενός ηφαιστείου είναι κρυμμένες υπόγεια.
Όλα αυτά ισχύουν για το Loki, επιπλέον, βρίσκεται επίσης σε ένα φεγγάρι σε τροχιά γύρω από έναν πλανήτη που βρίσκεται σχεδόν ένα δισεκατομμύριο χιλιόμετρα μακριά, στο πιο απομακρυσμένο του.
«Τα ηφαίστεια είναι τόσο δύσκολο να προβλεφθούν επειδή είναι τόσο περίπλοκα. Πολλά πράγματα επηρεάζουν τις ηφαιστειακές εκρήξεις, συμπεριλαμβανομένου του ρυθμού παροχής μάγματος, της σύνθεσης του μάγματος - ιδιαίτερα της παρουσίας φυσαλίδων στο μάγμα, του τύπου βράχου στο οποίο βρίσκεται το ηφαίστειο, της κατάγματος του βράχου και πολλά άλλα ζητήματα, " Ο Rathbun είπε.
Ο Rathbun πιστεύει ότι το μέγεθος του Loki συμβάλλει στην προβλεψιμότητα του. Η βασική φυσική μπορεί να κατακλύσει μερικούς από τους μικρότερους παράγοντες που αναφέρει.
«Πιστεύουμε ότι ο Λόκι θα μπορούσε να προβλεφθεί επειδή είναι τόσο μεγάλος. Λόγω του μεγέθους της, η βασική φυσική είναι πιθανό να κυριαρχήσει όταν εκραγεί, οπότε οι μικρές επιπλοκές που επηρεάζουν μικρότερα ηφαίστεια είναι πιθανό να μην επηρεάσουν τόσο τον Loki », δήλωσε ο Rathbun.
«Ωστόσο,» είπε ο Rathbun, «Πρέπει να είσαι προσεκτικός, επειδή ο Loki πήρε το όνομά του από έναν θεό των απατεώνων και το ηφαίστειο δεν ήταν γνωστό ότι συμπεριφέρεται. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, μόλις εντοπιστεί το μοτίβο των 540 ημερών, η συμπεριφορά του Λόκι άλλαξε και δεν παρουσίασε περιοδική συμπεριφορά ξανά μέχρι το 2013. "
Το Loki, που ονομάζεται επίσης Loki Patera, είναι τεράστιο. Έχει διάμετρο 202 χιλιόμετρα (126 μίλια). Είναι στην πραγματικότητα ένας τύπος χαρακτηριστικών γνωστός ως λίμνη λάβας, μια κατάθλιψη που είναι μερικώς γεμάτη με λιωμένο βράχο, με μια λεπτή στερεά κρούστα. Συνδέεται απευθείας με μια δεξαμενή μάγματος κάτω από αυτήν.
Στην αφίσα τους, οι Rathbun και Spencer λένε ότι η μεταβαλλόμενη περιοδικότητα του Loki μπορεί να οφείλεται σε μια ανατροπή του φλοιού. Όταν εκρήγνυται, το μάγμα από τη δεξαμενή κάτω απλώνει τη λάβα πάνω από την επιφάνεια της λίμνης με ρυθμό περίπου 1 χιλιομέτρου (0,6 mi) την ημέρα. Καθώς η λάβα ψύχεται, στερεοποιείται, σχηματίζοντας μια νέα στερεά κρούστα. Τελικά αυτή η κρούστα γίνεται ασταθής, προκαλώντας μια νέα έκρηξη, ξεκινώντας ξανά την ακολουθία. Η αλλαγή στην περιοδικότητα θα μπορούσε να οφείλεται σε αλλαγές στο πορώδες της λάβας, καθιστώντας κάθε νέα κρούστα περισσότερο ή λιγότερο σταθερή.
Προς το παρόν, αυτό είναι απλώς ένα μοντέλο, αν και είναι καλό που εξηγεί την μεταβαλλόμενη περιοδικότητα του Loki Patera. Εάν ξεσπάσει τις επόμενες μέρες, όπως προβλέπουν οι Rathbun και Spencer, τότε το μοντέλο γίνεται πολύ πιο δυνατό.
Περισσότερο:
- Αφίσα: IO'S LOKI VOLCANO: ΑΙΤΙΟΛΟΓΗΣΗ ΤΗΣ ΤΡΙΚΚΗΣ ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑΣ ΚΑΙ ΠΡΟΒΛΕΨΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΠΟΜΕΝΗ ΕΥΡΩΠΗ.
- Δελτίο Τύπου: Το τεράστιο ηφαίστειο στο φεγγάρι του Δία, ο Io διαρρέει κανονικά
- Έρευνα 2002: Loki, Io: Ένα περιοδικό ηφαίστειο
