Μαύρο νεφέλωμα χήρας. Πιστωτική εικόνα: NASA / Spitzer. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Προειδοποιήστε ανυποψίαστο θήραμα! Το κρύψιμο στη σκοτεινότερη γωνία του αστερισμού Circinus είναι μια γιγαντιαία μαύρη αράχνη χήρας που περιμένει το επόμενο γεύμα της. Για δεκαετίες, αυτό το γαλαξιακό ανατριχιαστικό ανιχνευτή παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αόρατο, ξεφεύγοντας με πονηριά από την ανίχνευση ορατού φωτός. Επιτέλους, πιάστηκε τελικά από τα υπέρυθρα μάτια που διαπερνούν τη σκόνη του Spitzer Space Telescope της NASA.
Η αράχνη είναι στην πραγματικότητα ένα σύννεφο αερίου και σκόνης που σχηματίζει ένα αστέρι. Σε αυτήν τη διαδραστική σύγκριση εικόνων αποκριών, ένα διακριτικό σε σχήμα κλεψύδρας, που βρίσκεται συνήθως στην κοιλιά μιας μαύρης αράχνης χήρας, μπορεί να φανεί αμυδρά στην εικόνα ορατού φωτός από το Digital Sky Survey (DSS). Καθώς η υπέρυθρη εικόνα του Spitzer ξεθωριάζει, το πέπλο της γαλαξιακής σκόνης που καλύπτει το υπόλοιπο της αράχνης ανυψώνεται για να αποκαλύψει μια δηλητηριώδη χήρα.
Στην εικόνα του Spitzer, οι δύο αντίθετες φυσαλίδες που αποτελούν το σώμα της μαύρης χήρας σχηματίζονται σε αντίθετες κατευθύνσεις από τις ισχυρές εκροές από τεράστιες ομάδες σχηματίζοντας αστέρια. Τα αστέρια του μωρού φαίνονται μέσα στο «στομάχι» της χήρας όπου συναντώνται οι δύο φυσαλίδες.
Όταν μεμονωμένα αστέρια σχηματίζονται από μοριακά σύννεφα αερίου και σκόνης παράγουν έντονη ακτινοβολία και πολύ ισχυρούς ανέμους σωματιδίων. Τόσο η ακτινοβολία όσο και οι αστρικοί άνεμοι φυσούν τη σκόνη προς τα έξω από το αστέρι δημιουργώντας μια κοιλότητα ή, φούσκα.
Στην περίπτωση του Νεφέλου της Μαύρης Χήρας, οι αστρονόμοι υποπτεύονται ότι ένα μεγάλο νέφος αερίου και σκόνης συμπυκνώθηκε για να δημιουργήσει πολλαπλές συστάδες μαζικού σχηματισμού αστεριών. Οι συνδυασμένοι άνεμοι από αυτά τα μεγάλα αστέρια πιθανότατα εκτίναξαν φυσαλίδες προς την κατεύθυνση της μικρότερης αντίστασης, σχηματίζοντας μια διπλή φυσαλίδα.
Αρχική πηγή: Δελτίο ειδήσεων Spitzer
