Subhorizon φωτοστέφανα. Πιστωτική εικόνα: Don Davis. Κάντε κλικ για μεγέθυνση
Η ημέρα των ευχαριστιών είναι οι μεγαλύτερες ταξιδιωτικές διακοπές της χρονιάς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκατομμύρια άνθρωποι επιβιβάζονται σε αεροπλάνα και πετούν πολλές ώρες για να επισκεφτούν φίλους και συγγενείς.
Φοβάσαι το ταξίδι; Σκεφτείτε το ως μια ευκαιρία παρακολούθησης του ουρανού. Υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να δείτε μόνο μέσω του παραθύρου ενός αεροπλάνου. Ο ειδικός στην ατμοσφαιρική οπτική Les Cowley παραθέτει μερικά από τα αγαπημένα του:
«Και οι δύο πλευρές του αεροσκάφους έχουν τα δικά τους αξιοθέατα», λέει ο Cowley. «Στην πλευρά απέναντι από τον ήλιο, το βασικό πράγμα που πρέπει να αναζητήσουμε είναι η δόξα. Απαιτούνται νέφη κάτω από το αεροσκάφος. Είναι ο καμβάς στον οποίο η δόξα «ζωγραφίζεται». "
«Κοιτάξτε προς το αντικολικό σημείο, τη θέση στα σύννεφα ακριβώς απέναντι από τον ήλιο», διδάσκει. «Εκεί, αν το αεροσκάφος είναι αρκετά χαμηλό, θα βρείτε τη σκιά του αεροπλάνου. Γύρω από τη σκιά είναι η δόξα - μια λαμπερή λευκή λάμψη που περιβάλλεται από έναν ή περισσότερους λαμπερούς δακτυλίους χρώματος. "
«Αυτοί οι δακτύλιοι σχηματίζονται όταν το φως διασκορπίζεται προς τα πίσω από μεμονωμένα σταγονίδια νερού στο σύννεφο. Όσο πιο ομοιόμορφο είναι το μέγεθος των σταγονιδίων σύννεφων, τόσο περισσότεροι δακτύλιοι θα δείτε. Φουσκώνουν και συστέλλονται καθώς ταξιδεύετε πάνω από σύννεφα με μικρότερα ή μεγαλύτερα σταγονίδια. "
Δεν υπάρχουν σύννεφα κάτω από εσάς;
«Σε αυτήν την περίπτωση», λέει ο Cowley, «ένα άλλο οπτικό φαινόμενο μπορεί να είναι ορατό, ειδικά σε ξηρές περιοχές ή πευκοδάση. Αυτό είναι το φαινόμενο της αντίθεσης, ένα φωτεινό κομμάτι φωτός που κινείται κατά μήκος του εδάφους κάτω από σας. Η φωτεινότητα, που είναι πάντα ακριβώς απέναντι από τον ήλιο, σηματοδοτεί το σημείο όπου οι σκιές αντικειμένων, όπως δέντρα ή κόκκοι εδάφους, κρύβονται κάτω από αυτά τα αντικείμενα. Κατά συνέπεια, η περιοχή φαίνεται πιο φωτεινή και ελαφρώς πιο κίτρινη από το περιβάλλον. " (Κάντε κλικ εδώ για να δείτε μια εικόνα του φαινομένου της αντιπολίτευσης, που φωτογραφήθηκε από την Eva Seidenfaden που πετά πάνω από το Ουζμπεκιστάν.)
Στρίβοντας στην ηλιόλουστη πλευρά του αεροσκάφους…
«Αυτό είναι το βασίλειο των φωτοστέφανων του πάγου», λέει ο Cowley. Τα φωτοστέφανα είναι δαχτυλίδια και τόξα φωτός που προκαλούνται από κρύσταλλα πάγου σε ψηλά σύννεφα. «Είναι συχνά ουράνιο τόξο», σημειώνει, «αλλά δεν είναι ουράνιο τόξο».
Από το έδαφος κοιτάς ψηλά για να δεις αυτά τα φωτοστέφανα. Από ένα αεροπλάνο κοιτάς προς τα κάτω.
«Ίσως να μπορείς να δεις φωτοστέφανα subhorizon αόρατα από το χαμηλό έδαφος», λέει ο Cowley. «Το πιο φωτεινό, μερικές φορές τυφλά φωτεινό, είναι το υποσύνολο. Αυτή είναι μια άμεση αντανάκλαση του ήλιου από εκατομμύρια επίπεδες κρυστάλλους πάγου σε σχήμα πλάκας που επιπλέουν στα σύννεφα κάτω από εσάς και ενεργούν μαζί ως ένας γιγαντιαίος καθρέφτης. Καθώς το αεροσκάφος κινεί τον υποβρύχιο να κινείται κατά μήκος των σύννεφων, μερικές φορές αυξάνεται, μερικές φορές συστέλλεται, μερικές φορές ταλαντεύεται καθώς λαμβάνονται δείγματα κρυστάλλων με διαφορετικές κλίσεις. Μερικές φορές μια στήλη φωτός θα εκτείνεται προς τα πάνω από τον υποβρύχιο προς τον πραγματικό ήλιο - αυτός είναι ένας κάτω πυλώνας του ήλιου. "
«Η ανατολή και η δύση του ηλίου από μεγάλα υψόμετρα είναι ξεχωριστά», προσθέτει ο Cowley. «Η ταχύτητα του αεροσκάφους μπορεί να τα κάνει ταχύτερη ή πιο αργή από το συνηθισμένο. Επιπλέον, ο ήλιος είναι υπερβολικά πεπλατυσμένος επειδή το φως του διαθλάται σχεδόν διπλάσιο από την κανονική ποσότητα με τη διέλευση του στην πυκνή χαμηλότερη ατμόσφαιρα και στη συνέχεια πάλι έξω σε εσάς. Σε μια νυχτερινή πτήση, μπορεί να πιάσετε την ανατολή του φεγγαριού. οι παραμορφώσεις και οι επιπέδιες είναι μεγαλύτερες για τον ίδιο λόγο. "
«Και αν κανένα από αυτά τα πράγματα δεν είναι ορατά στη συγκεκριμένη πτήση σας, αγνοήστε τους συναδέλφους επιβάτες και γεραστείτε το κεφάλι σας για να δείτε μέρος του ουρανού πάνω σας. Είναι σκούρο και ένα βαθύ μπλε μοβ - πιο σκούρο από ό, τι θα δείτε ποτέ στο έδαφος. Ένα μεγάλο μέρος της ατμόσφαιρας της Γης είναι κάτω και υπάρχουν πολύ λιγότερα μόρια για να διασκορπιστεί το φως του ήλιου και να γίνει μπλε του ουρανού. Δεν είστε μακριά από το διάστημα. "
Χαρούμενη ημέρα των ευχαριστιών!
Αρχική πηγή: Δελτίο Τύπου της NASA
