Κομήτης του Χάλεϋ. Πιστωτική εικόνα: MPAE. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Ως ομότιμος καθηγητής του Ινστιτούτου Max Planck, ο Δρ Kissel έχει μια δια βίου αφοσίωση στη μελέτη των κομητών. «Στις αρχές του 20ού αιώνα, οι ουρές του κομήτη οδηγούν στη διατύπωση και αργότερα στην ανίχνευση του« ηλιακού ανέμου », ένα ρεύμα ιονισμένων ατόμων που εκτοξεύεται συνεχώς μακριά από τον ήλιο. Καθώς οι αστρονομικές παρατηρήσεις έγιναν πιο ισχυρές, όλο και περισσότερα συστατικά θα μπορούσαν να αναγνωριστούν, τόσο σωματίδια στερεάς κατάστασης όσο και αέρια μόρια, ουδέτερα και ιονισμένα. " Καθώς οι τεχνικές μας για τη μελέτη αυτών των εξωτερικών ηλιακών συστημάτων οι επισκέπτες έγιναν πιο εκλεπτυσμένοι, έτσι έχουν οι θεωρίες μας για το τι θα μπορούσαν να αποτελούν - και πώς μοιάζουν. Λέει ο Kissel, «Πολλά μοντέλα έχουν προταθεί για να περιγράψουν τη δυναμική εμφάνιση ενός κομήτη, από την οποία ο Fred Whipple's ήταν προφανώς το πιο υποσχόμενο. Υποστήριξε έναν πυρήνα που αποτελείται από νερό-πάγο και σκόνη. Κάτω από την επίδραση του ήλιου, ο πάγος νερού θα εξαπλώσει και θα επιταχύνει τα σωματίδια σκόνης κατά μήκος του. "
Ωστόσο, ήταν ένα μυστήριο - ένα μυστήριο που η επιστήμη ήταν πρόθυμη να λύσει. «Μέχρι το Halley ήταν γνωστό ότι πολλοί κομήτες αποτελούν μέρος του ηλιακού μας συστήματος και περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο, όπως κάνουν οι πλανήτες, ακριβώς σε τροχιές άλλου τύπου και με επιπρόσθετα αποτελέσματα λόγω της εκπομπής υλικών.» σχόλια Kissel. Αλλά μόνο με το να φτάσουμε κοντά και προσωπικά με έναν κομήτη, μπορέσαμε να ανακαλύψουμε πολύ περισσότερα. Με την επιστροφή του Halley στο εσωτερικό μας ηλιακό σύστημα, τα σχέδια έγιναν για να πιάσουν έναν κομήτη και το όνομά του ήταν Giotto.
Η αποστολή του Giotto ήταν να αποκτήσει έγχρωμες φωτογραφίες του πυρήνα, να προσδιορίσει τη στοιχειώδη και ισοτοπική σύνθεση των πτητικών συστατικών στο κοματικό κώμα, να μελετήσει τα γονικά μόρια και να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τις φυσικές και χημικές διεργασίες που συμβαίνουν στην εμπορική ατμόσφαιρα και την ιονόσφαιρα. Ο Giotto θα ήταν ο πρώτος που θα διερευνήσει τα μακροσκοπικά συστήματα ροών πλάσματος που προέρχονται από την αλληλεπίδραση cometary-solar wind. Ο υψηλός κατάλογος προτεραιοτήτων του ήταν η μέτρηση του ρυθμού παραγωγής αερίου και ο καθορισμός της στοιχειακής και ισοτοπικής σύνθεσης των σωματιδίων σκόνης. Κρίσιμη για την επιστημονική έρευνα ήταν η ροή σκόνης - το μέγεθος και η κατανομή της μάζας και η κρίσιμη αναλογία σκόνης προς αέριο. Καθώς οι ενσωματωμένες κάμερες απεικόνισαν τον πυρήνα από απόσταση 596 χλμ - προσδιορίζοντας το σχήμα και το μέγεθός του - παρακολουθούσε επίσης τις δομές στο κώμα σκόνης και μελετούσε το αέριο τόσο με ουδέτερα όσο και με φασματόμετρα μάζας ιόντων. Όπως υποψιάστηκε η επιστήμη, η αποστολή του Giotto βρήκε ότι το αέριο ήταν κυρίως νερό, αλλά περιείχε μονοξείδιο του άνθρακα, διοξείδιο του άνθρακα, διάφορους υδρογονάνθρακες, καθώς και ένα ίχνος σιδήρου και νατρίου.
Ως επικεφαλής ομαδικής έρευνας για την αποστολή Giotto, ο Δρ Kissel θυμάται: «Όταν ήρθαν οι πρώτες αποστολές στο κομήτη 1P / Halley, ένας πυρήνας εντοπίστηκε σαφώς το 1986. Ήταν επίσης η πρώτη φορά που σωματίδια σκόνης, ο κομήτης Τα απελευθερωμένα αέρια αναλύθηκαν in situ, δηλαδή χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση ούτε μεταφορά στο έδαφος. " Ήταν μια συναρπαστική στιγμή στην έρευνα για την κομητική, μέσω των οργάνων του Giotto, ερευνητές όπως ο Kissel μπορούσαν τώρα να μελετήσουν δεδομένα όπως ποτέ άλλοτε. «Αυτές οι πρώτες αναλύσεις έδειξαν ότι τα σωματίδια είναι όλα ένα οικείο μείγμα οργανικής ύλης υψηλής μάζας και πολύ μικρών σωματιδίων σκόνης. Η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν σίγουρα ο πολύ σκοτεινός πυρήνας (που αντανακλά μόνο το 5% του φωτός που λάμπει πάνω του) και την ποσότητα και την πολυπλοκότητα του οργανικού υλικού. "
Αλλά ήταν πραγματικά ένας κομήτης κάτι περισσότερο ή απλά μια βρώμικη χιονόμπαλα; «Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει - από όσα γνωρίζω - καμία μέτρηση που να δείχνει την ύπαρξη συμπαγούς πάγου νερού που εκτίθεται σε επιφανειακή επιφάνεια." λέει ο Kissel, «Ωστόσο, βρήκαμε ότι το νερό (H2O) ως αέριο θα μπορούσε να απελευθερωθεί από χημικές αντιδράσεις που συμβαίνουν όταν ο κομήτης θερμαίνεται όλο και περισσότερο από τον ήλιο. Ο λόγος θα μπορούσε να είναι η «λανθάνουσα θερμότητα», δηλαδή η ενέργεια που αποθηκεύεται στο πολύ κρύο κομητικό υλικό, η οποία απέκτησε την ενέργεια από έντονη κοσμική ακτινοβολία, ενώ η σκόνη ταξίδευε μέσω του διαστρικού χώρου μέσω της διάσπασης των δεσμών. Πολύ κοντά στο μοντέλο για το οποίο ο αείμνηστος J. Mayo Greenberg υποστηρίζει εδώ και χρόνια. "
Γνωρίζουμε τώρα ότι το Comet Halley αποτελούσε το πιο πρωτόγονο υλικό που μας γνωρίζουν στο ηλιακό σύστημα. Με εξαίρεση το άζωτο, τα φωτεινά στοιχεία που φαίνονται ήταν αρκετά παρόμοια σε αφθονία με αυτά του δικού μας Ήλιου. Αρκετές χιλιάδες σωματίδια σκόνης προσδιορίστηκαν ως υδρογόνο, άνθρακας, άζωτο, οξυγόνο - καθώς και στοιχεία σχηματισμού ορυκτών όπως νάτριο, μαγνήσιο, πυρίτιο, ασβέστιο και σίδηρος. Επειδή τα ελαφρύτερα στοιχεία ανακαλύφθηκαν πολύ μακριά από τον πυρήνα, γνωρίζαμε ότι δεν ήταν σωματίδια πάγου. Από τις μελέτες μας για τη χημεία των διαστρικών αερίων που περιβάλλουν τα αστέρια, μάθαμε πώς τα μόρια της αλυσίδας του άνθρακα αντιδρούν σε στοιχεία όπως το άζωτο, το οξυγόνο και σε ένα πολύ μικρό μέρος, το υδρογόνο. Στο ακραίο κρύο του χώρου, μπορούν να πολυμεριστούν - αλλάζοντας τη μοριακή διάταξη αυτών των ενώσεων σε νέο. Θα έχουν την ίδια ποσοστιαία σύνθεση του πρωτοτύπου, αλλά μεγαλύτερο μοριακό βάρος και διαφορετικές ιδιότητες. Αλλά ποιες είναι αυτές οι ιδιότητες;
Χάρη σε κάποιες πολύ ακριβείς πληροφορίες από τη στενή συνάντηση του ανιχνευτή με τον Comet Halley, τον Ranjan Gupta του Inter-University Center of Astronomy and Astrophysics (IUCAA) και τους συναδέλφους του έχουν πραγματοποιήσει μερικά πολύ ενδιαφέροντα ευρήματα με τη σύνθεση της σκόνης και τις ιδιότητες σκέδασης. Από την αρχή οι αποστολές στους κομήτες ήταν «fly-bys», όλο το υλικό που συλλήφθηκε αναλύθηκε in-situ. Αυτός ο τύπος ανάλυσης έδειξε ότι τα εμπορικά υλικά είναι γενικά ένα μείγμα πυριτικών και άνθρακα σε άμορφη και κρυσταλλική δομή που σχηματίζεται στη μήτρα. Μόλις εξατμιστεί το νερό, τα μεγέθη αυτών των κόκκων κυμαίνονται από υπο-μικρό σε μικρό και έχουν πολύ πορώδη φύση - που περιέχουν μη σφαιρικά και ακανόνιστα σχήματα.
Σύμφωνα με τον Gupta, τα περισσότερα από τα πρώιμα μοντέλα σκέδασης φωτός από τέτοιους κόκκους «βασίστηκαν σε στερεές σφαίρες με συμβατική θεωρία του Mie και μόνο τα τελευταία χρόνια - όταν οι διαστημικές αποστολές παρείχαν ισχυρές ενδείξεις εναντίον αυτού - έχουν εξελιχθεί νέα μοντέλα όπου - Σφαιρικοί και πορώδεις κόκκοι έχουν χρησιμοποιηθεί για την αναπαραγωγή του παρατηρούμενου φαινομένου ». Σε αυτήν την περίπτωση, η γραμμική πόλωση παράγεται από τον κομήτη από το προσπίπτον ηλιακό φως. Περιορισμένος σε ένα επίπεδο - την κατεύθυνση από την οποία διασκορπίζεται το φως - ποικίλλει ανάλογα με τη θέση καθώς ο κομήτης πλησιάζει ή υποχωρεί από τον Ήλιο. Όπως εξηγεί ο Gupta, «Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό αυτής της καμπύλης πόλωσης σε σχέση με τη γωνία σκέδασης (αναφέρεται στη γεωμετρία του ηλίου-γη-κομήτη) είναι ότι υπάρχει κάποιος βαθμός αρνητικής πόλωσης».
Γνωστή ως «σκέδαση πίσω», αυτή η αρνητικότητα εμφανίζεται κατά την παρακολούθηση ενός μόνο μήκους κύματος - μονοχρωματικού φωτός. Ο αλγόριθμος Mie μοντελοποιεί όλες τις αποδεκτές διεργασίες σκέδασης που προκαλούνται από ένα σφαιρικό σχήμα, λαμβάνοντας υπόψη την εξωτερική ανάκλαση, τις πολλαπλές εσωτερικές αντανακλάσεις, τα κύματα μετάδοσης και επιφανείας. Αυτή η ένταση του διάσπαρτου φωτός λειτουργεί ως συνάρτηση της γωνίας, όπου 0; συνεπάγεται σκέδαση προς τα εμπρός, μακριά από την αρχική κατεύθυνση των φώτων, ενώ 180; συνεπάγεται σκέδαση πίσω - βραβεύει την πηγή του φωτός.
Σύμφωνα με τον Gupta, «Η σκέδαση της πλάτης παρατηρείται στους περισσότερους κομήτες γενικά στις ορατές ζώνες και για ορισμένους κομήτες στις ζώνες σχεδόν υπέρυθρων (NIR)». Προς το παρόν, τα μοντέλα που προσπαθούν να αναπαραγάγουν αυτήν την πτυχή της αρνητικής πόλωσης σε υψηλές γωνίες σκέδασης έχουν πολύ περιορισμένη επιτυχία.
Η μελέτη τους έχει χρησιμοποιήσει ένα τροποποιημένο DDA (διακριτή προσέγγιση διπόλων) - όπου κάθε κόκκος σκόνης θεωρείται ότι είναι μια σειρά διπόλων. Μια μεγάλη γκάμα μορίων μπορεί να περιέχει δεσμούς που βρίσκονται μεταξύ των άκρων του ιοντικού και του ομοιοπολικού. Αυτή η διαφορά μεταξύ των ηλεκτροναρτητικότητας των ατόμων στα μόρια είναι αρκετή ώστε τα ηλεκτρόνια να μην μοιράζονται εξίσου - αλλά είναι αρκετά μικρά ώστε τα ηλεκτρόνια να μην προσελκύονται μόνο σε ένα από τα άτομα για να σχηματίσουν θετικά και αρνητικά ιόντα. Αυτός ο τύπος δεσμού σε μόρια είναι γνωστός ως πολικός. επειδή έχει θετικά και αρνητικά άκρα - ή πόλους - και τα μόρια έχουν διπολική ροπή.
Αυτά τα δίπολα αλληλεπιδρούν μεταξύ τους για να παράγουν τα αποτελέσματα σκέδασης φωτός όπως η εξαφάνιση - οι σφαίρες μεγαλύτερες από το μήκος κύματος του φωτός θα μπλοκάρουν το μονοχρωματικό και το λευκό φως - και την πόλωση - τη σκέδαση του κύματος του εισερχόμενου φωτός. Χρησιμοποιώντας ένα μοντέλο σύνθετων κόκκων με πλέγμα γραφίτη και πυριτικών σφαιροειδών, μπορεί να χρειαστεί ένα πολύ συγκεκριμένο εύρος μεγέθους κόκκων για να εξηγήσουμε τις παρατηρούμενες ιδιότητες στη σκόνη. «Ωστόσο, το μοντέλο μας δεν μπορεί επίσης να αναπαραγάγει τον αρνητικό κλάδο της πόλωσης που παρατηρείται σε ορισμένους κομήτες. Δεν δείχνουν όλοι οι κομήτες αυτό το φαινόμενο στη ζώνη NIR των 2,2 μικρών. "
Αυτά τα μοντέλα σύνθετων κόκκων που αναπτύχθηκαν από τους Gupta et al. θα πρέπει να βελτιωθεί περαιτέρω για να εξηγήσει τον κλάδο αρνητικής πόλωσης, καθώς και την ποσότητα πόλωσης σε διάφορα μήκη κύματος. Σε αυτήν την περίπτωση, είναι ένα εφέ χρώματος με υψηλότερη πόλωση στο κόκκινο από το πράσινο φως. Πιο εκτεταμένες εργαστηριακές προσομοιώσεις σύνθετων κόκκων είναι προσεχείς και «Η μελέτη των ιδιοτήτων σκέδασης φωτός τους θα βοηθήσει στη διύλιση τέτοιων μοντέλων».
Οι επιτυχημένες αρχές της ανθρωπότητας ακολουθώντας αυτό το cometary trail trail ξεκίνησαν με τον Halley. Τα Vega 1, Vega 2 και Giotto παρείχαν τα μοντέλα που απαιτούνται για καλύτερο ερευνητικό εξοπλισμό. Τον Μάιο του 2000, ο Δρ. Οι Franz R. Krueger και Jochen Kissel του Max Planck Institute δημοσίευσαν τα ευρήματά τους ως «First Direct Chemical Analysis of Interstellar Dust». Λέει ο Δρ. Kissel, «Τρία από τα φασματόμετρα μάζας κρούσης σκόνης (PIA επί του GIOTTO και PUMA-1 και -2 επί του σκάφους VEGA-1 και -2) αντιμετώπισαν το Comet Halley. Με αυτά καταφέραμε να προσδιορίσουμε τη στοιχειώδη σύνθεση της σκόνης. Οι μοριακές πληροφορίες, ωστόσο, ήταν μόνο οριακές. " Η στενή συνάντηση του Deep Space 1 με τον Comet Borrelly επέστρεψε τις καλύτερες εικόνες και άλλα επιστημονικά δεδομένα που έχουν ληφθεί μέχρι στιγμής. Στην ομάδα Borelly, ο Δρ. Kissel απαντά: «Η πιο πρόσφατη αποστολή στο Borrelly (και το STARDUST) έδειξε συναρπαστικές λεπτομέρειες για την επιφάνεια του κομήτη, όπως απότομες πλαγιές ύψους 200 μέτρων και κωδωνοστάσια πλάτους περίπου 20 μέτρων και ύψους 200 μέτρων.»
Παρά τα πολλά προβλήματα της αποστολής, το Deep Space 1 αποδείχθηκε απόλυτη επιτυχία. Σύμφωνα με το αρχείο καταγραφής αποστολής του Δρ Mark Rayman στις 18 Δεκεμβρίου 2001, «Ο πλούτος των δεδομένων της επιστήμης και της μηχανικής που επιστρέφονται από αυτήν την αποστολή θα αναλυθεί και θα χρησιμοποιηθεί για τα επόμενα χρόνια. Η δοκιμή προηγμένων τεχνολογιών υψηλού κινδύνου σημαίνει ότι πολλές σημαντικές μελλοντικές αποστολές που διαφορετικά θα ήταν απρόσιτες ή ακόμη και αδύνατες τώρα βρίσκονται στο χέρι μας. Και όπως γνωρίζουν όλοι οι μακροσκοπικοί αναγνώστες, η πλούσια επιστημονική συγκομιδή από τον κομήτη Borrelly προσφέρει στους επιστήμονες συναρπαστικές νέες ιδέες για αυτά τα σημαντικά μέλη της οικογένειας του ηλιακού συστήματος. "
Τώρα η Stardust έκανε τις έρευνές μας μόλις ένα βήμα παραπέρα. Συλλέγοντας αυτά τα πρωτόγονα σωματίδια από το Comet Wild 2, οι κόκκοι σκόνης θα αποθηκευτούν με ασφάλεια σε αερογέλη για μελέτη κατά την επιστροφή του καθετήρα. Ο Ντόναλντ Μπράουνι της NASA λέει: «Η σκόνη κομήτη θα μελετηθεί επίσης σε πραγματικό χρόνο από ένα φασματόμετρο μάζας κατά την πτήση που προέρχεται από το όργανο PIA που μεταφέρεται στον κομήτη Halley στην αποστολή του Giotto. Αυτό το όργανο θα παρέχει δεδομένα σχετικά με τα οργανικά υλικά σωματιδίων που ενδέχεται να μην επιβιώσουν από τη δέσμευση αερογέλης και θα παρέχει ένα ανεκτίμητο σύνολο δεδομένων που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση της διαφορετικότητας μεταξύ των κομητών σε σύγκριση με τα δεδομένα σκόνης Halley που έχουν καταγραφεί με την ίδια τεχνική. "
Αυτά τα ίδια τα σωματίδια μπορεί να περιέχουν μια απάντηση, εξηγώντας πώς η διαστρική σκόνη και οι κομήτες μπορεί να έχουν σπείρει τη ζωή στη Γη παρέχοντας τα φυσικά και χημικά στοιχεία ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξή της. Σύμφωνα με τον Browlee, «η Stardust συνέλαβε χιλιάδες σωματίδια κομήτη που θα επιστραφούν στη Γη για ανάλυση, με στενή λεπτομέρεια, από ερευνητές σε όλο τον κόσμο». Αυτά τα δείγματα σκόνης θα μας επιτρέψουν να κοιτάξουμε πίσω περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν - μας διδάσκουν για τη θεμελιώδη φύση των διαστρικών κόκκων και άλλων στερεών υλικών - τα ίδια τα δομικά στοιχεία του δικού μας ηλιακού συστήματος. Και τα δύο άτομα που βρίσκονται στη Γη και στα σώματά μας περιέχουν τα ίδια υλικά με αυτά που απελευθερώνονται από τους κομήτες.
Και συνεχίζει να βελτιώνεται. Στο δρόμο προς το Comet Comet 67 P / Churyumov-Gerasimenko, η Rosetta της ESA θα εμβαθύνει βαθύτερα στο μυστήριο των κομητών καθώς επιχειρεί μια επιτυχή προσγείωση στην επιφάνεια. Σύμφωνα με την ESA, εξοπλισμός όπως το "Grain Impact Analyzer and Dust Accumulator (GIADA) θα μετρήσει τον αριθμό, τη μάζα, την ορμή και την ταχύτητα κατανομής των κόκκων σκόνης που προέρχονται από τον πυρήνα του κομήτη και από άλλες κατευθύνσεις (αντανακλάται από την πίεση της ηλιακής ακτινοβολίας) - ενώ Το Σύστημα Ανάλυσης Σκόνης Micro-Imaging (MIDAS) θα μελετήσει το περιβάλλον σκόνης γύρω από τον κομήτη. Θα παρέχει πληροφορίες για τον πληθυσμό των σωματιδίων, το μέγεθος, τον όγκο και το σχήμα. "
Ένα μεμονωμένο κομματικό σωματίδιο θα μπορούσε να είναι μια σύνθεση εκατομμυρίων μεμονωμένων διαστρικών κόκκων σκόνης, επιτρέποντάς μας να μάθουμε νέα για τις γαλαξιακές και τις νεφελώδεις διεργασίες, αυξάνοντας την κατανόησή μας τόσο για τους κομήτες όσο και για τα αστέρια. Ακριβώς όπως έχουμε παράγει αμινοξέα σε εργαστηριακές συνθήκες που προσομοιώνουν τι μπορεί να συμβεί σε έναν κομήτη, οι περισσότερες από τις πληροφορίες μας έχουν ληφθεί έμμεσα. Με την κατανόηση της πόλωσης, της απορρόφησης μήκους κύματος, των ιδιοτήτων σκέδασης και του σχήματος ενός πυριτικού χαρακτηριστικού, αποκτούμε πολύτιμες γνώσεις σχετικά με τις φυσικές ιδιότητες αυτού που δεν έχουμε ακόμη διερευνήσει. Ο στόχος της Rosetta θα είναι να μεταφέρει έναν προσγειωτή στον πυρήνα ενός κομήτη και να τον αναπτύξει στην επιφάνεια. Η επιστήμη του εδάφους θα επικεντρωθεί στην επιτόπια μελέτη της σύνθεσης και της δομής του πυρήνα - μια απαράμιλλη μελέτη του κομητικού υλικού - παρέχοντας σε ερευνητές όπως τον Δρ Jochen Kissel πολύτιμες πληροφορίες.
Στις 4 Ιουλίου 2005, η αποστολή Deep Impact θα φτάσει στο Comet Temple 1. Θαμμένος κάτω από την επιφάνειά του μπορεί να είναι ακόμη περισσότερες απαντήσεις. Σε μια προσπάθεια να σχηματιστεί ένας νέος κρατήρας στην επιφάνεια του κομήτη, μια μάζα 370 κιλών θα απελευθερωθεί για να επηρεάσει την ηλιόλουστη πλευρά του Tempel 1. Το αποτέλεσμα θα είναι η νέα εκτόξευση σωματιδίων πάγου και σκόνης και θα ενισχύσει την κατανόησή μας για τους κομήτες παρατηρώντας τις αλλαγές στη δραστηριότητα. Το σκάφος fly-by θα παρακολουθεί τη δομή και τη σύνθεση του εσωτερικού του κρατήρα - μεταδίδοντας δεδομένα στον εμπειρογνώμονα σκόνης της Γης, Kissel. «Το Deep Impact θα είναι το πρώτο που προσομοιώνει ένα φυσικό γεγονός, την επίδραση ενός συμπαγούς σώματος στον πυρήνα ενός κομήτη. Το πλεονέκτημα είναι ότι ο χρόνος πρόσκρουσης είναι πολύ γνωστός και ένα διαστημικό σκάφος κατάλληλα εξοπλισμένο είναι κοντά, όταν συμβαίνει η κρούση. Αυτό σίγουρα θα παρέχει πληροφορίες για το τι είναι κάτω από τις επιφάνειες από τις οποίες έχουμε φωτογραφίες από τις προηγούμενες αποστολές. Πολλές θεωρίες έχουν διατυπωθεί για να περιγράψουν τη θερμική συμπεριφορά του πυρήνα του κομήτη, απαιτώντας κρούστα παχιά ή λεπτά ή και άλλα χαρακτηριστικά. Είμαι βέβαιος ότι όλα αυτά τα μοντέλα θα πρέπει να συμπληρωθούν από νέα μετά το Deep Impact. "
Μετά από μια ολόκληρη έρευνα κομητειακής έρευνας, ο Δρ Kissel εξακολουθεί να ακολουθεί το μονοπάτι της σκόνης, «Είναι η γοητεία της έρευνας κομήτη ότι μετά από κάθε νέα μέτρηση υπάρχουν νέα γεγονότα, που μας δείχνουν, πόσο λάθος ήμασταν. Και αυτό εξακολουθεί να βρίσκεται σε μάλλον παγκόσμιο επίπεδο. " Καθώς οι μέθοδοι μας βελτιώνονται, το ίδιο κατανοεί και η κατανόηση αυτών των επισκεπτών από το Oort Cloud. Λέει ο Kissel, «Η κατάσταση δεν είναι απλή και καθώς πολλά απλά μοντέλα περιγράφουν τις παγκόσμιες εμπορικές δραστηριότητες αρκετά καλά, ενώ οι λεπτομέρειες δεν έχουν ακόμη δουλευτεί και μοντέλα που περιλαμβάνουν τις πτυχές της χημείας δεν είναι ακόμη διαθέσιμα». Για έναν άντρα που βρισκόταν εκεί από την αρχή, η συνεργασία με το Deep Impact συνεχίζει μια διακεκριμένη καριέρα. «Είναι συναρπαστικό να είμαι μέρος αυτού», λέει ο Δρ Kissel, «και ανυπομονώ να δω τι θα συμβεί μετά το Deep Impact και είμαι ευγνώμων που είμαι μέρος αυτού».
Για πρώτη φορά, οι μελέτες θα πάνε καλά κάτω από την επιφάνεια ενός κομήτη, αποκαλύπτοντας τα παρθένα υλικά του - ανέγγιχτα από το σχηματισμό του. Τι βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια; Ας ελπίσουμε ότι η φασματοσκοπία δείχνει άνθρακα, υδρογόνο, άζωτο και οξυγόνο. Αυτά είναι γνωστό ότι παράγουν οργανικά μόρια, ξεκινώντας από τους βασικούς υδρογονάνθρακες, όπως το μεθάνιο. Αυτές οι διαδικασίες θα έχουν αυξηθεί στην πολυπλοκότητα για τη δημιουργία πολυμερών; Θα βρούμε τη βάση για υδατάνθρακες, σακχαρίτες, λιπίδια, γλυκερίδια, πρωτεΐνες και ένζυμα; Ακολουθώντας το μονοπάτι σκόνης μπορεί να οδηγήσει στην ίδρυση της πιο θεαματικής από όλες τις οργανικές ύλες - το δεοξυριβονουκλεϊκό οξύ - DNA.
Γράφτηκε από τον Tammy Plotner
