Ποιο είναι το μυστικό μιας υπερπληθωρισμένης ζωής; Ρωτήστε κάποιον που έχει ένα, και θα πει ότι είναι το καθημερινό ποτήρι ουίσκι, αποφεύγοντας τους άνδρες ή τρώγοντας νόστιμα πράγματα. Αλλά μια νέα μελέτη δείχνει ότι το μυστικό αντί θα μπορούσε να είναι υπερβολή και ένα άγγιγμα της απάτης. Τουλάχιστον, αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει τη χούφτα των περιοχών σε όλο τον κόσμο που είναι γνωστές ως "μπλε ζώνες", όπου οι κάτοικοι γνωρίζουν ότι ζουν πολύ καλά μετά από 100 χρόνια.
Σαρδηνία, Ιταλία και Οκινάουα, Ιαπωνία, είναι μεταξύ αυτών των μπλε ζωνών. Και οι δύο αυτές περιφέρειες έχουν ένα κοινό πράγμα (εκτός από τα γραφικά παραθαλάσσια χωριά τους): ένα αξιοσημείωτα υψηλό αριθμό υπεράριθμων εφήβων ή κάτοικοι που διαμένουν εδώ και 110 χρόνια. Υπάρχει όμως μια παγίδα. Θα περίμενε κανείς ότι οι κοινότητες εντός αυτών των μπλε ζωνών θα έχουν υψηλό προσδόκιμο ζωής. Στην πραγματικότητα, το αντίθετο είναι αλήθεια. Αυτές οι περιοχές που διαθέτουν μερικούς από τους παλαιότερους ανθρώπους στον κόσμο έχουν επίσης μερικά από τα χαμηλότερα προσδόκιμα ζωής, σύμφωνα με τη νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό preprint BioRXiv στις 16 Ιουλίου.
Τι δίνει;
Για να καταλάβουμε τι μπορεί να προκαλέσει αυτή την ασυμφωνία, είναι χρήσιμο να εξετάσουμε τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μελέτη περίπτωσης. Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι ΗΠΑ κατείχαν ένα πολύ μεγαλύτερο πληθυσμό υπεράνθρωπων. Αλλά γύρω στις αρχές του 20ού αιώνα, ο αριθμός αυτός μειώθηκε σταθερά. Το πρότυπο αυτό δεν είχε καμία σχέση με την επιδείνωση της υγείας της χώρας. Στην πραγματικότητα, το συνολικό προσδόκιμο ζωής αυξανόταν σταθερά γύρω από εκείνη την εποχή (και συνέχισε να το κάνει, ακόμα και όταν ο αριθμός των υπευθύνων γιατρού μειώθηκε). Αντ 'αυτού, αυτό που έχει αλλάξει είναι οι συνήθειες διατήρησης αρχείων. Πιο συγκεκριμένα, πήραν πολύ καλύτερα.
Σε όλες τις ΗΠΑ, τα κράτη άρχισαν να καταγράφουν ζωτικές πληροφορίες - χρησιμοποιώντας πιστοποιητικά γέννησης και θανάτου - σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Κάθε φορά που ένα κράτος άρχισε επισήμως να καταγράφει τις γεννήσεις, ο αριθμός των ατόμων άνω των 110 ετών μειώθηκε μυστηριωδώς κατά 69% σε 82%, σύμφωνα με τον συγγραφέα της μελέτης.
Αυτό σημαίνει ότι για κάθε 10 εγγεγραμμένους υπερήλικες, επτά ή οκτώ ήταν νεότεροι από ό, τι τα αρχεία δήλωσαν ότι ήταν, ανέφερε ο Vox. Αυτό δεν σημαίνει ότι ήταν ψέματα - αλλά σημαίνει ότι λόγω σφάλματος, οι υπερήλικες είναι μάλλον πολύ λιγότερο συνηθισμένοι από όσο νομίζουμε, ειδικά σε περιοχές με κακή τήρηση αρχείων.
Τι έχει λοιπόν να κάνει αυτό με την Ιταλία και την Ιαπωνία; Οι Η.Π.Α. αποτελούν παράδειγμα για το πόσο οι παραπλανητικές ηλικίες μπορούν να στρεβλώσουν δραστικά τον αριθμό των υπευθύνων που αναφέρθηκαν σε έναν πληθυσμό. Όπως αποδεικνύεται, η Ιταλία έχει φυλάξει ζωτικά αρχεία για εκατοντάδες χρόνια. Αλλά αυτό δεν αποτελεί απόδειξη ότι η Σαρδηνία αξίζει τον περίφημο χαρακτηρισμό της μπλε ζώνης. Οι ερευνητές εντόπισαν ενδείξεις ότι υπάρχουν και άλλες πηγές παραπλανητικών δεδομένων σε αυτές τις υποτιθέμενες σούπερ παλιές κοινότητες.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όλες οι μπλε ζώνες ακολουθούσαν ένα ύποπτο σχέδιο - κανένας από αυτούς δεν είχε τα χαρακτηριστικά που θα περιμένατε από έναν υγιή γηράσκοντα πληθυσμό. Στις περιοχές αυτές, όσο περισσότεροι ήταν οι υπερηγονοθεραπευτές, τόσο μικρότερο ήταν το προσδόκιμο ζωής. Αντί για ιατροφαρμακευτική περίθαλψη καλής ποιότητας, για ένα μεγάλο πληθυσμό ηλικίας 80 ετών και για μια υψηλή ποιότητα ζωής, βρήκαν χαμηλή παιδεία, υψηλό ποσοστό εγκληματικότητας και κακή υγεία. Αυτοί οι παράγοντες υποδηλώνουν ότι υπάρχει κάτι το ψαρό ότι συμβαίνει με τα δεδομένα. Οι ερευνητές προτείνουν ότι οι αναφορές σφαλμάτων θα μπορούσαν να κατηγορηθούν εν μέρει, αλλά ότι η συνταξιοδοτική απάτη - που απαιτεί την ταυτότητα άλλων για να λάβουν σύνταξη - είναι επίσης πιθανή.
Πρόκειται για μια αμφιλεγόμενη αξίωση - αλλά δεν είναι η πρώτη φορά που τίθενται υπό αμφισβήτηση οι μπλε ζώνες. Το 2010, έρευνα σε ιαπωνικά αρχεία διαπίστωσε ότι 238.000 άνθρωποι ηλικίας άνω των 100 ετών ήταν πραγματικά λείπουν ή νεκροί, αφήνοντας μόλις 40.399 με γνωστές διευθύνσεις, ανέφερε το BBC. Την εποχή εκείνη, αξιωματούχοι ανέφεραν ότι πολλοί από τους υποτιθέμενους εκατονταερείς είχαν πράγματι πεθάνει ή έφυγαν από τη χώρα μετά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο. Μια άλλη έρευνα νωρίτερα φέτος έδειξε ότι η Jeanne Calment, η οποία με ηλικία 122 ετών ήταν η παλαιότερη γυναίκα της οποίας η ηλικία ήταν καλά τεκμηριωμένη, ήταν στην πραγματικότητα η 99χρονη κόρη της, ισχυριζόμενος την ταυτότητά της για σύνταξη. Η απάτη και τα λανθασμένα δεδομένα ενδέχεται να φαίνονται ιδιαίτερα απίθανες στην περίπτωση του Calment δεδομένου του πόσο καλά τεκμηριωμένη ήταν η ζωή της και οι ισχυρισμοί της έρευνας σχετικά με την απάτη δεν έχουν επιβεβαιωθεί. Αλλά συμβαίνει συνεχώς, ακόμη και μεταξύ των υψηλότερων προπονητών, δήλωσε ο Saul Newman, επιστήμονας δεδομένων στο αυστραλιανό εθνικό πανεπιστήμιο και συγγραφέας της νέας μελέτης BioRXiv.
"Τα πρώτα δύο άτομα που έφτασαν στο 112 επικυρώθηκαν και στη συνέχεια αποσύρθηκαν. Τα πρώτα τρία άτομα που έφτασαν το 113 υπέστησαν την ίδια μοίρα", δήλωσε σε Live Mail σε ένα email. "Οι τρόποι με τους οποίους τα λάθη αυτά μπορούν να ξεφύγουν από την ανίχνευση, ακόμη και υπό συνέντευξη, είναι διαφορετικά".
Τέλος, ανέφερε το παράδειγμα της Carrie White, της πρώην αρχαιότερης γυναίκας κατά τρία χρόνια. Ο Λευκός είχε «επικυρωθεί» ως υπευθύνων για 23 χρόνια, μέχρις ότου εντοπιστεί τυπογραφικό σφάλμα στα παλαιά αρχεία ψυχικής ασύλου, δήλωσε ο Newman. "Ειλικρινά, αν τα δεδομένα σας εξαρτώνται από το χειρόγραφο των παραγγελιών ασύλου του 1900, εκπλήσσετε από τις προτάσεις ότι αυτά τα δεδομένα είναι ίσως αναξιόπιστα;" αυτός πρόσθεσε. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να φανταστούμε ότι σχεδόν κάθε σύμπλεγμα ατόμων με υπερηχητικές εξελίξεις μπορεί να αντιληφθεί τα δεδομένα ή την απάτη. Αλλά η μελέτη στην πραγματικότητα δεν προτείνει ότι ολόκληρα χωριά των ανθρώπων ψεύδονται για την ηλικία τους. Αντίθετα, επισημαίνει ένα κοινό πρόβλημα στην επιστήμη: όταν εξετάζουμε εξαιρετικά σπάνιους πληθυσμούς ή συνθήκες, τα δεδομένα - και η κατανόησή μας για τον κόσμο - μπορούν εύκολα να γίνουν αντιληπτά.
Σκεφτείτε με αυτό τον τρόπο: Φανταστείτε μια ομάδα 1.000 ατόμων, πάνω από 100 ετών. Στατιστικά, μόνο ένας θα πρέπει να επιβιώσει στα 110, ανέφερε ο Vox. Τώρα φανταστείτε ότι ένα άλλο άτομο στην ίδια ομάδα, που δεν είναι ακόμα 110, λέει ότι είναι. Αυτό δεν είναι πολλά ψέματα - αλλά εξακολουθεί να διπλασιάζει αποτελεσματικά τον αριθμό των supercentenarians που μετράμε.
Υπάρχει λοιπόν ένα μυστικό για να ζουν τα τελευταία 100; Ισως. Αλλά σύμφωνα με αυτή τη μελέτη, η εξέταση των ηλικιωμένων πληθυσμών της Ιταλίας και της Ιαπωνίας δεν θα μας το αποκαλύψει.
Η μελέτη εξακολουθεί να περιμένει αξιολόγηση από ομοτίμους και δημοσίευση σε επιστημονικό περιοδικό.
