Οι μεγαλύτεροι βατράχοι στον κόσμο μπορεί επίσης να έχουν την καλύτερη φροντίδα της Pollywog στην αγορά. Προκειμένου να προστατεύσουν τους μανταλάκια τους, αυτά τα τεράστια αμφίβια χτίζουν τις δικές τους "λίμνες βρεφονηπιακών σταθμών", μερικές φορές κινούν βράχους περισσότερο από το ήμισυ του βάρους τους για να το κάνουν και στη συνέχεια φυλάσσουν τη λίμνη για να εξασφαλίσουν την επιβίωση της επόμενης γενιάς.
Το εύρημα σηματοδοτεί την πρώτη φορά που οι επιστήμονες έχουν περιγράψει το βάτραχο του Γολιάθ (Conraua goliath) μοναδικές τακτικές οικοδόμησης φωλιών και ανατροφής. Ωστόσο, οι τοπικοί κυνηγοί βατράχων στο Καμερούν γνωρίζουν εδώ και χρόνια και ήταν οι πρώτοι που έλεγαν τους ερευνητές για τη γονική αφοσίωση των βατράχων.
Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές μελετούσαν κάτι εντελώς διαφορετικό (μελέτησαν τη διατροφή των γλύλιθων του Γολιάθ) όταν «ακούσαμε για την αναπαραγωγική συμπεριφορά των Γολιάθων και αποφασίσαμε να διερευνήσουμε εάν είναι αλήθεια ή όχι», δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής Mark-Oliver Rödel , επιμελητής της ερπετολογίας στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Βερολίνο.
Το 7,3-lb. (3,3 κιλά) ο Γολιάθ βάτραχος είναι εγγενής στο Καμερούν και την Ισημερινή Γουινέα. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις ιδιορρυθμίες φωλιάσματος, οι επιστήμονες πέρασαν μέρος της άνοιξης του 2018, αναζητώντας τμήμα του ποταμού Mpoula, μήκους 1.300 ποδιών, στο δυτικό Καμερούν. Επίσης συνέντευξη τέσσερις κυνηγούς βάτραχος και δύο χωρικούς που έζησαν κοντά στον ποταμό για να μάθουν περισσότερα C. Γολιάθ συνήθειες.
Συνολικά, οι επιστήμονες βρήκαν 22 τοποθεσίες αναπαραγωγής, εκ των οποίων οι 14 είχαν περίπου 3.000 αυγά ανά τεμάχιο. Η ομάδα δημιούργησε επίσης ένα βίντεο με χρονική διάρκεια σε μια φωλιά, που έδειξε ότι ο Γολιάθ φυλάσσει τη φωλιά τη νύχτα.
Αυτοί οι βατράχοι είναι δημιουργικοί κατασκευαστές, κατασκευάζοντας τρεις διαφορετικούς τύπους φωλιών, σύμφωνα με τους ερευνητές. Ένας τύπος, η φωλιά του βράχου, χτίστηκε πάνω σε μεγαλύτερους βράχους μέσα στον ποταμό, πράγμα που σημαίνει ότι οι «βατράχοι χρησιμοποιούν ήδη υπάρχουσες δομές για αναπαραγωγή», γράφουν οι ερευνητές στη μελέτη.
Για τον δεύτερο τύπο, οι βάτραχοι χρησιμοποιούσαν φυσικά υπάρχουσες ρηχές λίμνες κοντά στον ποταμό ως φωλιές. Φαίνεται ότι οι βάτραχοι είχαν διευρύνει αυτές τις πισίνες, οι ερευνητές παρατήρησαν, κατ 'ουσίαν κάνοντας ένα εξοχικό σπίτι σε McMansion. Για τον τρίτο τύπο, οι βατράχοι έσκαψαν μικρές λίμνες, τις περιβάλλουν με μεγάλες πέτρες, κάποιες ζυγίζουν έως και 4,4 κιλά. (2kg).
Εντυπωσιακά, καμία από αυτές τις φωλιές δεν είχε υπολείμματα σε αυτά, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι βάτραχοι λειτουργούσαν επίσης ως οικιακοί, διατηρώντας τις λίμνες καθαρά για τους μανταλάκια τους. "Δεν τους έχουμε παρατηρήσει ποτέ άμεσα, αλλά από έμμεσες αποδείξεις, είναι προφανές ότι απομακρύνονται υλικά (π.χ. φύλλα, βότσαλα) από φυσικές λίμνες ή απομακρύνονται μεγαλύτερες και μικρότερες πέτρες για να δημιουργήσουν τις« δικές τους »λίμνες», δήλωσε ο Rödel σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Είναι πιθανό οι αρσενικοί βάτραχοι, οι οποίοι έχουν μήκος πάνω από 1,1 πόδια (34 εκατοστά), να χρησιμοποιούν "τα τεράστια και πολύ μυϊκά οπίσθια πόδια τους" για να μεταφέρουν τις πέτρες, πρόσθεσε.
Ενώ οι ερευνητές δεν μπόρεσαν άμεσα να δουν ένα βάτραχο του Γολιάθ να σκάβει μια φωλιά, «η πιο λεπτομερής περιγραφή που πήραμε (από έναν κυνηγό βατράχων) ήταν ότι το αρσενικό θα κατασκευάσει τη φωλιά ενώ η γυναίκα περιμένει κοντά», γράφουν οι επιστήμονες στη μελέτη. "Αφού τελειώσει η φωλιά, οι αρσενικοί σφυρίχτρες για να προσελκύσουν το θηλυκό, το οποίο στη συνέχεια συλλαμβάνονται από το αρσενικό και τα αυγά, κατατίθενται και στη συνέχεια το θηλυκό θα φρουρούσε τη φωλιά και στη συνέχεια θα ανοίξει τη φωλιά προς τον ποταμό".
Η φροντίδα της ημέρας αξίζει το κόστος;
Οι βατράχοι επενδύουν μια σημαντική ποσότητα ενέργειας στην κατασκευή φωλιών, καθαρισμού και φύλαξης. Αλλά αξίζει τον κόπο; Εάν οι μανταλάκια τους επιβιώσουν, είναι απολύτως, αλλά φαίνεται ότι κάθε φωλιά έχει οφέλη και προκλήσεις, οι ερευνητές βρήκαν. Φωλιές μέσα σε μια κοίτη του ποταμού μπορούν να πλημμυρίσουν από έντονες βροχές, επιτρέποντας στους θηρευτές όπως γαρίδες και ψάρια να μπουν μέσα και να καταβροχθίσουν τους μανταλάκια, δήλωσε ο Rödel, ο οποίος είναι επίσης ο πρόεδρος του Frog & Friends, του μη κυβερνητικού οργανισμού που συγχρηματοδότησε την έρευνα.
Το σκάψιμο μιας λίμνης κατά μήκος του ποταμού θα παρακάμψει αυτούς τους αρπακτικούς, αλλά αν δεν βροχή για μια ξόρκι, η λίμνη θα μπορούσε να στεγνώσει, σκοτώνοντας τους μανταλάκια. "Έτσι, κάθε ένας από τους τρεις τύπους φωλιάς έχει πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα και οι βατράχοι πρέπει να επιλέξουν το καλύτερο σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή", δήλωσε ο Rödel.
Οι βάτραχοι του Γολιάθ δεν είναι οι μόνοι υπερφυγοί των αμφιβίων εκεί έξω. Ο βατραχοπόδαρος (Hypsiboas rosenbergi) στη Νότια Αμερική κατασκευάζει φωλιές για τους νέους, ενώ το αρσενικό αφρικανικό bullfrog (Pyxicephalus adspersus) προστατεύει και σκάβει κανάλια μήκους έως 12 μέτρα για να επιτρέψει στους μανταλάκια να ξεφύγουν από τις δεξαμενές ξήρανσης, οι ερευνητές φημισμένος. Ωστόσο, ο Γολιάθ είναι ο μόνος γνωστός αφρικανός βάτραχος για την κατασκευή λιμνών φωλεοποίησης, ανέφεραν οι ερευνητές.
Δυστυχώς, ο βάτραχος Γολιάθ κινδυνεύει, σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, κυρίως λόγω της απώλειας και κατακερματισμού των οικοτόπων, της ρύπανσης, των ασθενειών και του κυνηγιού. (Οι βατράχοι θεωρούνται πολυτελές φαγητό και συχνά σερβίρονται στους γάμους, δήλωσε ο Rödel.)
Θα ήταν κρίμα να χάσουμε αυτά τα πλάσματα χωρίς να τα κατανοήσουμε πλήρως, είπε. "Ο λόγος για τον οποίο θέλαμε (και στην πραγματικότητα) να μελετήσουμε τους ψαροτούφεκους ήταν ότι έπρεπε να μάθουμε περισσότερα για τη βιολογία του είδους, για να βεβαιωθούμε ότι ξέρουμε τι πρέπει να κάνουμε σε περίπτωση που ένα πρόγραμμα αιχμαλωσίας μπορεί να είναι η τελευταία ευκαιρία την επιβίωση του Γολιάθ στο μέλλον. "
