Το πάγο της Γροιλανδίας είναι πιο ολισθαίνοντα από ό, τι είχε σκεφτεί προηγουμένως, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Αυτό σημαίνει ότι το φύλλο πάγου μπορεί να αλλάξει ταχύτερα σε ένα κλίμα θέρμανσης, μια ομάδα ερευνητών ανέφερε την 10η Ιουλίου στο περιοδικό Science Advances.
«Η κατανόηση της ροής του πάγου είναι πολύ σημαντική για την πρόβλεψη της μελλοντικής τήξης από τη Γροιλανδία», δήλωσε ο συγγραφέας του περιοδικού Nathan Maier, υποψήφιος διδακτορικός στο Πανεπιστήμιο του Wyoming. Η ροή πάγου φέρνει πάγο από τις κρύες εσωτερικές περιοχές του πάγου της Γροιλανδίας στις πιο ζεστές ακμές του, όπου το πάγο λιώνει.
Η ροή του πάγου γίνεται μέσα από δύο διαφορετικές διαδικασίες: την ολίσθηση του πάγου στο κρεβάτι και την παραμόρφωση, που μετατρέπει τον πάγο σε ένα είδος "ροής μελάσσας", είπε ο Maier. Η κατανόηση της σχετικής κλίμακας αυτών των δύο διαφορετικών τύπων κίνησης βοηθά τους επιστήμονες να καθορίσουν πόσο πάγος θα μετακινηθεί σε περιοχές με υψηλή τήξη κατά μήκος των άκρων του πάγου.
Ο Maier και η ομάδα του διέσχισαν τις γεωτρήσεις στον πάγο χρησιμοποιώντας ένα μεγάλο τρυπάνι. Επίσης, εγκατέστησαν 212 αισθητήρες κλίσης, οι οποίοι μετρούν την ποσότητα παραμόρφωσης και ολίσθησης. Οι ερευνητές έκαναν μετρήσεις της κίνησης του πάγου από το 2014 έως το 2016, διαπιστώνοντας ότι το φύλλο πάγου της Γροιλανδίας ολισθαίνει πραγματικά, πολύ γρήγορα πάνω από το υποκείμενο υπόστρωμα.
"Αυτό είναι εκπληκτικό καθώς αυτές οι περιοχές πιστεύεται ότι έχουν πολύ πιο αργές ταχύτητες ολίσθησης από τις περιοχές που στηρίζονται στην ολισθηρή λάσπη", δήλωσε ο Maier στη Live Science. "Ακόμα πιο περίεργο είναι ότι καταγράψαμε αυτή τη συμπεριφορά κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν δεν υπάρχει επιφανειακό τήγμα, το οποίο μπορεί να λιώσει περισσότερο το κρεβάτι και να αυξήσει τον ρυθμό της ολίσθησης".
Αυτό σημαίνει ότι "ακόμη και πάνω από αυτές τις σχετικά βαρετές, βραδέως κινούμενες περιοχές του φύλλου πάγου που στηρίζεται πάνω σε βράχο, ο πάγος μπορεί να πέσει γρήγορα στις ζώνες υψηλής τήξης", πρόσθεσε. Οι ερευνητές βρήκαν ακόμη ότι το κύριο φύλλο πάγου της Γροιλανδίας ολισθαίνει περισσότερο από τα μέρη των απίστευτα ταχέως μετακινούμενων παγετώνων στην περιφέρεια, όπως το Jakobshavn στη δυτική Γροιλανδία.
Οι προηγούμενες εργασίες έδειξαν ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει αλλάξει την κίνηση του πάγου κατά μήκος των άκρων του πάγου, με αποτέλεσμα την αύξηση του πάχους ή της αραίωσης, γεγονός που με τη σειρά του προκαλεί αλλαγές στο τήγμα της επιφάνειας.
"Τώρα που βρήκαμε ουσιαστικά υψηλά ποσοστά ολίσθησης παντού που εξετάσαμε το φύλλο πάγου, ακόμη και στις λιγότερο πιθανές τοποθεσίες, όπως η δική μας, γνωρίζουμε ότι ο πάγος μπορεί να μετακινηθεί πολύ αποτελεσματικά", δήλωσε. "Έτσι, τα ποσοστά πάχυνσης και αραίωσης είναι πιθανό να εμφανιστούν ταχύτερα από ό, τι πιστεύαμε προηγουμένως."
Αυτό σημαίνει ότι ο πάγος μπορεί να αλλάξει γρηγορότερα σε ένα κλίμα θερμότητας από ό, τι πιστεύει σήμερα, είπε.
