Ενώ η αλήθεια μπορεί να είναι εκεί έξω, οι τεχνολογικοί αλλοδαποί δεν φαίνεται να είναι - τουλάχιστον όχι ακόμα. Τα νέα αποτελέσματα από το πιο ολοκληρωμένο πρόγραμμα έρευνας για την εξωγήινη νοημοσύνη (SETI) που πραγματοποιήθηκε ποτέ - το οποίο παρακολούθησε 1.327 κοντινά αστέρια για σήματα από ευφυή όντα - έχουν αναδειχθεί κενά.
"Δεν υπάρχει σίγουρα τίποτα έξω από εκεί που είναι προφανές", δήλωσε η Live Science από τον Danny Price, αστροφυσικός στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Μπέρκλεϊ και πρωταγωνιστής ενός εγγράφου σχετικά με τα αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν στο The Astrophysical Journal. "Δεν υπάρχουν εκπληκτικά προηγμένοι πολιτισμοί που προσπαθούν να επικοινωνήσουν μαζί μας με απίστευτα ισχυρούς πομπούς."
Ενώ η ομάδα δεν βρήκε τίποτα αυτή τη φορά, η Price είπε ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν πολλές εξηγήσεις για την έλλειψη αλλοδαπών σημάτων. Ίσως η αναζήτηση διεξήχθη σε λανθασμένες συχνότητες ή τα σήματα αυτά ήταν κρυμμένα από ραδιοπαρεμβολές από τη Γη. Οποιαδήποτε τέτοια δέσμευση περιορίζεται από τις μεθόδους και τις ανακαλύψεις που συνέβησαν οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια της ιστορίας μας.
"Με πολλούς τρόπους, το SETI είναι ένα κομμάτι κάποιου καθρέφτη πίσω από τον εαυτό μας και από τη δική μας τεχνολογία και από την κατανόηση της φυσικής", ανέφερε η Price.
Η έρευνα διεξήχθη στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας Breakthrough Listen, μιας δεκαετούς προσπάθειας 100 εκατομμυρίων δολαρίων που χρηματοδοτήθηκε από τον ρώσο δισεκατομμυριούχο Γιούρι Μίλνερ, ο οποίος στοχεύει να σαρώνει τον ουρανό για τεχνολογίες: μεταδόσεις ή άλλα στοιχεία που δημιουργούνται από τεχνολογικά πλάσματα σε άλλους κόσμους. Η πρωτοβουλία, η οποία ξεκίνησε το 2015, βασίζεται σε δύο από τα ισχυρότερα τηλεσκόπια στον κόσμο - το τηλεοπτικό τηλεσκόπιο Robert Bank Byrd Green Bank στη Δυτική Βιρτζίνια και το διάμετρο των 210 ποδιών (64 μέτρα) ) Πάρκο Τηλεσκόπιο στη Νέα Νότια Ουαλία, Αυστραλία - για να προσπαθήσετε να παρακολουθήσετε τις αλλοδαπές επικοινωνίες.
Στο τελευταίο τους δελτίο δεδομένων, οι ερευνητές ανέλυσαν 1 πεντακύτταρο (ή 1 εκατομμύριο gigabytes) δεδομένων τόσο σε ραδιοφωνικά όσο και σε οπτικά μήκη κύματος, εξετάζοντας πάνω από χίλια αστέρια μέσα σε 160 έτη φωτός της Γης. Διάφορα χιλιάδες ενδιαφέροντα μηνύματα εμφανίστηκαν κατά την αναζήτηση, αν και όλα αποδείχθηκαν ότι προέρχονταν από κοσμικές πηγές, όπως οι δορυφόροι που κατασκευάστηκαν από ανθρώπους.
Ολόκληρος ο καταπληκτικός κατάλογος πληροφοριών θα είναι διαθέσιμος στο Αρχείο Ανοιχτών Δεδομένων της Breakthrough, καθιστώντας τη μεγαλύτερη έκδοση των δεδομένων SETI στην ιστορία του πεδίου.
Ο Jason Wright, αστροφυσικός στο κρατικό πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, ο οποίος δεν συμμετείχε στο έργο, δήλωσε στο Live Science ότι εντυπωσιάστηκε από τη δέσμευση των ερευνητών για δημόσια αποδέσμευση των δεδομένων τους. "Όποιος σκέφτεται ότι η ομάδα μπορεί να έχει χάσει κάτι μπορεί να περάσει τα αποτελέσματά τους και να δει για τον εαυτό τους", είπε.
Ο Wright έχει υπολογίσει προηγουμένως ότι όλες οι αναζητήσεις SETI που διεξάγονται μέχρι σήμερα ισοδυναμούν με χτενίσματα με το ισοδύναμο λίγο περισσότερο από ένα νερό του υδρομασάζ σε όλους τους ωκεανούς του πλανήτη μας. Η τελευταία προσθήκη αυξάνεται κατά 50% στα μήκη κύματος ραδιοφώνου, όπως είπε, ή περίπου άλλη αξία μπανιέρα.
Η τιμή ήταν αισιόδοξη ότι στο μέλλον η ομάδα του θα είναι σε θέση να θέσει αυστηρότερα όρια στον επιπολασμό της ζωής στο σύμπαν. Οι ερευνητές προτίθενται να χρησιμοποιήσουν το επερχόμενο τηλεσκόπιο MeerKAT στη Νότια Αφρική, ένα παρατηρητήριο που θα αποτελείται από 64 χωριστές συστοιχίες μήκους 44 ποδιών (13,5 μ.), Για να ψάξει πάνω από ένα εκατομμύριο αστέρια στη γαλαξιακή γειτονιά μας για εξωγήινες μεταδόσεις.
Ενώ οποιοδήποτε σήμα που εμφανίστηκε θα πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά για να διασφαλιστεί ότι είναι γνήσιο, η Price είπε ότι ένα τέτοιο εύρημα θα ήταν πραγματικά επαναστατικό. "Νομίζω ότι θα ήταν μια από τις πιο σημαντικές ανακαλύψεις που θα έκανε ποτέ η ανθρωπότητα", είπε.
