Όταν μια φαινομενικά αβλαβής εικόνα ενός δρυοκολάπτη, που στέκεται μακριά από την προμήθεια βελανιδιάς, έκανε το γύρο του Διαδικτύου, οι χρήστες του Twitter εξέφραζαν την ανατροπή. Δεν αντιδρούσαν στο πουλί ή στα πραγματικά βελανίδια, αλλά στο σύνολο των τρυπών στις οποίες το πουλί αποθηκεύει το θησαυρό του. Συγκεντρωμένα σε ακανόνιστο σχήμα, οι τρύπες πυροδότησαν μια κατάσταση που ονομάζεται θρυφοφοβία.
Σε κάποιον με αυτή τη φοβία, μια κάπως καλοήθη - και μάλιστα πανέμορφη - εικόνα μπορεί να προκαλέσει φόβο και αηδία. Αυτά τα άτομα δεν φοβούνται μόνο την τρύπα που βλέπουν. Η θρυψοφοβία χαρακτηρίζεται από μια αποστροφή στα συσσωματωμένα πρότυπα ακανόνιστων οπών ή εξογκωμάτων. Ο όρος φαίνεται να έχει εγκριθεί από κάποιον σε ένα online φόρουμ το 2005, αν και οι επιστήμονες λένε ότι η κατάσταση πιθανότατα ήταν γύρω για πολύ περισσότερο.
"Γνωρίζουμε ότι αυτή η προϋπόθεση προϋπήρχε του Διαδικτύου - παρόλο που το Διαδίκτυο ίσως το έχει επιδεινώσει", δήλωσε ο Arnold Wilkins, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο του Essex, στο Live Science.
Η φοβία δεν αποτελεί επίσημη διαταραχή, που σημαίνει ότι δεν περιλαμβάνεται στο «Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο των Ψυχικών Διαταραχών», αλλά μέχρι και το 10% των ατόμων αναφέρουν συμπτώματα που περιλαμβάνουν άγχος, ναυτία και αίσθηση "δερματίζοντας" Δήλωσε ο Wilkins, αφού είδε κάποιες εικόνες. "Μπορεί να είναι αρκετά εξουθενωτική", πρόσθεσε.
Γιατί λοιπόν αυτή η φοβία είναι τόσο κοινή; Οι επιστήμονες προσπαθούν ακόμη να απαντήσουν σε αυτή την ερώτηση, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι η αποστροφή είναι εξελικτικά προσαρμοστική.
"Αποφεύγετε πράγματα που είναι πιθανό να σας βλάψουν", εξηγεί ο Wilkins.
Στην πρώτη ποτέ επιστημονική τεκμηρίωση της θρυφοφοβίας που δημοσιεύτηκε στην Psychological Science, ο Wilkins συνέκρινε τις εικόνες που προκαλούν θρυψόφοβες με εικόνες δηλητηριωδών ζώων, όπως το χταπόδι με μπλε δακτυλίους. Αυτός και οι συν-συγγραφείς του βρήκαν μια παρόμοια κατανομή σημείων, προσκρούσεων ή οπών, καθώς και ένα παρόμοιο επίπεδο αντίθεσης στις εικόνες. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η φοβία θα μπορούσε να προέλθει από μια εξελικτικά προσαρμοστική αποστροφή στα δηλητηριώδη πλάσματα.
Ωστόσο, σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2018 στο περιοδικό Cognition and Emotion, οι επιστήμονες ισχυρίστηκαν ότι η φοβία εξελίχθηκε ως αντίδραση σε ασθένειες. Μετά από όλα, οι ομάδες οπών μοιάζουν με τις αλλοιώσεις, τις προσκρούσεις και τις φλύκταινες που προκαλούνται από τις αρχαίες μολυσματικές ασθένειες όπως η ευλογιά. Αυτή η ασθένεια μόνο σκότωσε μέχρι το 10% του πληθυσμού την τελευταία χιλιετία - μια αποστροφή στο μολυσμένο δέρμα θα μπορούσε να δώσει στα άτομα με trypophobia ένα εξελικτικό πλεονέκτημα βοηθώντας τους να αποφύγουν αυτή τη θανατηφόρα ασθένεια και άλλους.
Επιπλέον, οι συγγραφείς αυτής της μελέτης υποστηρίζουν ότι η πιο κοινή απάντηση σε μια εικόνα ενός δέντρου με διάκενα δεν είναι ο φόβος, αλλά η αηδία, την οποία οι ψυχολόγοι έχουν ονομάσει «το συναίσθημα αποφυγής της νόσου». Ενώ οι δηλητηριώδεις αρπακτικοί και η ασθένεια απειλούν και οι δύο, προκαλούν δύο πολύ διαφορετικές αντιδράσεις. Ένα φίδι προκαλεί το φόβο ενεργοποιώντας το συμπαθητικό νευρικό σύστημα ενός ατόμου - το σύστημα που προκαλεί τη μετάβαση σε λειτουργία αγώνα ή πτήσης. Η ασθένεια και η σήψη της τροφής προκαλούν αηδία με την ενεργοποίηση του παρασυμπαθητικού νευρικού μας συστήματος, το οποίο προκαλεί το σώμα να χαλαρώσει για να εξοικονομήσει ενέργεια.
Έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2018 στο περιοδικό PeerJ διαπίστωσε ότι οι μαθητές των συμμετεχόντων διευρύνθηκαν ως απάντηση σε εικόνες φιδιών, αλλά κατέρριυσαν ως απάντηση σε εικόνες τρυπών - ένα σημάδι ενεργοποίησης του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος.
Ο Wilkins είναι σίγουρος για το μοντέλο αποφυγής της νόσου - πιστεύει ότι είναι πιθανό μέρος του παζλ, αν όχι ολόκληρης της εικόνας. Αλλά θα μπορούσε να είναι λίγο πριν οι επιστήμονες συμφωνήσουν στο γιατί ακριβώς οι άνθρωποι αντιδρούν τόσο έντονα σε μια φωτογραφία ενός ακίνδυνου δρυοκολάπτη. Μέχρι τότε, ο Γουίλκιν δήλωσε ότι «η κριτική επιτροπή είναι έξω».
