Η Μποτσουάνα έχει άρσει την απαγόρευση του κυνηγιού ελέφαντα, μετά από πενταετή περίοδο δοκιμασίας.
Οι υπάλληλοι της χώρας δήλωσαν ότι η αναστροφή της απαγόρευσης ακολούθησε "εκτεταμένες διαβουλεύσεις με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς", σε δήλωση που δημοσίευσε χθες (22 Μαΐου) το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Διατήρησης Φυσικών Πόρων και Τουρισμού της Μποτσουάνα.
Η κίνηση επικρίθηκε βαθιά από τους υπερασπιστές, οι οποίοι ανησυχούν ότι θα αυξήσει τη λαθροθηρία.
Η Μποτσουάνα θεωρείται ότι φιλοξενεί περίπου 130.000 ελέφαντες - περίπου το ένα τρίτο όλων των ελεφάντων στην Αφρική. Η χώρα είναι από καιρό ένα ασφαλές καταφύγιο για τα ζώα και έχει επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τη λαθροθηρία του ελεφαντόδοντου που έχει εξαλείψει το ένα τρίτο των ελεφάντων της ηπείρου κατά την τελευταία δεκαετία.
Αλλά υπήρξαν εξαιρέσεις. Τον Σεπτέμβριο του 2018, οι ελέφαντες Χωρίς Σύνορα, μια οργάνωση διατήρησης των ελεφάντων, διεξήγαγαν μια εναέρια έρευνα και ισχυρίστηκαν ότι έχουν βρει μία από τις μεγαλύτερες σφαγές ελέφαντα μέχρι σήμερα, με περίπου 87 από τα μεγαλοπρεπή θηρία που σκοτώθηκαν στη Μποτσουάνα. Αργότερα, ωστόσο, επιστήμονες και κυβερνητικοί αξιωματούχοι στη Μποτσουάνα αμφισβήτησαν αυτούς τους ισχυρισμούς, λέγοντας ότι οι ελέφαντες χωρίς σύνορα υπερτονίζουν τους αριθμούς, ανέφεραν οι New York Times.
Η απαγόρευση κυνηγιού αρχικά τέθηκε σε ισχύ το 2014 από τον πρώην πρόεδρο και τον άπληστο οικονομολόγο Ian Khama. Αλλά ο σημερινός πρόεδρος, Mokgweetsi E.K. Masisi, συνέταξε μια επιτροπή πέρυσι για να συζητήσουν τις οικονομικές και άλλες επιπτώσεις της απαγόρευσης.
Η κυβέρνηση των λόγων της Μποτσουάνα για άρση της απαγόρευσης περιλαμβάνει αύξηση του αριθμού των ελεφάντων στη χώρα, αρνητικό αντίκτυπο στη ζωή των κυνηγών των ελεφάντων και αύξηση των συγκρούσεων μεταξύ ελεφάντων και ανθρώπων.
Πρόσφατες ξηρασίες οδήγησαν τους ελέφαντες να αναζητήσουν νερό σε περιοχές που δεν είχαν προηγουμένως, σύμφωνα με την National Geographic. Αυτό έχει οδηγήσει σε αυξημένη επαφή με τους ανθρώπους, με τρόπο που απειλεί τις ανθρώπινες ζωές, τις καλλιέργειες και την περιουσία, σύμφωνα με τον Nat Geo.
Η επιτροπή, η οποία περιελάμβανε τοπικές αρχές, κοινότητες που επλήγησαν από τους ελέφαντες, τους υπερασπιστές και τους ερευνητές, κατέληξε στη «γενική συναίνεση ... ότι η απαγόρευση της θήρας πρέπει να αρθεί», σύμφωνα με τη δήλωση. Η αποκατάσταση του κυνηγιού θα γίνει "με τακτικό και ηθικό τρόπο", σύμφωνα με τη δήλωση. Αλλά οι υπάλληλοι δεν έλεγαν πώς.
Οι επικριτές, όπως η Paula Kahumbu, Διευθύνων Σύμβουλος του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Wildlife Direct, tweeted "ελέφαντες κυνηγιού στη Μποτσουάνα δεν θα μειώσουν τη σύγκρουση των ελεφάντων στον άνθρωπο". Αυτό συμβαίνει επειδή "κανένας κυνηγός δεν θέλει να πάει μετά από ελέφαντες σε ένα χωριό, θέλουν μόνο το μεγάλο Tusker", είπε. Αλλά επίσης, "το κυνήγι προκαλεί σοβαρό στρες που κάνει τους ελέφαντες πολύ πιο επικίνδυνο."
Σε ένα ξεχωριστό tweet είπε "περιμένετε μαζική σφαγή επόμενη."
