Μπορεί να υπάρχει μια γενετική εξήγηση για το γιατί John Wick (έπαιξε στη σειρά ταινιών του Keanu Reeves) νοιαζόταν τόσο πολύ για το κουτάβι του που ξεκίνησε μια δολοφονική εξάρτηση μετά από μια ομάδα χτυπημένων ανδρών σκότωσε το αθώο κουτάβι.
Εντάξει, ίσως όχι. Αλλά οι επιστήμονες πρόσφατα ανακάλυψαν ότι οι άνθρωποι που αγαπούν τα σκυλιά μπορούν να το κάνουν εν μέρει λόγω του DNA τους.
Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η έκθεση σε σκύλους κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας μπορεί να διαμορφώσει μια διαρκή συγγένεια για την συντροφιά των σκύλων, αλλά οι ερευνητές αναρωτήθηκαν αν και οι γενετικοί παράγοντες θα μπορούσαν να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο. Για να ανακαλύψουν, εξέτασαν δεδομένα από περισσότερα από 85.000 δίδυμα στο Σουηδικό Twin Registry - το μεγαλύτερο μητρώο δίδυμων δεδομένων στον κόσμο - ψάχνοντας για γενετικές ενδείξεις που μπορεί να συνδέονται με την κυριότητα του σκύλου κατά την ενηλικίωση.
Οι δίδυμες μελέτες προσφέρουν στους επιστήμονες την ευκαιρία να συγκρίνουν τα γενετικά δεδομένα και τα δεδομένα συμπεριφοράς από δύο άτομα που μοιράζονται ολόκληρο το γονιδίωμα τους (μονοζυγωτικά δίδυμα) ή το 50% των γονιδίων τους (ζευγώδη δίδυμα). Αυτό μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να καθορίσουν εάν ορισμένες συμπεριφορές προκύπτουν από περιβαλλοντικούς παράγοντες ή εάν είναι πιθανώς ριζωμένες στο DNA.
Για τη νέα μελέτη, οι επιστήμονες συμβουλεύθηκαν άφθονα δίδυμα δεδομένα και 15 χρόνια αρχείων σχετικά με την ιδιοκτησία σκυλιών. (Η Σουηδία απαιτεί όλα τα σκυλιά να είναι επίσημα εγγεγραμμένα στο Σουηδικό Συμβούλιο Γεωργίας, ενώ οι σκύλοι που έχουν εκδοθεί μπορούν επίσης να εγγραφούν στο Σουηδικό Kennel Club.) Από τα 85.542 δίδυμα που αξιολογήθηκαν στη μελέτη, 8.503 άτομα διέθεταν σκύλους.
Οι συγγραφείς της μελέτης δημιούργησαν τότε μοντέλα υπολογιστών για να εντοπίσουν τα πρότυπα μεταξύ των δίδυμων που θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν γενετική επίδραση ή περιβαλλοντικές επιπτώσεις που διαμορφώνουν μια δια βίου σύνδεση με τα σκυλιά. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γενετική ήταν ελαφρώς πιο προβλέψιμη όσον αφορά την ιδιοκτησία σκυλιών στην ενηλικίωση από ό, τι το περιβάλλον. η γενετική συμβολή στην κατοχή σκύλων ανήλθε σε περίπου 51% στους άνδρες και σε 57% στις γυναίκες.
"Αυτά τα ευρήματα είναι σημαντικά καθώς υποδηλώνουν ότι τα υποτιθέμενα οφέλη για την υγεία από την κατοχή ενός σκύλου που αναφέρονται σε μερικές μελέτες μπορεί να εξηγηθούν εν μέρει από διαφορετική γενετική των ανθρώπων που μελετήθηκαν", ανέφερε ο συν-συγγραφέας Carri Westgarth, λέκτορας αλληλεπίδρασης ανθρώπου- του Λίβερπουλ στο Ηνωμένο Βασίλειο, ανέφερε σε δήλωση.
Για παράδειγμα, οι επιστήμονες ανέφεραν το 2017 ότι η κατοχή ενός σκύλου θα μπορούσε να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων παρέχοντας στους ανθρώπους συναισθηματική υποστήριξη και αύξηση της άσκησης. Ωστόσο, τα νέα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η γενετική μπορεί επίσης να εξηγήσει εν μέρει τις τάσεις της σωματικής και ψυχικής υγείας στους ιδιοκτήτες σκύλων.
Ενώ η μελέτη δεν μπόρεσε να εντοπίσει ποια γονίδια ήταν υπεύθυνα για τα ζεστά συναισθήματα προς τα σκυλιά, κατέδειξε ότι «η γενετική και το περιβάλλον διαδραματίζουν ίσους ρόλους στον προσδιορισμό της ιδιοσυγκρασίας των σκύλων», δήλωσε ο Patrik Magnusson, αναπληρωτής καθηγητής επιδημιολογίας Τμήμα Ιατρικής Επιδημιολογίας και Βιοστατιστικής στο Karolinska Institutet στη Σουηδία.
"Το επόμενο προφανές βήμα είναι να προσπαθήσουμε να εντοπίσουμε ποιες γενετικές παραλλαγές επηρεάζουν αυτή την επιλογή και πώς σχετίζονται με τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας και άλλους παράγοντες, όπως η αλλεργία", ανέφερε ο Magnusson στη δήλωση.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν ηλεκτρονικά στις 17 Μαΐου στο περιοδικό Scientific Reports.
