Σαν να προετοιμάζονται για μάχη, μερικά από τα γαρίφαλα κοσμούν τα παπούτσια αλουμινίου για να επιβιώσουν από τις καταστροφές του βαθύτερου τμήματος των ωκεανών, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Τα αμφιπόδια είναι μικρά καρκινοειδή που βρίσκονται στα περισσότερα νερά της Γης. Ένα είδος, Hirondellea gigas, κατοικεί στο βάθος της θάλασσας - το Challenger Deep στο Mariana Trench, περίπου 35.797 πόδια (10.911 μέτρα) κάτω.
Στις ακραίες πιέσεις της βαθιάς θάλασσας, το ανθρακικό ασβέστιο που σχηματίζει τα κελύφη των αμφιπόδων και πολλά άλλα θαλάσσια ζώα αντιδρά πιο εύκολα με το διοξείδιο του άνθρακα για να διαλύεται πιο εύκολα στο νερό - ουσιαστικά αφήνοντας τα μαλακά τους σώματα γυμνά και ευάλωτα. Ως εκ τούτου, οι αμφίποδοι τυπικά δεν βρίσκονται κάτω από περίπου 16.400 πόδια (5.000 m), που έκαναν Η. Gigas«παρουσία στο Challenger Deep ένα μυστήριο.
Τώρα, οι Ιάπωνες επιστήμονες βρίσκουν ότι αυτό το καρκινοειδές επιβιώνει στη βαθιά θάλασσα χρησιμοποιώντας αλουμινένιες πανοπλίες.
Οι ερευνητές ανέλυσαν πολλά Η. Gigas Συλλέχθηκαν από το Deep Challenger σε βάθος 25.751 ποδιών (10.897 μ.). Τα οστρακόδερμα μέτρησαν περισσότερο από 1,2 ίντσες (3 εκατοστά) από το κεφάλι στην ουρά.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το Η. Gigas το εξωσκελετό περιείχε αλουμίνιο στην επιφάνεια του. Αλλά πώς το μικρό πλάσμα βρήκε αυτό το μέταλλο, αφού είναι αραιές στο θαλασσινό νερό; Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το καρκινοειδές χρησιμοποιεί χημικά με βάση τη ζάχαρη στα έντερά του για να εκχυλίσει τα ιόντα αλουμινίου από τη λάσπη του θαλασσινού νερού που καταπίνει καθώς τροφοδοτεί τα υπολείμματα των φυτών που βρέχονται από την επιφάνεια. Δημιουργεί αυτά τα μόρια με βάση τη ζάχαρη από τα σάκχαρα που συγκεντρώνει από αυτά τα συντρίμμια των φυτών.
Σε αλκαλικό θαλασσινό νερό, τα ιόντα αλουμινίου σχηματίζουν πηκτή υδροξειδίου του αργιλίου, μια ένωση που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι για την προστασία των στομαχιών από το στομάχι. Οταν πρόκειται για Η. Gigas, "πιστεύουμε ότι το πήκτωμα υδροξειδίου του αργιλίου παρέχει ως επί το πλείστον χημική προστασία", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Hideki Kobayashi στο Toyo University στην Ιαπωνία.
Το πήκτωμα σχηματίζει ένα αδιαπέραστο φράγμα πάνω από το εξωσκελετό του πλάσματος. "Ως αποτέλεσμα, το ανθρακικό ασβέστιο στο εξωσκελετό δεν διαλύεται", πρόσθεσε ο Kobayashi.
Αυτός ο αμφιπόλογος είναι ο πρώτος γνωστός οργανισμός που εξάγει αλουμίνιο από πηλό για να τον βοηθήσει να ζήσει στην βαθιά θάλασσα, δήλωσε ο Kobayashi. Πρότεινε ότι αυτή η νέα βιολογική διαδικασία θα μπορούσε κάποτε να οδηγήσει σε έναν φιλικό προς το περιβάλλον τρόπο παραγωγής αλουμινίου.
Οι επιστήμονες παρουσίασαν τα ευρήματά τους online στις 4 Απριλίου στο περιοδικό PLOS ONE.
