Ένα ζευγάρι ιταλικών επιστημόνων είπε ότι έχουν ανακαλύψει ένα κομμάτι μαλλιών που μπορεί να ανήκαν στο Leonardo da Vinci και θέλουν να χρησιμοποιήσουν τον έλεγχο DNA για να επιβεβαιώσουν εάν προέρχονται από το διάσημο αναγεννησιακό εφευρέτη και καλλιτέχνη.
Αλλά άλλοι ειδικοί σε όλα τα πράγματα Leonardo και DNA είναι σκεπτικιστές. Ο τάφος του Λεονάρντο καταστράφηκε κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, οπότε δεν υπάρχουν γνωστά οστά για να συγκριθεί η τρίχα, ούτε υπάρχουν ζωντανοί απόγονοι των οποίων τα γονίδια είναι κατάλληλα για το έργο.
"Η ανόητη εποχή για το Leonardo δεν κλείνει ποτέ", δήλωσε ο Martin Kemp, καθηγητής της ιστορίας της τέχνης στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και εμπειρογνώμονας για τη ζωή του Leonardo.
Μια κλειδαριά μαλλιών
Ο Leonardo πέθανε στις 2 Μαΐου 1519. Τόσο η πατρίδα του, η Ιταλία όσο και η Γαλλία, όπου πέθανε, φιλοξενούν εκδηλώσεις για να γιορτάσουν τον καλλιτέχνη και τον εφευρέτη κατά την 500η επέτειο από το θάνατό του. Σύμφωνα με The Guardian, μια νέα κλειδαριά μαλλιών που φέρεται να είναι από τον Leonardo θα εμφανιστεί στις 2 Μαΐου στο μουσείο Ideale Leonardo da Vinci στο Βίντσι της Ιταλίας, την πόλη όπου γεννήθηκε το 1452.
Τα μαλλιά βρέθηκαν σε ιδιωτική συλλογή στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με τον διευθυντή του μουσείου Alessandro Vezzosi και τον πρόεδρο του Ιδρύματος Heritage Heritage Leonardo da Vinci Agnese Sabato, ο οποίος ανακοίνωσε σχέδια για DNA δοκιμή της τρίχας αυτή την εβδομάδα. Έχει επισημανθεί, "les cheveux de Leonardo da Vinci." ("Les cheveux" είναι γαλλική για "τα μαλλιά.")
Ωστόσο, δεν υπάρχει κανένας αξιόπιστος τρόπος για να συνδέσετε τα μαλλιά γενετικά με το Leonardo, είπε ο Kevin Schürer, ιστορικός και γενεολόγος στο Πανεπιστήμιο του Leicester στην Αγγλία. Ο Schürer εργάστηκε για το έργο της ανακατασκευής της οικογένειας του Richard III και την εύρεση ζωντανών απογόνων του αγγλικού μονάρχη για να συγκρίνει γενετικά με τα οστά του βασιλιά, τα οποία βρέθηκαν κάτω από ένα χώρο στάθμευσης το 2013.
Πρώτον, ο Schürer είπε στη Live Science, η εξαγωγή DNA από ένα δείγμα μαλλιών δεν είναι απαραιτήτως απλή. Ανάλογα με τον τρόπο αποθήκευσης και χειρισμού των μαλλιών, όλο το αρχικό DNA μπορεί να υποβαθμιστεί ή να μολυνθεί πέρα από την αναγνώριση.
Ακόμα κι αν βρεθεί ένα χρησιμοποιήσιμο δείγμα, οι ερευνητές δεν έχουν τίποτα να το συγκρίνουν για επιβεβαίωση. Ο τάφος του Λεονάρντο ήταν λεηλατημένος κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης, είπε ο Kemp, οπότε δεν υπάρχουν οστά που να συνδέονται σαφώς με το όνομα.
Και οι οικογενειακοί δεσμοί πιθανότατα δεν θα κάνουν ούτε τη δουλειά, δήλωσε ο Schürer. Υπάρχουν μόνο δύο τύποι DNA που μπορούν να ανιχνευθούν αξιόπιστα για μεγάλες χρονικές περιόδους, δήλωσε: το μιτοχονδριακό ϋΝΑ, το οποίο προέρχεται από τη μητέρα και μεταδίδεται μόνο μέσω μιας αδιάσπαστης θηλυκής γραμμής, και το ϋ-χρωμόσωμα DNA, το οποίο προέρχεται από τον πατέρα και μπορεί να περάσει μόνο μέσα από μια αδιάσπαστη αρσενική γραμμή.
Ασαφές οικογενειακό δέντρο
Ο Λεονάρντο ήταν ένα παράνομο παιδί, πιθανότατα γιος ενός συμβολαιογράφου στην Τοσκάνη που ονομάζεται Messer Piero Fruosino di Antonio da Vinci. Η ταυτότητα της μητέρας του Leonardo είναι άγνωστη, αν και ορισμένα αρχεία υποδηλώνουν ότι το όνομά της ήταν η Κατερίνα. Κάποιοι ιστορικοί πιστεύουν ότι ήταν δούλος, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι ήταν τοπική ελεύθερη γυναίκα. Με βάση τα φορολογικά έγγραφα και τα αρχεία περιουσίας, η Kemp πρότεινε ότι ήταν ορφανό που ήταν γνωστό ότι έζησε με τη γιαγιά της κοντά στην πόλη Vinci.
Αυτή η σκεπαστή γενεαλογία θέτει τους επιστήμονες σε μια κακή θέση για τον εντοπισμό του DNA του Leonardo. Το 2016, οι Vezzosi και Sabato ισχυρίζονται ότι έχουν εντοπίσει 35 ζωντανούς συγγενείς του Leonardo - συμπεριλαμβανομένου του σκηνοθέτη ταινιών Franco Zeffirelli - χρησιμοποιώντας ιστορικά έγγραφα. Όλοι οι συγγενείς συνδέονταν με τον πατέρα του Leonardo μέσω του αδερφού του καλλιτέχνη, αφού ο Leonardo δεν παντρεύτηκε ούτε είχε παιδιά. Και αυτοί οι συγγενείς δεν αντιπροσωπεύουν αδιάσπαστες αρσενικές ή θηλυκές γραμμές.
Για παράδειγμα, είπε ο Schürer, ένας από τους άντρες που εντοπίστηκαν είπε ότι η γιαγιά του ήταν περήφανη για την κληρονομιά Leonardo. "Δεν έχει κοινόχρηστο DNA με το da Vinci καθόλου", δήλωσε ο Schürer. Η γιαγιά του, προφανώς, δεν μπορούσε να περάσει κατά μήκος οποιουδήποτε DNA χρωμοσώματος Υ σε αυτόν, επειδή δεν είχε χρωμόσωμα Υ. Και επειδή οι γενεαλογικές σχέσεις ήταν μόνο κατά μήκος της πατρικής κληρονομιάς του Leonardo, οι ερευνητές θα έπρεπε να βασίζονται στο χρωμόσωμα Υ.
Επειδή οι οικογένειες πολλαπλασιάζονται και εξαπλώνονται, ο Leonardo χωρίς αμφιβολία έχει εκατομμύρια ζωντανούς συγγενείς, δήλωσε ο Schürer. Αλλά η μεγάλη πλειοψηφία δεν έχει καμία χρησιμότητα για τους ερευνητές, από την οπτική γωνία του DNA. Για να έχετε μια καλή ταύτιση στα μαλλιά ή τα οστά του Leonardo, θα πρέπει να έχετε πολλούς ανθρώπους με αδιάσπαστες αρσενικές ή θηλυκές γενεαλογίες που εκτείνονται 600 χρόνια πίσω.
Μόνο ένα άτομο δεν θα το κάνει, είπε ο Schürer. Τα ιστορικά έγγραφα δεν αρκούν για να αποδείξουν ότι κάποιος σχετίζεται βιολογικά με τον υποτιθέμενο γονέα τους. Ο Richard III παρέχει ένα καλό παράδειγμα. Για να επιβεβαιώσει την ταυτοποίηση των οστών του βασιλιά, ο Schürer και η ομάδα του παρακολούθησαν τη γενεαλογία μέσω του Henry Somerset, του πέμπτου δούκα του Beaufort, ο οποίος ζούσε μεταξύ 1744 και 1803 και συνδέθηκε με τον Edward III μέσω 15 γενεών αρσενικών απογόνων. Ο Edward III ήταν ο προ-παππούς του Richard III, επίσης μέσω μιας γραμμής όλου του αρσενικού, έτσι ώστε οι ερευνητές μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν το ϋ-χρωμόσωμα DNA.
Από τους πέντε ζωντανούς απογόνους της ανδρικής γραμμής, η ομάδα που δοκιμάστηκε, τέσσερις συνδέθηκαν πράγματι με τον Richard III μέσω του DNA. Κάποιος δεν ήταν. Σε κάποιο σημείο της γραμμής, ο μπαμπάς κάποιου δεν ήταν πραγματικά ο μπαμπάς του. Αυτό δείχνει τη σημασία των πολλαπλών γραμμών για δοκιμές, είπε ο Schürer.
"Είχα πάρει μόνο αυτό το δείγμα, όλα θα ήταν λάθος", είπε.
Στην περίπτωση του Λεονάρντο, οι ερευνητές απλά δεν έχουν σαφή γραμμή, δήλωσε ο Schürer, σημειώνοντας ότι Vezzosi και Sabato δεν έχουν δημοσιεύσει το έργο τους σχετικά με τις γενεαλογίες. (Η Vezzosi και η Sabato δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό που αποστέλλεται μέσω του μουσείου Leonardo).
"Εκτός αν έχετε κάποια βεβαιότητα κάπου", είπε ο Schürer, "πάντα μετράτε την αβεβαιότητα από την αβεβαιότητα".
Δεν είναι επίσης σαφές ποια θα ήταν ένα απόσπασμα DNA από το Leonardo στους ιστορικούς, δήλωσε ο Kemp. Το πολύ περισσότερο, το πραγματικό DNA του Leonardo θα μπορούσε να σκοτώσει την ιστορία ότι η μητέρα του καλλιτέχνη ήταν σκλάβος από τη Βόρεια Αφρική ή την Εγγύς Ανατολή, δήλωσε ο Kemp.
"Αλλά είναι περισσότερο για την αίσθηση από την ιστορία", είπε, "και δεν μας λέει τίποτα για τα πραγματικά επιτεύγματα του Leonardo".
