Οι ηλικιωμένοι με κακή αίσθηση οσμής έχουν υψηλότερη πιθανότητα να πεθάνουν τα 10 χρόνια μετά τη δοκιμή από εκείνους των οποίων τα sniffers παραμένουν αιχμηρά.
Σε μια νέα μελέτη, οι ηλικιωμένοι με κακή αίσθηση οσμής είχαν 46% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου 10 χρόνια μετά την εξέταση των οσφρητικών ικανοτήτων, σε σύγκριση με αυτούς που πέρασαν το τεστ οσμής. Η μελέτη ανέφερε επίσης ότι το 28% του αυξημένου κινδύνου θανάτου μπορεί να αποδοθεί στην ασθένεια του Πάρκινσον, την άνοια και την ακούσια απώλεια βάρους, τα οποία προβλέπουν τον θάνατο από μόνα τους και μπορούν επίσης να επηρεάσουν την αίσθηση της όσφρησης ενός ατόμου.
Αλλά το υπόλοιπο 72% του κινδύνου που συνδέει την κακή αίσθηση οσμής και θανάτου είναι ανεξήγητο και μπορεί να οφείλεται σε λεπτές συνθήκες υγείας που τελικά επιδεινώνονται, γράφουν οι συγγραφείς στη μελέτη, που δημοσιεύθηκε σήμερα (29 Απριλίου) στο περιοδικό Annals of Internal Medicine.
Οι αλλαγές της ηλικίας
Σύμφωνα με την εφημερίδα, περίπου το ένα τέταρτο των ηλικιωμένων Αμερικανών βιώνει μια πτώση στην αίσθηση της όσφρησης, αλλά αυτό είναι πιο πιθανό να περάσει απαρατήρητο σε σύγκριση με την απώλεια της όρασης ή της ακοής. Μερικές μελέτες έχουν συνδέσει τη μείωση της αίσθησης της οσμής με τον κίνδυνο θανάτου μέσα σε πέντε χρόνια από την έναρξη της παρακμής, αλλά η έρευνα δεν έλεγχε δημογραφικά στοιχεία όπως το φύλο και τη φυλή ή τα χαρακτηριστικά υγείας που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τις σχέσεις μεταξύ της απώλειας αισθήσεων και του θανάτου .
Στη νέα μελέτη, ο επιδημιολόγος του κρατικού πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν, Χονγκλί Τσεν, και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν δεδομένα από τη μελέτη Health ABC, μια μακροχρόνια μελέτη ηλικιωμένων ατόμων. (Ένας από τους συν-συγγραφείς της νέας μελέτης, ο Δρ Jayant Pinto, έχει λάβει χρήματα που δεν σχετίζονται με την τρέχουσα μελέτη από φαρμακευτικές εταιρείες που ασχολούνται με αναπνευστικές αλλεργίες και ρινική χορήγηση φαρμάκων).
Μεταξύ του 1997 και του 1998, οι επιστήμονες είχαν προσλάβει περίπου 3.000 ηλικιωμένους ενήλικες, ηλικίας 70 έως 79, που ζούσαν στο Πίτσμπουργκ ή στο Μέμφις του Τενεσί για τη μελέτη ABC για την Υγεία. Από αυτά τα άτομα, σχεδόν 2.300 ολοκλήρωσαν μια δοκιμή οσμής στην αρχή της μελέτης. Σε αυτή τη δοκιμή, τους ζητήθηκε να προσδιορίσουν 12 κοινές μυρωδιές και παρέμειναν στη μελέτη μέχρι το θάνατό τους ή μέχρι το 2014, όποιο από τα δύο συνέβη πρώτο.
Κατά τη διάρκεια της συνολικής περιόδου παρακολούθησης 13 ετών, περίπου 1.200 συμμετέχοντες στη μελέτη πέθαναν. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν κακή βαθμολογία στη δοκιμή οσμής είχαν 46% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου έως το 10ο έτος και 30% υψηλότερο κίνδυνο θανάτου έως το 13ο έτος, σε σύγκριση με αυτούς που είχαν καλή βαθμολογία. (Η ισχυρότερη ένωση κατά το έτος 10 σε σύγκριση με το έτος 13 ήταν πιθανό επειδή οι συμμετέχοντες ήταν ήδη στα 70 τους και πλησίαζαν το τέλος της διάρκειας ζωής τους, οι ερευνητές έγραψαν.) Μέχρι το 13, πολλοί πέθαναν ανεξάρτητα από την αίσθηση της όσφρησης ή της υγείας τους νωρίς στη μελέτη.)
Η αίσθηση της όσφρησης φάνηκε να είναι ένας ιδιαίτερα ισχυρός προγνωστικός δείκτης για τον προηγούμενο θάνατο για όσους είχαν καλή υγεία, γράφουν οι ερευνητές. Μεταξύ των συμμετεχόντων που δήλωσαν στην αρχή της μελέτης ότι η υγεία τους ήταν καλή, η φτωχή οσμή συνδέθηκε με την αύξηση κατά 62% της πιθανότητας θανάτου έως το 10ο έτος σε σύγκριση με την καλή οστίση. συνδέθηκε με την αύξηση κατά 40% των πιθανών θανάτων μέχρι το 13ο έτος.
Ποια μυρωδιά έχει να κάνει με αυτό;
Είναι γνωστό ότι η νευρολογική βλάβη από τη νόσο του Πάρκινσον και την άνοια μπορεί να επηρεάσει την αίσθηση της όσφρησης ενός ατόμου, οπότε ο Τσεν και οι συνεργάτες του διερεύνησαν αν οι συνθήκες αυτές μπορούσαν να εξηγήσουν τη σχέση μεταξύ μύτης και θανάτου. Έλεγξαν επίσης τον ρόλο της απώλειας βάρους, που θα μπορούσε να υποδείξει τον υποσιτισμό.
Ακόμη και λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις συνθήκες, μια κακή αίσθηση της οσμής εξήγησε το 70% των διαφορών στο χρόνο του θανάτου. Η ένωση έλαβε χώρα μεταξύ φυλής και φύλου, γεγονός που θα μπορούσε να το καταστήσει ένα ισχυρό εργαλείο για την ποσοτικοποίηση της υγείας, έγραψαν οι ερευνητές.
"η οσμή των ηλικιωμένων ενηλίκων με εξαιρετική καλή υγεία μπορεί να είναι ένα σημάδι έγκαιρης προειδοποίησης για ύπουλες δυσμενείς συνθήκες υγείας που τελικά οδηγούν σε θάνατο", γράφουν οι ερευνητές.
