Ένα μικροσκοπικό οστό κρυμμένο στον τένοντα του γόνατος άρχισε να εξαφανίζεται κατά τη διάρκεια της ανθρώπινης εξέλιξης ... ή έτσι οι επιστήμονες σκέφτονταν.
Τώρα, μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι αυτή η λεγόμενη fabella (λατινική για το "μικρό φασόλι") κάνει μια επιστροφή. Το οστό, το οποίο είναι ένα σησαμοειδές οστό ή είναι ενσωματωμένο σε τένοντες, είναι τρεις φορές πιο κοινό στους ανθρώπους τώρα από ό, τι ήταν πριν από έναν αιώνα, ανέφεραν επιστήμονες την Τετάρτη (17 Απριλίου) στην Εφημερίδα της Ανατομίας.
Μια ομάδα ερευνητών του Imperial College του Λονδίνου εξέτασε τα αρχεία - όπως τα αποτελέσματα από ακτίνες Χ, σάρωση με μαγνητική τομογραφία και ανατομές - από περισσότερες από 27 χώρες και πάνω από 21.000 γόνατα. Συνδύασαν τα δεδομένα τους για να δημιουργήσουν ένα στατιστικό μοντέλο που υπολογίζει την επικράτηση αυτού του αδιαφανή οστού με το πέρασμα του χρόνου.
Στα πρώτα αρχεία που χρονολογούνται από το 1875, διαπίστωσαν ότι η φαμπέλα βρέθηκε στο 17,9% του πληθυσμού. Το 1918, ήταν παρόν στο 11,2 τοις εκατό των ανθρώπων, και μέχρι το 2018, έκρυψε μέσα στους τένοντες του 39 τοις εκατό του πληθυσμού.
Το οστό έχει συνδεθεί προηγουμένως με αρθρίτιδα ή αρθρική φλεγμονή, πόνο και άλλα προβλήματα στο γόνατο, σύμφωνα με δήλωση του Imperial College London. Πράγματι, τα άτομα με οστεοαρθρίτιδα του γόνατος έχουν διπλάσια πιθανότητα να έχουν αυτό το οστό από ό, τι σε ανθρώπους χωρίς, έγραψαν.
Πριν από πολύ καιρό, η φεμπέλα εξυπηρετούσε έναν σκοπό παρόμοιο με αυτόν ενός καπακιού γόνατος για πιθήκους του Παλαιού Κόσμου, σύμφωνα με τη δήλωση. "Καθώς εξελίξαμε σε μεγάλους πιθήκους και ανθρώπους, φαίνεται ότι έχασα την ανάγκη για τη φεμπέλα", δήλωσε στη δήλωση ο επικεφαλής συγγραφέας Michael Berthaume, ένας ανθρωπολόγος στο Imperial College του Λονδίνου. "Τώρα, μας προκαλεί ακριβώς προβλήματα - αλλά το ενδιαφέρον ερώτημα είναι γιατί κάνει μια τέτοια επιστροφή."
Είναι γνωστό ότι τα οσπώδη οστά όπως η φαμπέλα αναπτύσσονται ως απόκριση στις μηχανικές δυνάμεις, σύμφωνα με τη δήλωση. Επειδή οι άνθρωποι είναι πλέον πιο θρεπτικοί από τους προγόνους τους, καθιστώντας τους ψηλότερους και βαρύτερους, το σώμα ασκεί μεγαλύτερη πίεση στο γόνατο, δήλωσε ο Berthaume. "Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί οι fabellae είναι πιο συνηθισμένες τώρα από ό, τι ήταν κάποτε."
