Για τα μανιτάρια της Βόρειας Αμερικής, η σεξουαλική επαφή έχει ενσωματωμένο φωτισμό.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν πρόσφατα ότι πολλά είδη των λεγόμενων ουρών φθορίζουν κάτω από το υπεριώδες (UV) φως - το χαρακτηριστικό φαίνεται να είναι ευρέως διαδεδομένο σε αυτή την ομάδα αρθροπόδων. Ενώ η πρασινωπή λάμψη των μιλιππών εμφανίστηκε σε όλο το σώμα τους, ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτη στα γεννητικά όργανα των αρσενικών, με λεπτές χρωματικές παραλλαγές που δείχνουν διαφορετικά είδη, γράφουν ερευνητές σε νέα μελέτη.
Αυτές οι δομές των γεννητικών οργάνων, που ονομάζονται γονοπόδες, βρίσκονται στον έβδομο δακτύλιο των τεμαχισμένων σωμάτων των μιλιππών και τα χαρακτηριστικά συλλέγουν και διανέμουν το σπέρμα στα θηλυκά. Οι μοναδικές δομές στα γονοπόντ έχουν βοηθήσει τους επιστήμονες να αποκαλύψουν τα είδη των μυδιών, αλλά ο φωτισμός UV έδειξε ότι υπήρχαν και διαφορές χρώματος που ήταν αόρατες με γυμνό μάτι, σύμφωνα με τους επιστήμονες.
Η συνάδελφος της μελέτης, Stephanie Ware, βοηθός έρευνας στο Μουσείο Πεδίου του Σικάγου, ανακάλυψε τον φθορισμό ενώ δούλευε με μιλιπλάδες στη συλλογή του μουσείου, είπε στη Live Science. Το Ware είχε διαβάσει ότι μια τάξη εκατομμυρίων είναι γνωστό ότι φθορίζει. έλαμψε τα φώτα υπεριώδους ακτινοβολίας σε δείγματα μουσείων και διαπίστωσε ότι όλες οι μιλιπάδες έδειξαν κάποιο φθορισμό.
Αυτή η λάμψη προέρχεται πιθανότατα από μια πρωτεΐνη στο εξωσκληρωτό ποντίκι που απορροφά το ορατό φως και το αποκαθιστά σε αποχρώσεις του πράσινου, του κίτρινου και του μπλε, σύμφωνα με τη συγγραφέα Petra Sierwald, συνεργάτη επιμελητή στο ολοκληρωτικό ερευνητικό κέντρο του Μουσείου Πεδίου.
Για τη μελέτη, οι συγγραφείς περιέγραψαν φθορισμό στο γένος millipede Pseudopolydesmus, που είναι εγγενής στη Βόρεια Αμερική και περιλαμβάνει περίπου 12 είδη. Οι ερευνητές ανέπτυξαν μια ειδική πλατφόρμα για να καταγράψουν εικόνες των λαμπερών μυώνων. Μια κάμερα σε μηχανοκίνητο ανελκυστήρα κινήθηκε σταδιακά προς το δείγμα και φωτογραφήθηκε σε πολλαπλά εστιακά μήκη. Στη συνέχεια, το σύνθετο λογισμικό συνένωσε τη στοίβα φωτογραφιών σε μια ενιαία εικόνα, το Ware εξήγησε.
Οι δομές Gonopod που ήταν ομοιόμορφο καφέ χρώμα σε ορατό φως εμφανίστηκαν σε "τελείως διαφορετικά χρώματα" υπό υπεριώδη φωτισμό: φωτεινό κίτρινο και λαμπερό ροζ σε γαλαζοπράσινο μπλε φόντο, δήλωσε ο Ware.
Γιατί η λάμψη των πεταλίδων παραμένει αναπάντητη. στην πραγματικότητα, είναι άγνωστο αν μπορούν να δουν τα λαμπερά τους χρώματα καθόλου, είπε ο Sierwald. Ωστόσο, αυτή η βελτιωμένη άποψη των γεννητικών οργάνων των αμνοειδών θα μπορούσε να προσφέρει στους επιστήμονες νέες ιδέες για το πώς οι γονόποδες μεταφέρουν το σπέρμα στο θηλυκό, πρόσθεσε.
Τα νέα αποδεικτικά στοιχεία θα βοηθήσουν επίσης στη διόρθωση της ταξινόμησης ορισμένων ειδών πεταλούδων που μπορεί να έχουν εντοπιστεί εσφαλμένα στο παρελθόν, ανέφερε η μελέτη που δημοσιεύτηκε online σήμερα (18 Απριλίου) στην Zoological Journal της Εταιρείας Linnean.
