Μια θανατηφόρα μυκητιακή λοίμωξη που είναι ανθεκτική στα μείζονα αντιμικροβιακά φάρμακα εξαπλώνεται παγκοσμίως και οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι από πού προήλθαν.
Ο μύκητας, που ονομάζεται Candida auris, είναι μια ζύμη που κανονικά ζει ακίνδυνα στο δέρμα και τους βλεννογόνους, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Σύμφωνα με τους The New York Times, μια ανθεκτική στα ναρκωτικά μορφή του μύκητα έχει σκάσει σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Αγγλίας, της Ισπανίας, της Ινδίας, της Βενεζουέλας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
"Είναι ένα πλάσμα από τη μαύρη λιμνοθάλασσα", δήλωσε ο Τόμ Τσίλερ, επικεφαλής του μυκητιακού κλάδου στο CDC, στους Times. "Προκάλεσε φυσαλίδες και τώρα είναι παντού."
Μεγαλύτερη απειλή
Το CDC εξέδωσε για πρώτη φορά μια ειδοποίηση σχετικά με την αντοχή στα φάρμακα C. auris το 2016 και σήμερα το χαρακτηρίζει ως "σοβαρή απειλή". Η ζύμη, σύμφωνα με αυτή την προειδοποίηση, ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 2009 από την εκκένωση αυτιών ενός ασθενούς στην Ιαπωνία, αν και μια αναδρομική μελέτη παλιών ιατρικών δειγμάτων βρήκε μια μόλυνση που χρονολογείται από το 1996 στη Νότια Κορέα.
Τα περισσότερα στελέχη του C. auris είναι ανθεκτικά σε τουλάχιστον μία κατηγορία αντιμυκητιακού φαρμάκου, σύμφωνα με το CDC και πάνω από το ένα τρίτο των στελεχών είναι ανθεκτικά στα δύο. Ένα υποσύνολο στελεχών είναι ανθεκτικό και στις τρεις διαθέσιμες κατηγορίες αντιμυκητιακού φαρμάκου.
Αυτό που κάνει την λοίμωξη ακόμη πιο ανησυχητική είναι ότι ο μύκητας επιμένει σε επιφάνειες και έχει τεκμηριωθεί διαδίδοντας από άνθρωπο σε άνθρωπο στα νοσοκομεία και τις κλινικές. Οι μισοί από τους κατοίκους που δοκιμάστηκαν σε ορισμένα νοσηλευτικά σπίτια στην περιοχή του Σικάγου ήταν θετικοί C. auris, ανέφεραν οι Times. Μέχρι στιγμής, το CDC έχει λάβει 587 αναφορές περιπτώσεων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
C. auris οι μολύνσεις είναι πιο θανατηφόρες για όσους έχουν ήδη υπονομεύσει το ανοσοποιητικό σύστημα, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιωμένων και των πολύ μικρών. Η λοίμωξη συνήθως εξαπλώνεται στα πλαίσια της υγειονομικής περίθαλψης, επηρεάζοντας συχνά εκείνους που είναι ήδη σε επισφαλή κατάσταση. Τα αρχικά συμπτώματα είναι πυρετός, πόνοι και κόπωση και η ασθένεια μπορεί να είναι θανατηφόρα, ιδιαίτερα εάν η μαγιά απλώνεται στο αίμα, στον εγκέφαλο ή στην καρδιά.
Προέλευση μιας απειλής
Τα στελέχη των ανθεκτικών στα φάρμακα C. auris είναι γενετικά διακριτά σε διαφορετικές ηπείρους, γεγονός που υποδηλώνει ότι η αντοχή του φαρμάκου εξελίσσεται χωριστά, αλλά ταυτόχρονα σε παγκόσμιο επίπεδο. Δεν είναι σαφές τι προκαλεί αυτή την αύξηση σε αυτά τα μυκήτων "superbugs", αλλά μια θεωρία είναι ότι η εκτεταμένη χρήση μυκητοκτόνων στις καλλιέργειες προκαλεί C. auris για την ανάπτυξη αντοχής.
Μυκητοκτόνα που ονομάζονται αζόλες έχουν εμπλακεί στην άνοδο ενός άλλου ανθεκτικού σε φάρμακα μύκητα, Aspergillus fumigatus, σύμφωνα με την έρευνα του 2012 στο περιοδικό PLOS Pathogens. Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι τα ίδια αντιμυκητιασικά έχουν ανοίξει μια θέση για τα ισχυρότερα, ανθεκτικότερα σε μυκητοκτόνα στελέχη του C. auris να επιβιώσουν.
Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών στα ζώα εκμετάλλευσης δημιούργησε παρόμοια κρίση με βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Τώρα, το CDC εργάζεται για την παρακολούθηση της γενετικής του C. auris και να καταλάβετε πώς να σταματήσετε τη διάδοσή της. Αυτό θα μπορούσε να είναι δύσκολο, σύμφωνα με τους Times. Στο νοσοκομείο Royal Brompton κοντά στο Λονδίνο, οι υπάλληλοι χρησιμοποίησαν ειδικούς ψεκαστήρες για να πετάξουν ολόκληρο το δωμάτιο σε υπεροξείδιο του υδρογόνου που είχε σκοτωθεί με μικρόβια, ανέφερε η εφημερίδα. Όλα πέθαναν - εκτός C. auris.
