Ο Νεοϋορκέζος περιέγραψε πρόσφατα ένα λεγόμενο νεκροταφείο δεινοσαύρων, που κρατούσε τα ερείπια μιας εκπληκτικά ποικίλης ποικιλίας απολιθωμάτων δεινοσαύρων, συμπεριλαμβανομένων των νεοσσών. αυτό προκάλεσε μια αρκετά buzz στα μέσα ενημέρωσης. Αλλά αν και η περιοχή είναι δυνητικά πρωτοποριακή, το άρθρο του New Yorker είναι εκτός βήματος με τη μελέτη που περιγράφει το εύρημα.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η τοποθεσία στη Βόρεια Ντακότα (μέρος του ορυκτού πλούσιου σχηματισμού Hell Creek) είναι μια απίστευτη παλαιοντολογία. γεμάτο με απολιθωμένα κρητιδικά απολιθώματα, τα οποία όλα θάφτηκαν αμέσως, προσφέρει μια άνευ προηγουμένου στιγμιότυπο των λεπτών και των ωρών που ακολούθησαν την επίδραση των αστεροειδών που έσβησε μεγάλο μέρος της ζωής στη Γη περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Στις 29 Μαρτίου, πριν από τη δημοσίευση της μελέτης σε επιστημονικό περιοδικό, ο New Yorker ανέφερε ότι η περιοχή περιείχε απολιθώματα πτεροσάουρων, θηλαστικών και "σχεδόν κάθε ομάδα δεινοσαύρων γνωστή από Hell Creek". Ωστόσο, η μελέτη, που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα (1 Απριλίου) στο περιοδικό Proceedings της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, δεν κάνει καμία αναφορά στους δεινοσαύρους, εκτός από ένα απομονωμένο και ελλιπές οστό ισχίου.
"Φαίνεται να υπάρχει μια αποσύνδεση ανάμεσα σε αυτό που περιγράφεται στο The New Yorker με αυτό που είναι στην πραγματικότητα στο βιβλίο που αξιολογείται από ομότιμους", Stephen Brusatte, αναγνώστης στην παλαιοντολογία των σπονδυλωτών στη Σχολή Γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στο Ηνωμένο Βασίλειο , είπε στο Live Science σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο.
Ο Brusatte, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, δήλωσε ότι ο ισχυρισμός θα ήταν "φοβερός" εάν ήταν αληθινό, αλλά προς το παρόν, τα δεδομένα απλά δεν είναι διαθέσιμα.
"Ελπίζω ότι υπάρχουν άλλα απολιθώματα δεινοσαύρων στην περιοχή, και ανυπομονώ να ακούσω περισσότερα γι 'αυτά", είπε.
Ο Robert DePalma, ο οποίος διεξήγαγε την έρευνα ως υποψήφιος για διδακτορικές σπουδές στη γεωλογία στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας, δήλωσε στο Live Science ότι "η μόνη πληροφορία για την οποία πρέπει να μιλά κανείς είναι τι υπάρχει σε αυτό το δημοσιευμένο έγγραφο, επειδή αυτό είναι το μόνο πράγμα που μπορεί να αξιολογηθεί ελεύθερα με βάση τα επιστημονικά δεδομένα. "
Συγκολλημένα απολιθώματα
Η Κρητιδική περίοδος (145,5 εκατομμύρια χρόνια πριν σε περίπου 65,5 εκατομμύρια χρόνια) έληξε κυριολεκτικά με ένα κτύπημα. Οι επιστήμονες αναφέρουν μια τεράστια επίδραση αστεροειδών στα ύδατα κοντά στο Chicxulub του Μεξικού, ως επικρατούσα εξήγηση για την ξαφνική εξαφάνιση των περισσότερων από τα είδη των ζώων της Γης - συμπεριλαμβανομένων όλων των δεινοσαύρων εκτός από τα πουλιά.
Όταν ο αστεροειδής χτύπησε, τερμάτισε τον Κρητιδικό και εισήγαγε το Παλαιόγλειο. Η περιοχή που περιγράφηκε πρόσφατα βρίσκεται ανάμεσα στα στρώματα των πετρωμάτων της Κρητιδικής και της Παλαιονέζης στο σχηματισμό Hell Creek, ένα από τα πλουσιότερα απολιθώματα στον κόσμο, το οποίο εκτείνεται σε μέρη της Μοντάνα, της Βόρειας Ντακότα και της Νότιας Ντακότα. Ο χώρος περιέχει πυκνά απολιθωμένα απολιθώματα ζώων τα οποία πέθαναν ταυτόχρονα "την τελευταία μέρα της Κρητιδικής", δήλωσε η DePalma, η οποία είναι σήμερα ερευνητής στο Ινστιτούτο KU Biodiversity και στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και βοηθός καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Florida Atlantic .
"Η παρουσία τους εκεί και η παρουσία όλων των άλλων λεπτομερειών στα ιζήματα μας βοηθούν να ξεδιπλώσουμε όλα τα μικρά, μικροσκοπικά στοιχεία που εμφανίστηκαν στις πρώτες στιγμές μετά την επίδραση που ήταν ασαφείς πριν από αυτή την ανακάλυψη", δήλωσε η DePalma.
Η DePalma ονομάστηκε το site "Tanis" μετά από την πόλη που έκρυψε την κιβωτό της διαθήκης στη ταινία "Επιδρομείς της χαμένης κιβωτού", σύμφωνα με The New Yorker. Η αποθήκη των απολιθωμάτων φαίνεται να περιέχει κάτι εξίσου αξιοσημείωτο και πρωτοφανές, όπως και το όνομά της: στοιχεία μαζικού θανάτου που συνδέονται άμεσα με τον αντίκτυπο του Chicxulub.
Ψάρια και αμμωνίτες
Στη μελέτη, η DePalma και οι συνάδελφοί του περιέγραψαν μια κατάθεση με πάχος περίπου 1,3 μ., Που κατέχει απολιθωμένα δείγματα ψαριών γλυκού νερού, θαλάσσιων σπονδυλωτών, αμμωνιτών (εξαφανισμένων συγγενών του σημερινού ναυτίλου), βλάστησης και ζωοτροφών.
Περισσότερο από το 50 τοις εκατό των ψαριών γλυκού νερού στο Tanis πέθανε με μικροσκοπικές γυάλινες μπάλες που ονομάζονται σφαιρίδια ενσωματωμένα στα βράγχια τους. στην πραγματικότητα, η περιοχή ήταν διατρυπημένη με σφαιρίδια που κυμαίνονταν σε διάμετρο από 0,01 έως 0,06 ίντσες (0,3 έως 1,4 χιλιοστά).
Επίσης γνωστές ως τεκτίτες, αυτές οι γυάλινες χάντρες σχηματίστηκαν από σταγονίδια τήγματος βράχου που ψεκάστηκαν στην ατμόσφαιρα μετά την πρόσκρουση του αστεροειδή. Αυτά τα αντικείμενα έπεσαν στη Β. Αμερική αργότερα, και τα ψάρια Tanis πιθανώς εισπνέουν και πνίγονται στα tektites πριν από ένα κύμα θραυσμάτων που έθαψαν τα πλάσματα, ανέφεραν οι ερευνητές.
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης σφαιρίδια ενσωματωμένα σε κεχριμπάρι που προσκολλώνται σε κομμάτια κλαδιών και κορμών δέντρων. η κίτρινη επικάλυψη εμπόδισε αυτούς τους τεκτικούς να παραμορφώσουν και να διατηρήσουν τα αρχικά τους σχήματα. Οι γυάλινες χάντρες είναι "γεωχημικά σχεδόν διακριτές" από το γυαλί που βρέθηκαν στη θέση Chicxulub και συνεπώς «συσχετίζονται άμεσα με την επίδραση του Chicxulub», γράφουν οι επιστήμονες στη μελέτη.
Στη θαλάσσια περιοχή γύρω από τον αντίκτυπο του Chicxulub, τα σφαιρίδια βρίσκονται συχνά "σε πολλά στρώματα κάτω από τη μαζική εξαφάνιση και σε πολλά στρώματα πάνω από αυτό", δήλωσε η Gerta Keller, καθηγητής των γεωεπιστημών στο πανεπιστήμιο του Princeton. Η Kelly, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, εξήγησε ότι οι καταιγίδες ή η πτώση της στάθμης της θάλασσας μπορούν να μετατοπίσουν τις σφαιρίδες σε νεότερες γεωλογικές κοιλότητες, έτσι ώστε να φαίνεται ότι προέρχονται εκεί - ακόμα και αν είναι παλαιότερες από τους βράχους γύρω τους.
Αλλά στον Tanis, τα σφαιρίκια ήταν κολλημένα στο κεχριμπάρι και στα βράγχια των νεκρών ψαριών, υποδηλώνοντας ότι τα σφαιρίδια και τα ψάρια ήταν όλα ταφικά ταυτόχρονα, ανέφερε η μελέτη.
Μια θανάσιμη αύξηση
Μετά τη βροχή των τεκτικών, το νερό ήρθε. Οι ενδείξεις στα ιζήματα του Τάνις και στις θέσεις των θαμμένων απολιθωμάτων υπαινίχθηκαν ότι ένα τεράστιο κύμα πάνω από 34 πόδια (11 μ.) Ανέβηκε στην κοιλάδα του ποταμού από την κοντινή θάλασσα. Άμμος και λάσπη που μεταφέρονται από το κύμα ταχέως θαμμένα ζώα και φυτά στο Tanis, δήλωσε η DePalma.
Το κύμα έφτασε γρήγορα στην ενδοχώρα, που ρέει από τα δυτικά προς τα ανατολικά - την αντίθετη κατεύθυνση της ροής του αρχαίου ποταμού - έτσι οι επιστήμονες απέκλεισαν γρήγορα την τυπική πλημμύρα του ποταμού ως αιτία μαζικού θανάτου, δήλωσε η DePalma. Μόνο ένα τσουνάμι ή ένας σεισμός, ένα πανύψηλο κύμα που σχηματίζεται σε μεγάλες ποσότητες νερού, θα μπορούσε να δημιουργήσει την κατάθεση που βρήκαν οι επιστήμονες. Αυτό οφείλεται πιθανώς στα σεισμικά κύματα που δημιουργούνται από τον αστεροειδή Chicxulub, ανέφεραν οι ερευνητές.
Δεκάδες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο παρουσιάζουν γεωλογική στρώση που σηματοδοτεί το τέλος της Κρητιδικής. Το στρώμα αυτό, πλούσιο σε σφαιρίδια και ορυκτά που μεταφέρθηκαν στη Γη μετά τον αντίκτυπο των αστεροειδών, τραβάει μια έντονη διαίρεση μεταξύ της παγκόσμιας ποικιλομορφίας, καθώς η Κρητιδική έκλεινε και η δραματική εξαφάνιση πολυάριθμων φυτικών και ζωικών ειδών που ακολούθησαν, ο Kirk Johnson, διευθυντής του Smithsonian Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στην Ουάσιγκτον, DC, είπε στη Live Science.
Αυτό που κάνει την περιοχή Tanis εξαιρετική είναι ότι διατηρεί μια στιγμή στο χρόνο "κατά τη διάρκεια της ίδιας της καταστροφής", καθώς η καταστροφή ξεδιπλώθηκε πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια, δήλωσε ο Johnson, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
"Αυτό είναι το απίστευτο πράγμα για αυτό - σας δίνει κάποια υφή για το τι συνέβαινε εκείνη την ημέρα όταν χτύπησε ο αστεροειδής", είπε ο Τζόνσον.
Η Tanis έχει αρχίσει να αποδίδει τα μυστικά που έχουν ταφεί μπροστά - στους συγγραφείς της μελέτης και σε άλλες ερευνητικές ομάδες, δήλωσε η DePalma. Η μαζική εξαφάνιση που ακολούθησε τον αντίκτυπο Chicxulub δεν ήταν η πρώτη στην ιστορία της Γης και πιθανότατα δεν θα είναι η τελευταία. Ωστόσο, ο χώρος Tanis προσφέρει μια σπάνια προοπτική για το τι μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια ενός παγκόσμιου γεγονότος εξαφάνισης, το οποίο θα μπορούσε να ενημερώσει πώς αντιμετωπίζουμε παρόμοιες προκλήσεις που έρχονται, δήλωσε η DePalma.
"Εάν κατανοήσουμε πώς ο κόσμος ανταποκρίνεται σε τέτοια πράγματα, μπορούμε να καταλάβουμε πώς θα μπορούσαμε να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε σήμερα ένα φαινόμενο εξαφάνισης", δήλωσε.
Σημείωση του συντάκτη: Το άρθρο ενημερώθηκε ώστε να αντικατοπτρίζει την υπαγωγή του Robert DePalma κατά τη χρονική στιγμή διεξαγωγής της έρευνας.
