Μια νέα έκθεση παρακολούθησης υποστηρίζει ότι το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) έχει αγοράσει γάτες και σκύλους στις αγορές κρέατος στο εξωτερικό για να χρησιμοποιήσει τα οδυνηρά πειράματα εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τα πειράματα, σύμφωνα με την έκθεση, αφορούσαν τη διατροφή των κομματιών του σώματος τους σε υγιείς γάτες καθώς και την έγχυση τους σε ποντίκια.
Γιατί λοιπόν το USDA πέρασε πάνω από μια δεκαετία που διεξήγαγε αυτά τα περίεργα πειράματα;
Ο σκοπός ήταν να ερευνηθεί η τοξοπλάσμωση, μια λοίμωξη που προκαλείται από το κοινό παράσιτο Toxoplasma gondii, δήλωσε ο Justin Goodman, αντιπρόεδρος του έργου The White Coat Waste Project, ο οποίος βοήθησε στη σύνταξη της έκθεσης.
Η τοξοπλάσμωση είναι μία από τις πιο συχνές παρασιτικές λοιμώξεις στον κόσμο, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Είναι επίσης η κύρια αιτία θανάτου λόγω τροφικής νόσου στις ΗΠΑ
Οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν με διάφορους τρόπους, όπως με την κατανάλωση κρέατος ή μαλακίων που δεν έχουν μαγειρευτεί και τα οποία έχουν μολυνθεί Τ. Gondii κύστεις και πόσιμο μολυσμένο μη παστεριωμένο κατσικίσιο γάλα, ή με έκθεση σε σκύλο. Πράγματι, οι γάτες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στον κύκλο ζωής του παρασίτου: μολύνονται από την κατανάλωση μολυσμένων τρωκτικών, πτηνών ή άλλων μικρών θηλαστικών και στη συνέχεια μπορούν να ρίξουν εκατομμύρια ωοκύστεις στα κόπρανα τους για τρεις εβδομάδες.
Με την τροφοδοσία των εργαστηριακών γάτων, τις γλώσσες, τις καρδιές και τους εγκεφάλους των σκύλων και των γάτων από το εξωτερικό, το USDA ελπίζει να καταλάβει πόσο επικρατούσα τοξοπλάσμωση ήταν στα ζώα σε όλο τον κόσμο, δήλωσε ο Goodman στο Live Science.
Αλλά "αυτά τα πειράματα του γαϊδουράγκαθου δεν έχουν απολύτως καμία σχέση με την υγεία των ανθρώπων ή των ζώων και, ειλικρινά, μοιάζουν περισσότερο με μια εισδοχή στο ημερολόγιο ενός αναδυόμενου σειριακού δολοφόνου από οτιδήποτε άλλο", είπε.
Τα πειράματα
Το έργο White Waste Waste Project λέει ότι σκέφτονται αυτά τα πειράματα "καντινάλι γάτας" ξεκίνησαν το 2003 και συνεχίστηκαν μέχρι τουλάχιστον το 2015, δήλωσε ο Goodman. (Είναι ασαφές αν συνεχίζονται ακόμα, πρόσθεσε.) Η έκθεση απαριθμεί πολλές περιπτώσεις πειραμάτων: για παράδειγμα, σε μια περίπτωση, περισσότεροι από 300 κολομβιανοί σκύλοι καταφυγίων σκοτώθηκαν και οι εγκέφαλοι, οι γλώσσες και οι καρδιές τους τροφοδοτήθηκαν στο USDA lab γάτες? σε μια άλλη, σχεδόν 50 αδέσποτες γάτες από την Αιθιοπία σκοτώθηκαν και οι καρδιές τους τροφοδοτήθηκαν σε ποντίκια στο εργαστήριο.
Αυτά τα πειράματα, μαζί με τα άλλα που διεξήχθησαν σε γατάκια στο εργαστήριο αγροτικών ερευνών του Οργανισμού Γεωργικής Έρευνας (APDL) του USDA στο Maryland, όλα εμπίπτουν στην ομπρέλα της "έρευνας για την τοξοπλάσμωση", δήλωσε ο Goodman.
Πέρυσι, η ίδια ομάδα κυκλοφόρησε έκθεση σχετικά με ένα άλλο έργο στο εργαστήριο στο οποίο οι ερευνητές εκτρέφουν μέχρι και 100 γατάκια κάθε χρόνο. Μόλις τα γατάκια γινόταν σε ηλικία 2 μηνών, οι ερευνητές τους έδιωξαν ωμό κρέας που ήταν μολυσμένο με το παράσιτο, σύμφωνα με την έκθεση αυτή. Στη συνέχεια, οι ερευνητές συγκομίστηκαν τα αυγά των παρασίτων από τα περιττώματα των γατών για χρήση σε πειράματα ασφάλειας τροφίμων.
Αλλά αφού το έκαναν αυτό, οι ερευνητές ευθανασίασαν τα μη χρήσιμα, αλλά τελείως υγιή γατάκια, είπε ο Goodman - γατάκια που θα μπορούσαν να υιοθετηθούν. Το USDA πιστεύεται ότι έχει σκοτώσει περίπου 4.000 γατάκια κατ 'αυτόν τον τρόπο, δήλωσε το The White Coat Waste Project. Το έργο συνεχίζεται ακόμη πριν από μερικούς μήνες, αλλά οι νομοθέτες επανέφεραν πρόσφατα ένα νομοσχέδιο που ονομάζεται "KITTEN Act" - που εισήχθη για πρώτη φορά πέρυσι - ότι αν περάσει, θα μπορούσε να τερματίσει μόνιμα την πρακτική USDA για τη θανάτωση γατάκια.
Η έκθεση του προγράμματος White Waste Project απέδειξε ότι η έρευνα που είχε σημαντικό αντίκτυπο στον τομέα της τοξοπλάσμωσης προκλήθηκε κυρίως πριν ξεκινήσουν αυτά τα παράξενα πειράματα με γάτες στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Πράγματι, από 13 μεγάλες εφημερίδες του USDA που αναφέρουν λεπτομερώς αυτή τη μόλυνση από το 1982, τρεις δημοσιεύθηκαν μετά το 2000 και μόνο πέντε ήταν έγγραφα σχετικά με γάτες ή γατάκια, έγραψαν.
"Δεν πρόκειται για πειραματισμό που αναφέρεται ότι βελτιώνει τη δημόσια υγεία και ασφαλώς δεν αξίζει την υποστήριξη των Αμερικανών φορολογουμένων", δήλωσε ο Goodman. «Δεν χρειάζεται ποτέ να αγγίζουν ξανά μια γάτα για να συνεχίσουν να μελετούν την έρευνα για την τοξοπλάσμωση».
Επιπλέον, ο Goodman είπε ότι σκέφτεται ότι "το γεγονός ότι το USDA δεν προσπάθησε ούτε καν να υπερασπιστεί όσα εκτέθηκαν χθες είναι απόδειξη ότι πραγματικά δεν έχουν καλό λόγο να το κάνουν αυτό".
Η Live Science έφτασε στο ARS για σχόλιο, αλλά δεν άκουσε πίσω από τη στιγμή της δημοσίευσης.
