Η Γη κρύβει μερικές από τις πιο εντυπωσιακές οροσειρές της, βαθιά μέσα στο μανδύα της.
Ο πλανήτης μας αποτελείται από τρία βασικά στρώματα - την κρούστα του, στην κορυφή της οποίας ζουν 7,7 δισεκατομμύρια άνθρωποι και σχεδόν 9 εκατομμύρια άλλα είδη. το μανδύα του, το οποίο είναι ως επί το πλείστον στερεό βράχο, αποτελεί το 84 τοις εκατό του όγκου του πλανήτη μας, και οδηγεί ηφαίστεια και σεισμούς? και ο πυρήνας, ο οποίος τροφοδοτεί ένα σταθερό μαγνητικό πεδίο γύρω από τον πλανήτη μας.
Αλλά ανάμεσα σε αυτά τα ξεχωριστά στρώματα, υπάρχει ακόμα πιο λεπτομερής ανατομία. Ο διαχωρισμός του μανδύα στα άνω και κάτω στρώματα είναι η ζώνη μετάβασης, με το βαθύτερο μέρος του να είναι το λεγόμενο όριο των 660 χιλιομέτρων (410 μίλια). Και τώρα, οι γεωλόγοι έχουν διαπιστώσει ότι αυτό το όριο κρύβει πολλά βουνά, αναφέρουν ερευνητές σε νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 14 Φεβρουαρίου στο περιοδικό Science.
Αυτά τα βουνά είναι πιο τραχιά, με μεγάλες διαφορές στην ανύψωση, από τις σειρές που γνωρίζουμε στην επιφάνεια, όπως τα Rockies και Appalachians, σύμφωνα με μια δήλωση του πανεπιστημίου Princeton.
Προκειμένου οι επιστήμονες να ανακαλύψουν αυτά τα βουνά, θαμμένα 410 μίλια κάτω από την επιφάνεια, ο πλανήτης μας χρειαζόταν να ταρακουνήσει - πολύ.
Σε μια διεθνή συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου του Πρίνστον και του Ινστιτούτου Γεωδαισίας και Γεωφυσικής στην Κίνα, οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα από σεισμό μεγέθους-8.2 που έπληξε τη Βολιβία το 1994.
Ισχυροί σεισμοί μπορούν να στείλουν κύματα κλονισμού μέσω του εσωτερικού του πλανήτη, μερικές φορές μέσω του πυρήνα, σε όλη τη διαδρομή προς την άλλη πλευρά και πάλι πίσω, σύμφωνα με τη δήλωση. Οι σεισμολόγοι μπορούν να παρακολουθούν την ένταση των κυμάτων σε διαφορετικά σημεία της επιφάνειας, καθώς αυτά τα πλήγματα αναπηδούν μπρος-πίσω.
Τα σεισμικά κύματα αλλάζουν ανάλογα με το τι χτύπησαν. ενώ ταξιδεύουν κατευθείαν μέσα από λείους βράχους, τα κύματα διασκορπίζονται όταν χτυπούν τα όρια ή κάθε είδους τραχύτητα. Οι σεισμολόγοι στην επιφάνεια μπορούν να ανιχνεύσουν πόσο τα κύματα διασκορπίζονται και χρησιμοποιούν αυτά τα δεδομένα για να καταλάβουν τι βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια.
Κάνοντας κάτι τέτοιο στη νέα μελέτη, οι ερευνητές δημιούργησαν μια προσομοίωση της εμφάνισης της κορυφής της ζώνης μετάβασης και του πυθμένα (το όριο των 660 χιλιομέτρων) στο μανδύα. Ενώ βρήκαν ότι το όριο περιείχε τραχύτητα, δεν είναι σαφές αν τα βουνά είναι ψηλότερα από αυτά που γνωρίζουμε στην επιφάνεια του πλανήτη.
Παρόμοια με αυτά που βρέθηκαν στην επιφάνεια της Γης, η τοπογραφία σε αυτό το όριο διέφερε αρκετά, σύμφωνα με τους ερευνητές. Επιπλέον, στην κορυφή αυτής της ζώνης, σε περίπου 410 χιλιόμετρα κάτω (255 μίλια) βρήκαν πολύ λίγη τραχύτητα.
Ανακαλύπτοντας γιατί αυτός ο οριακός στρώμα βλέπει τον τρόπο που θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να καταλάβουν πώς σχηματίστηκε ο πλανήτης και πώς λειτουργεί τώρα, ανέφερε η δήλωση. Δεν είναι σαφές εάν ο ανώτερος και ο κατώτερος μανδύας αναμειγνύονται ή παραμένουν ανεξάρτητοι ο ένας από τον άλλο, ο καθένας με τη δική του χημική σύνθεση. Για χρόνια, οι γεωλόγοι έχουν συζητήσει κατά πόσο αυτή η μεταβατική ζώνη διατηρεί το ανώτερο και το κάτω μανδύα από την ανάμειξη.
Αλλά η ίδια η τοπογραφία που βρέθηκε πρόσφατα θα μπορούσε να δώσει μια εικόνα για το αν οι δύο αλληλοεπικαλύπτονται. Οι ομαλότερες περιοχές του ορίου θα μπορούσαν να προέλθουν από την ανάμιξη των δύο στρωμάτων, ενώ οι σκληρότερες περιοχές θα μπορούσαν να έχουν προκύψει επειδή δεν μπορούσαν να αναμειχθούν πολύ καλά στα σημεία αυτά δημιουργώντας καταθέσεις, ανέφεραν οι ερευνητές.
Οι ίδιες οι καταθέσεις θα μπορούσαν να προέρχονται από βράχια που μετανάστευσαν πολύ καιρό από το φλοιό στο μανδύα, που τώρα βρίσκεται κοντά στο όριο των 660 χιλιομέτρων, ίσως δεξιά κάτω ή πάνω από αυτό, σύμφωνα με τη δήλωση.
"Είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι δεδομένου ότι μπορούμε να εντοπίσουμε μόνο σεισμικά κύματα που μετακινούνται στη Γη στην παρούσα κατάσταση, οι σεισμολόγοι δεν μπορούν να βοηθήσουν να αλλάξει το εσωτερικό της Γης τα τελευταία 4.5 δισεκατομμύρια χρόνια", ανέφερε η συν-συγγραφέας Jessica Irving, γεωφυσικός στο Princeton, δήλωσε στη δήλωση. "Αυτό που είναι συναρπαστικό για αυτά τα αποτελέσματα είναι ότι μας δίνουν νέες πληροφορίες για να κατανοήσουμε την τύχη των αρχαίων τεκτονικών πλακών που έχουν κατέβει στο μανδύα και όπου θα μπορούσε ακόμα να κατοικεί το αρχαίο υλικό του μανδύα".
