Την επόμενη φορά που η μοίρα σας χτυπήσει με το μεσαίο κάθισμα σε αεροπλάνο, λεωφορείο ή γεμάτο αυτοκίνητο, τουλάχιστον να είστε ευγνώμονες ότι δεν υπομένετε στη μεσαία έδρα μιας τουαλέτας τριών ατόμων.
Μια τέτοια τουαλέτα - στην πραγματικότητα μια 900-χρονη ξύλινη σανίδα με τρείς τρύπες που έχουν εισχωρήσει σε αυτήν - θα κυκλοφορήσει σύντομα στο Μουσείο του Λονδίνου Docklands ως μέρος μιας νέας έκθεσης στα ξεχασμένα ποτάμια της πόλης. Αυτός ο σπάνιος, τριπλός-ιωβός του 12ου αιώνα κρέμασε πάνω από ένα βόθρο που έχυσε στον Ποταμό Φλόριντα (τώρα ένας υπόγειος παραπόταμος του ποταμού Τάμεση, αλλά στη συνέχεια μια ακμάζουσα εμπορική και κατοικημένη αρτηρία). Η τουαλέτα εξυπηρετούσε ό, τι πρέπει να ήταν μια πολύ οικεία κοινότητα καταστηματάρχης και κατοίκων κατοικιών που κάθονταν από τον ώμο στο ώμο στο ξυλόγλυπτο ξύλο, ανέφεραν οι επιμελητές μουσείων σε δήλωση.
Οι αρχαιολόγοι βρήκαν αυτή την καλά διατηρημένη τουαλέτα κατά τη διάρκεια μιας σειράς ανασκαφών κοντά στον ποταμό Fleet που διεξήχθησαν στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο Kate Sumnall, αρχαιολόγος στο Μουσείο του Λονδίνου Docklands, Εκπληκτικά, οι επιμελητές μουσείων πιστεύουν ακόμη ότι γνωρίζουν τα ονόματα τουλάχιστον μερικών από τους μακρόχρονους χρήστες που πιέζουν τα συλλογικά μάγουλα τους απέναντι από το άτυχο ξύλο. Ο Sumnall είπε στο The Guardian ότι οι ιδιοκτήτες του κοντινού σπιτιού ήταν ένας κατασκευαστής καπέλων John de Flete και η σύζυγός του, η Κασσάνδρα. Η ίδια η επίπλωση ήταν γνωστή ως "Helle".
Μπορείτε να δείτε την τουαλέτα του Helle - και να πάρετε αυτοεξυπηρέτηση με πλαστικό αντίγραφο - στην έκθεση "Secret Rivers" του μουσείου, η οποία θα διεξαχθεί από τις 24 Μαΐου έως τις 27 Οκτωβρίου. Η έκθεση θα περιλαμβάνει έργα τέχνης που ανασκάφηκαν από αρχαία και εξαφανισμένα ποτάμια του Λονδίνου, Τα σπαθιά, οι αιχμές και οι άξονες της εποχής του Χαλκού έσκαψαν στον Τάμεση ως αναθήματα, ένα κύπελλο πορσελάνης που χρονολογείται από το 1775-1780 και διάφορα κρανία ζώων που ανακαλύφθηκαν στον Ποταμό Φλόριντα.
Η έκθεση θα παρουσιάσει επίσης ιστορικές φωτογραφίες, πίνακες ζωγραφικής, βίντεο και ποίηση που θα απεικονίζουν την χαμένη ποταμική κουλτούρα της πόλης, σε περίπτωση που η εικόνα των τριών κατοίκων που στέκονται μάγουλα στο μανδύα στην τουαλέτα του Helle δεν ζωγραφίζει μια αρκετά ζωντανή εικόνα για εσάς. Για να σας περιποιηθεί η όρεξη για περισσότερη ιστορία, ο μεγάλος Jonathan Swift προσφέρει αυτό το πορτρέτο της ζωής του ποταμού Λονδίνου στο ποίημα του 1710 "Μια περιγραφή ενός ντους πόλης":
"Τα σκουπίδια από τα στάβλια κρεοπωλών, τα κοπριά, τα έντερα και το αίμα, τα κουτάβια Drown'd, οι βρώμικες σαρδελόρεγγες, όλα τα drench'd στη λάσπη, οι νεκρές γάτες και οι γογγύλιες κορυφές έρχονται κάτω από τον κατακλυσμό".
Η ζωή είναι πραγματικά όμορφη.
