Ο άσχημος καιρός και ο βαρύς πάγος προκάλεσαν επίσης την απώλεια ενός από τα δύο αυτόνομα υποβρύχια οχήματα (AUVs) που είχαν περάσει αρκετές ημέρες ψάχνοντας για το ναυάγιο στο θαλασσό. Τα AUV μεταφέρθηκαν από το νοτιοαφρικανικό πολικό ερευνητικό πλοίο Agulhas II.
Η ομάδα αποστολών ανακοίνωσε σήμερα (14 Φεβρουαρίου) ότι είχαν εγκαταλείψει την αναζήτηση του ναυαγίου και ότι ο Agulhas II επέστρεφε τώρα βόρεια, στην άκρη της θάλασσας Weddell, για να αποφύγει την παγίδευσή του.
"Ως ομάδα, είμαστε σαφώς απογοητευμένοι που δεν είχαμε πετύχει στην αποστολή μας να βρούμε Endurance", δήλωσε ο Βρετανός ναυτικός αρχαιολόγος Mensun Bound, διευθυντής της φάσης εξερεύνησης της θαλάσσιας αποστολής Weddell.
Όπως ο Shackleton μπροστά μας, ο οποίος περιέγραψε το νεκροταφείο Endurance ως το «χειρότερο μέρος της χειρότερης θάλασσας στον κόσμο», τα καλά σχεδιασμένα μας σχέδια ξεπεράστηκαν από τον ταχύτατο πάγο και αυτό που ο Shackleton ονόμασε «τις κακές συνθήκες της θάλασσας Weddell, '' Ο Bound είπε σε μια δήλωση.
Η Αντοχή συνθλίβτηκε από πάγο και βυθίστηκε στο θαλασσινό νερό τον Νοέμβριο του 1915, αναγκάζοντας τον Shackleton και το πλήρωμά του να περάσουν με τα πόδια και να επιπλέουν σε φύλλα πάγου για εκατοντάδες μίλια κατά μήκος της σκληρής Ανταρκτικής εδάφους στο νησί Elephant, στο βόρειο άκρο της Ανταρκτικής Χερσόνησος.
Ο Shackleton και πέντε από τους άντρες του πλοήθηκαν στη συνέχεια σε μια μικρή βάρκα για 800 μίλια (1.280 χλμ.) Σε σταθμό φαλαινοθηρίας στο υποπολικό νησί της Νότιας Γεωργίας για να επιστρέψουν βοήθεια στο υπόλοιπο πλήρωμα. εντυπωσιακά, και τα 27 μέλη της αποστολής επέζησαν της δοκιμασίας.
Κατεψυγμένη θάλασσα
Ο Agulhas II έφτασε στην τελευταία θέση της αντοχής πριν από δύο εβδομάδες, αφού οι επιστήμονες ολοκλήρωσαν τις μελέτες τους σχετικά με την περιοχή, που βρίσκεται δίπλα στο ράφι πάγου Larsen C, το οποίο εκτέθηκε από τη διακοπή του πάγου A-68 μεγέθους Delaware Ιούλιος 2017.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι οι δύο AUVs του Agulhas II θα τους βοηθούσαν να βρουν το ναυάγιο της Αντοχής, το οποίο πιστεύεται ότι στηρίζεται σε υψόμετρο 3.000 μ. Κάτω από ένα στρώμα θαλάσσιου πάγου. Αλλά ο ταχύτατος θαλάσσιος πάγος προκάλεσε την απώλεια μιας επικοινωνίας με το πλοίο για αρκετές ημέρες κατά τη διάρκεια της αναζήτησης του θαλασσοπούλου, αν και αργότερα ανακτήθηκε. Το άλλο AUV έλειπε εντελώς πριν από λίγες ημέρες, αφού είχε ψάξει υποβρύχια για περισσότερο από 30 ώρες και είχε ταξιδέψει κάτω από ένα μεγάλο πάγο.
Ο Julian Dowdeswell, επικεφαλής επιστήμονας της αποστολής και διευθυντής του Scott Polar Research Institute στο Πανεπιστήμιο του Cambridge στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε ότι είναι απίθανο ένα άλλο πολικό ερευνητικό σκάφος να μπορέσει να εισέλθει σύντομα στην περιοχή.
"Η επιστήμη και η αναζήτηση για την Endurance είναι είδη υψηλού κινδύνου, υψηλών ανταμοιβών", δήλωσε ο Dowdeswell στην Live Science. «Οι συνθήκες της θάλασσας-πάγου είναι πάντα πολύ δύσκολες εκεί και γι 'αυτό κανείς δεν έχει ψάξει για την Αντοχή πριν».
Ο Dowdeswell δήλωσε ότι η ομάδα επιστημόνων στο πλοίο Agulhas II είχε την τύχη να ολοκληρώσει τις πρώτες θαλάσσιες και γεωλογικές έρευνες της περιοχής δίπλα στο ράφι Larsen C από τότε που εκτέθηκε από το παγόβουνο A-68 σχεδόν πριν από δύο χρόνια.
"Η αποστολή ήταν εξαιρετικά επιτυχημένη όσον αφορά το ύψος των επιστημονικών εργασιών που έχουμε καταφέρει να κάνουμε σε αυτή τη δύσκολη περιοχή", δήλωσε. "Ήταν ένα είδος" τόσο κοντά και ακόμα μέχρι τώρα "με την αναζήτηση."
Αλλά εξακολουθεί να ελπίζει ότι η αναζήτηση του πλοίου του Shackleton θα επαναληφθεί μία μέρα.
"Είναι ένα από αυτά τα πράγματα που ξεχωρίζει ως προφανής πρόκληση και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι αυτή η πρόκληση θα επανεξεταστεί κάποια στιγμή στο μέλλον", δήλωσε ο Dowdeswell.
Αρχικό άρθρο σχετικά με Ζωντανή επιστήμη.
