Ίσως να είναι αρκετά κρύο στο Σικάγο για να κάνει το έδαφος να κουνηθεί.
Το τοπικό ειδησεογραφικό πρακτορείο WGN ανέφερε σήμερα (30 Ιανουαρίου) ότι οι θεατές του είχαν ακούσει «φρεναρίσματα» στην πόλη κατά τη διάρκεια της νύχτας. Και παρόλο που οι αναφορές στο Σικάγο εξακολουθούν να μην επιβεβαιώνονται, οι σεισμοί του παγετού είναι πράγματι ένα πραγματικό πράγμα.
Οι φρύνοι, ή "κρυοζυμίες", συμβαίνουν όταν το νερό που παγιδεύεται κάτω από το έδαφος παγώνει ξαφνικά καθώς η θερμοκρασία πέφτει, προκαλώντας την επέκτασή του. (Το νερό επεκτείνεται καθώς παγώνει.) Όλο αυτό που αναπτύσσεται με ταχύ ρυθμό το υπόγειο μπορεί να χωρίσει τους βράχους και να ασκήσει πίεση στο έδαφος, προκαλώντας δυνατά βραχίονες. Οι σεισμοί του παγετού είναι αρκετά σπάνια γεγονότα και είναι δύσκολο να ταυτιστούν θετικά. Μια τεράστια έκρηξη που συγκλόνισε το βορειοδυτικό Κάλγκαρι, τον Καναδά, το 2014 αποδόθηκε ευρέως σε έντονο κρυολόγημα, αλλά οι ερευνητές δεν το επιβεβαίωσαν ποτέ ως αιτία.
Ο Charles Mott, μετεωρολόγος στο γραφείο της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS) που εξυπηρετεί το Σικάγο, δήλωσε στο Live Science ότι δεν έχει ακούσει προσωπικά κανένα θάνατο από τους παγετούς τις τελευταίες ημέρες, αλλά πρόσθεσε "αυτό έχει να κάνει με το να είσαι μέσα όλη την ημέρα".
Αλλά ο Mott είπε ότι υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με τη δυνατότητα τους γύρω από το γραφείο, και ότι δεν έχει λόγο να αμφισβητήσει την έκθεση του WGN.
Για να συμβεί ένας σεισμός από τον παγετό, απαιτούνται τουλάχιστον τρεις συνθήκες, σύμφωνα με το "Frost Quakes: Forecasting the Unanticipated Clatter", που δημοσιεύθηκε online το 2015 στο μετεωρολογικό περιοδικό Weatherwise. Κατ 'αρχάς, η βροχή ή η τήξη χιονιού κορεσμούν το έδαφος με νερό. Δεύτερον, στο έδαφος υπάρχει ελάχιστο χιόνι, το οποίο κατά τα άλλα καλύπτει το έδαφος και το προστατεύει από ξαφνικές αλλαγές θερμοκρασίας. Τρίτον, η θερμοκρασία πέφτει γρήγορα, παγώνοντας τη γη.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι σεισμοί του παγετού έχουν γίνει πιο συνηθισμένοι πρόσφατα, τουλάχιστον στην περιοχή του Τορόντο. Οι συντάκτες της "Προβλέψεως του απροσδόκητου κελύφους" δημοσίευσαν ένα διαφορετικό έγγραφο online τον Ιούνιο του 2016, υποδηλώνοντας ότι η αύξηση αυτή μπορεί να οφείλεται στο μεταβαλλόμενο κλίμα. Οι θερμότερες, υγρότερες μάζες του αέρα έχουν γίνει πιο συνηθισμένες στην περιοχή το χειμώνα, αφήνοντας το έδαφος υγρό και χωρίς χιόνι. Όταν αυτές οι μάζες αέρα γίνονται ψυχρές, μπορεί να προκύψουν σεισμοί από παγετό.
Δεν είναι σαφές εάν οι σεισμοί του παγετού συμβαίνουν αλλού σε περιοχές που επηρεάζονται από το τρέχον συμβάν πολικών στροβίλων. Ωστόσο, οι μετεωρολόγοι στο Grand Forks της Βόρειας Ντακότα, στο γραφείο NWS, γέλασαν όταν ήρθε σε επαφή με τη Live Science με την ερώτηση και είπαν ότι δεν είχαν ακούσει ποτέ τον όρο «σεισμός από παγετό».
("Κρυοζισμοί" χτύπησε ένα κουδούνι, είπε ένας προγνώστης, αλλά δεν ήταν σίγουρος για τις λεπτομέρειες και θα έπρεπε "να το Google, όπως εσύ.")
Ο Brent Hewett, μετεωρολόγος στο γραφείο του NWS στην περιοχή Twin Cities της Μινεσότα, δήλωσε ότι δεν υπήρξαν αναφορές κρυοζυμών σε αυτήν την περιοχή, πιθανώς επειδή υπάρχει χιόνι στο έδαφος.
