Αρχαίες χειροβομβίδες και κανόνια από το ναυάγιο ενός πρώην πειρατικού πλοίου έχουν βρεθεί κατά μήκος της ακτής της Κορνουάλλας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Δύτες επισημαίνονται τεχνουργήματα από το ναυάγιο του Schiedam, το οποίο βυθίστηκε στα ανοικτά των ακτών το 1684, μετά από πρόσφατες καταιγίδες διαταράσσει την άμμο που κάποτε τους κάλυπτε στο θαλασσινό νερό.
Επιπλέον, οι δύο χειροβομβίδες του 17ου αιώνα, οι οποίες αποτελούνται από ένα κοίλο κέλυφος σιδήρου γεμάτο με πυρίτιδα, βρέθηκαν κοντά, αφού πλύθηκαν στην ξηρά από το ναυάγιο.
Ο τοπικός ιστορικός Robert Felce βρήκε τη δεύτερη από τις δύο χειροβομβίδες στα τέλη Νοεμβρίου σε μια παραλία κοντά στο ναυάγιο Schiedam στο Dollar Cove, στην παράκτια περιοχή Gunwalloe της χερσονήσου Lizard της Κορνουάλης.
Ο Felce είπε στη Live Science ότι επισκέφθηκε συχνά την παραλία, η οποία εκτίθεται σε ισχυρά κύματα από τον Ατλαντικό και όπου πολλά αντικείμενα έχουν ξεπλυθεί με τα χρόνια - βρήκε μια παρόμοια χειροβομβίδα στην ίδια παραλία πέρυσι.
Και τα δύο αντικείμενα έπεσαν βαριά μετά από να βρεθούν στο θαλασσινό νερό για περισσότερα από 300 χρόνια και ο Felce είπε ότι αρχικά σκέφτηκε ότι η τελευταία χειροβομβίδα ήταν ένας συνηθισμένος βράχος μέχρι να γλιστρήσει και να πέσει και να σπάσει ανοιχτά αποκαλύπτοντας τα δύο μισά του μεταλλικού όπλου και η εκρηκτική σκόνη μέσα.
Αν και η πυρίτιδα στη χειροβομβίδα ήταν υγρή και αρκετούς αιώνες, ανέφερε το εύρημα στην τοπική αστυνομία, η οποία κάλεσε εμπειρογνώμονες από το Βρετανικό στρατό για να αποφύγουν τη βόμβα να εξασφαλίσουν ότι είναι ασφαλές να το χειριστεί.
Ο Felce είπε ότι οι κουρτίνες στο ήσυχο παραθαλάσσιο χωριό του Mullion "σπρώχνονταν" όταν το όχημα διάθεσης βομβών έφτασε στο σπίτι του με αναλαμπές μπλε φώτα. και οι εμπειρογνώμονες του στρατού γρήγορα έκαναν τη χειροβομβίδα ασφαλής, ρίχνοντας έξω την αρχαία πυρίτιδα μέσα.
Πειρατικό καράβι
Το 1683, οι πειρατές των Βαρβάρων κατέλαβαν το βραβείο Schiedam - ένα ολλανδικό εμπορικό πλοίο. Στη συνέχεια, το βασιλικό ναυτικό της Βρετανίας κατέσχεσε το πλοίο, χρησιμοποιώντας το για να μεταφέρει τα καταστήματα μέχρι να βυθιστεί σε μια καταιγίδα κοντά στο Dollar Cove τον Απρίλιο του 1684.
Το Schiedam μετέφερε στρατιωτικά καταστήματα από τις αγγλικές φρουρές που επέστρεφαν από την πόλη Tangiers στο Μαρόκο όταν βυθίστηκε. Αυτά τα καταστήματα περιλάμβαναν διάφορα κιβώτια χειροβομβίδων, όπως αυτά που πλένονται στο Dollar Cove.
Ο Felce, ο συγγραφέας αρκετών ιστοριών της ακτής της Κορνουάλης, δήλωσε ότι οι εκρηκτικές χειροβομβίδες ήταν μερικά από τα πρώτα παραδείγματα του είδους τους και ότι χρησιμοποιούνταν από αγγλικά στρατεύματα που είχαν εκπαιδευτεί ειδικά για να τα πετάξουν σε μεγάλες αποστάσεις.
Σε μεταγενέστερο στάδιο, τα στρατεύματα αυτά αποτελούσαν τα πρώτα αγγλικά συντάγματα των γεννητοριών - έναν τίτλο που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται από μερικά βρετανικά στρατεύματα σήμερα, δήλωσε ο Felce. Οι χειροβομβίδες εκραγούν με πυρίτιδα πυρκαγιάς σε μια σωληνωτή ασφάλεια που διέρχεται από το εξωτερικό κέλυφος.
"Μπορεί να είχαν χρησιμοποιηθεί για να τρομάξουν, αλλά σίγουρα σκοπούσαν να σκοτώσουν τον εχθρό", δήλωσε ο Felce. «Θα ήθελα να μάθω περισσότερα για το πού και πώς κατασκευάστηκαν, επειδή περιλαμβάνει πρώιμες τεχνικές και μεταλλουργικές δεξιότητες».
Θύελλες στη θάλασσα
Πρόσφατες καταιγίδες έχουν διαταράξει την άμμο πάνω από το ναυάγιο του Schiedam, αποκαλύπτοντας διάφορα κανόνια και άλλα συντρίμμια από το πλοίο που βρίσκονται ακόμα κάτω από το θαλασσό.
Η περιοχή του ναυαγίου ανακαλύφθηκε από την ακτή περίπου δύο χρόνια πριν από δυο δύτες από την ιδιωτική ερευνητική ομάδα Cornwall Maritime Archaeology, η οποία παρακολουθεί πολλά ναυάγια κατά μήκος της ακτής της Κορνουάλης για λογαριασμό της υπηρεσίας ιστορικής Αγγλίας.
Ένας από τους δύτες, Mark Milburn, δήλωσε στο Live Science ότι επέστρεψε στο υποθαλάσσιο ναυάγιο τις τελευταίες εβδομάδες, όπου διαπίστωσε ότι η άμμος είχε μετατοπιστεί κατά τη διάρκεια των πρόσφατων καταιγίδων, αποκαλύπτοντας περισσότερα θραύσματα.
Είπε ότι τα τεχνουργήματα από το ναυάγιο του Schiedam που μέχρι στιγμής έχουν τεκμηριωθεί περιλαμβάνουν 11 κανόνια, τροχό μεταφοράς όπλων, πυροβόλο όπλο μολύβδου, κιβώτια χειροβομβίδων και πολλά άλλα σιδερένια αντικείμενα.
Ο Milburn είπε ότι μερικά από τα κανόνια και τα λίγα κομμάτια ξύλου που απομένουν από το ναυάγιο είχαν συλληφθεί ως μοντέλα 3D φωτογραμμετρίας από τον συνάδελφό του, τον δύτη και τον συγγραφέα David Gibbins. Μπορούν να προβληθούν στην ιστοσελίδα του.
"Εξακολουθεί να υπάρχει ελάχιστη δομή ξυλείας", δήλωσε ο Milburn. "Κάθε φορά που εκτίθεται ο ιστότοπος, υφίσταται κάποια ζημιά ... Θα συνεχίσουμε να παρακολουθούμε τον ιστότοπο, έχουμε την άδεια να ανακτήσουμε τυχόν αντικείμενα που θεωρούμε ότι διατρέχουν κίνδυνο".
