Από Ε. Coli-σε μαρούλι ρωμαϊκής Salmonella σε δημητριακά, φέτος είχε σίγουρα το μερίδιό του από επιδημίες τροφικής ασθένειας. Οι προειδοποιήσεις για την υγεία είχαν τους καταναλωτές να απορρίπτουν σακούλες από μαρούλι, να ψάχνουν τα ντουλάπια τους για τα ανακληθέντα δημητριακά και να αποφεύγουν τα μπαχαρικά σε μπακάλικα.
Όλα αυτά θα μπορούσαν να σας άφηναν να αναρωτιέστε: Γιατί φάνηκε να έχουμε τόσες πολλές τροφικές εστίες το 2018;
Οι ειδικοί λένε ότι, αν και ακούσαμε πολλά για την τροφική ασθένεια το 2018, αυτό δεν σημαίνει ότι είχαμε περισσότερες εστίες από το συνηθισμένο. Πράγματι, είναι πιθανό ότι οι ΗΠΑ έχουν πάντα περίπου τον ίδιο αριθμό κρουσμάτων κάθε χρόνο, δήλωσε ο Benjamin Chapman, αναπληρωτής καθηγητής και ειδικός ασφάλειας τροφίμων στο State University της Βόρειας Καρολίνας. Αλλά, κριτικά, οι υπάλληλοι της υγειονομικής περίθαλψης βελτιώνουν την ανίχνευση αυτών των κρουσμάτων, δήλωσε ο Chapman, οδηγώντας σε αύξηση των αναφερόμενων εστιών τα τελευταία χρόνια.
"Η επιστήμη βελτιώνεται και οι πόροι της δημόσιας υγείας γίνονται όλο και καλύτεροι και μόλις βελτιώνουμε την εύρεση των πραγμάτων", δήλωσε ο Chapman στην Live Science.
Σειρά κρουσμάτων
Ίσως το πιο αξιοσημείωτο ξέσπασμα του 2018 αφορούσε μαρούλι μολυσμένο με στέλεχος Ε. Coli βακτήρια γνωστά ως Ε. Coli O157: Η7. Το ξέσπασμα, το οποίο ξεκίνησε τον Μάρτιο και έληξε τον Ιούνιο, σκότωσε πέντε ανθρώπους και άρρωσε περισσότερους από 200 άλλους σε 36 πολιτείες, καθιστώντας το μεγαλύτερο Ε. Coli επιδημία κατά τη διάρκεια μιας δεκαετίας, σύμφωνα με την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA). Το μολυσμένο μαρούλι ήταν συνδεδεμένο με την περιοχή καλλιέργειας Yuma της Αριζόνα και σε ένα σημείο οι υπάλληλοι της υγειονομικής περίθαλψης συμβουλεύονταν τους καταναλωτές να αποφεύγουν όλα τα romaine από αυτήν την περιοχή.
Τον Νοέμβριο, οι καταναλωτές είχαν déjà vu όταν οι υπάλληλοι προειδοποίησαν και πάλι τους ανθρώπους να μην τρώνε μαρουλιού από μούρο για ένα Ε. Coli αυτή τη φορά που συνδέεται με μαρούλι από τη Βόρεια και Κεντρική Καλιφόρνια.
Υπήρχαν επίσης δύο μεγάλα κρούσματα της κυκλοσποράς των παρασίτων, που συνδέονται με τις σαλάτες του McDonald's και τους δίσκους λαχανικών Del Monte, οδηγώντας σε περισσότερες από 760 ασθένειες συνολικά, σύμφωνα με τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Πέρα από τα προϊόντα, υπήρξαν εστίες που συνδέονταν με εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένου του α Salmonella η επιδημία που συνδέεται με το μέλι της Kellogg's Smacks δηλητηριάζει 135 άτομα σε 36 κράτη, σύμφωνα με το CDC.
Και παρόλο που αυτά τα κρούσματα έγιναν πρωτοσέλιδα, υπάρχουν εκατοντάδες επιπλέον εστίες που δεν ακούμε απαραίτητα για αυτό που ερευνώνται και αναγγέλλονται κάθε χρόνο. (Ένα ξέσπασμα αναφέρεται σε μια περίπτωση όταν δύο ή περισσότερα άτομα παίρνουν την ίδια ασθένεια από το ίδιο μολυσμένο τρόφιμο ή συστατικό, σύμφωνα με το CDC.)
Πράγματι, σύμφωνα με το Εθνικό Σύστημα Πληροφόρησης Έκτακτων Αναφορών του CDC, το οποίο συνοψίζει τα στοιχεία για τις αναφορές των ΗΠΑ για τροφικές ασθένειες, υπήρχαν περίπου 4.000 εστίες τροφικών ασθενειών κάθε χρόνο από το 2012 έως το 2016 (τα τελευταία χρόνια για τα οποία υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα). Αυτό είναι μόνο από περίπου 1.000 αναφερόμενες εστίες το 2008.
Αυτό "μοιάζει με αυτό το μεγάλο άλμα" σε εστίες, είπε ο Chapman. Όμως, η αύξηση οφείλεται πραγματικά στους υπαλλήλους της υγειονομικής περίθαλψης που βελτιώνουν τη «σύνδεση των κουκίδων» για να βρουν περισσότερα κρούσματα τροφικών ασθενειών, είπε. Με άλλα λόγια, τα κρούσματα συνέβαιναν, αλλά οι υπάλληλοι της υγειονομικής περίθαλψης δεν ήταν τόσο καλοί όσο τους ανίχνευαν.
Βελτιωμένη ανίχνευση
Μία τεχνολογική πρόοδος που έχει οδηγήσει σε βελτιώσεις στην ανίχνευση εστίας τροφίμων είναι η ικανότητα να αλληλουχίας ολόκληρου του γονιδιώματος του μικροβίου που προκαλεί τις ασθένειες. Αυτό σημαίνει ότι δύο φαινομενικά σποραδικές περιπτώσεις σε διάφορα μέρη της χώρας μπορούν να συνδεθούν εάν προκαλούνται από γενετικά ταυτόσημα μικρόβια.
"Είναι η αλληλουχία των στελεχών που μας έδωσαν το βαθμό εμπιστοσύνης μια περίπτωση εδώ, μια περίπτωση εκεί, μια περίπτωση εκεί, πρέπει να έχουν κάτι κοινό", δήλωσε ο Δρ. Robert Tauxe, διευθυντής του Τμήματος Foodborne του CDC, Waterborne and Environmental Diseases, ο οποίος μίλησε με τη Live Science σε συνέδριο τον Οκτώβριο για τις λοιμώδεις ασθένειες.
Αλλά πέρα από τις τεχνολογικές εξελίξεις, σημειώθηκε επίσης αύξηση της ικανότητας των τμημάτων υγείας να διερευνήσουν εστίες, δήλωσε ο Tauxe.
Πράγματι, τα τελευταία χρόνια, τα κρατικά και τοπικά υγειονομικά τμήματα έλαβαν αύξηση των πόρων, με τη μορφή χρημάτων και εμπειρογνωμοσύνης, για τη συλλογή δεδομένων και τη διερεύνηση των επιδημιών των τροφίμων, δήλωσε ο Chapman. Υπάρχουν συνομιλίες καθημερινά μεταξύ κρατικών και ομοσπονδιακών ομάδων σχετικά με συγκεκριμένες ασθένειες που συμβαίνουν στη χώρα για να διαπιστωθεί αν συνδέονται με μια εστία. Αυτός είναι ο "κόσμος της ασφάλειας των τροφίμων πίσω από τις σκηνές", δήλωσε ο Chapman.
Μόλις οι αξιωματούχοι εντοπίσουν ότι οι άνθρωποι είναι άρρωστοι από το ίδιο μικρόβιο, πρέπει να προσεγγίσουν τους ασθενείς και να διεξαγάγουν λεπτομερείς συνεντεύξεις για να διαπιστώσουν εάν όλοι έτρωγαν παρόμοιο φαγητό ή είχαν άλλη κοινή έκθεση.
Κλασικά, μια εστία τροφικών ασθενειών θεωρήθηκε ως μια ομάδα ανθρώπων που όλοι άρρωσταν από το να τρώνε το ίδιο φαγητό στο ίδιο μέρος την ίδια στιγμή, δήλωσε ο Tauxe. Όμως, με την πρόοδο στην ανίχνευση εστίασης τροφής, "η ερμηνεία μας για το ποια είναι μια εστία, αρχίζει να διευρύνεται", δήλωσε ο Tauxe. Μια εστία μπορεί να προκληθεί από περισσότερα από ένα τρόφιμα ή να έχει περισσότερες από μία πηγές. και οι περιπτώσεις μπορεί να εντοπιστούν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Για παράδειγμα, το Ε. Coli το ξέσπασμα που συνδέεται με μαρούλι από τη Γιουμάτα δεν ήταν ποτέ εντοπισμένο σε μία μόνο πηγή ή αγρόκτημα. Αντ 'αυτού, οι έρευνες υποδεικνύουν αρκετές δωδεκάδες εκμεταλλεύσεις, οι οποίες πιθανώς προμηθεύουν το μολυσμένο μαρουλιέ Romana. Δείγματα νερού πόσιμου νερού στο Yuma ήταν θετικά για Ε. Coli O157: H7, οδηγώντας τους ερευνητές να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι το νερό του καναλιού μολύνει πιθανώς το μαρούλι, σύμφωνα με το FDA. Αλλά ακριβώς πώς το νερό μολυσμένο τόσα πολλά αγροκτήματα που ήταν μίλια μεταξύ τους είναι ασαφής. Μια υπόθεση είναι ότι το νερό του καναλιού μπορεί να χρησιμοποιήθηκε για την αραίωση των φυτοφαρμάκων που χρησιμοποιήθηκαν για τον «αεροψεκασμό» ή για τη σκόνη καλλιέργειας.
Δυστυχώς, η καλύτερη ανίχνευση εστιών σημαίνει ότι ο συνολικός αριθμός των αναφερόμενων εστιών πιθανότατα δεν θα μειωθεί σύντομα.
"Καθώς βελτιώνουμε τη μείωση του κινδύνου, βελτιώνουμε επίσης την εύρεση των πραγμάτων που δεν ήμασταν εκεί", δήλωσε ο Chapman. "Δεν περιμένω ότι θα έχουμε λιγότερες ή περισσότερες εστίες το 2019."
