Μετά από μερικά πολλά υποσχόμενα έτη ελάχιστης αύξησης των εκπομπών άνθρακα, ο κόσμος κινείται με ρυθμούς να καίει μια δέσμη περισσότερο ορυκτών καυσίμων. Σύμφωνα με μια νέα εκτίμηση, οι παγκόσμιες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα θα χτυπήσουν ρεκόρ των 37,1 δισ. Τόνων το 2018.
Αυτό είναι μια αύξηση 2,7 τοις εκατό σε σχέση με το 2017 παγκόσμια παραγωγή εκπομπών 36,2 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους, οι ερευνητές με το Global Carbon Project ανέφερε 5η Δεκεμβρίου. Και οι αριθμοί 2017 αντιπροσώπευαν μια αύξηση 1,6 τοις εκατό κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους.
"Για τρία χρόνια, παρατηρήσαμε επίπεδες εκπομπές αερίων θερμοκηπίου ταυτόχρονα με την αύξηση της παγκόσμιας οικονομίας." Αυτό ήταν καλά νέα ", δήλωσε ο Ρόμπερτ Τζάκσον, καθηγητής της Επιστήμης των Γαιών στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. "Ελπίζαμε ότι αντιπροσωπεύει τις μέγιστες εκπομπές.
Για να απενεργοποιήσετε τον πυρήνα των εκπομπών, οι χώρες θα πρέπει να επικεντρωθούν στην ανανεώσιμη ενέργεια και γρήγορα, δήλωσε ο Τζάκσον.
Αυξανόμενες εκπομπές
Η κλιματική αλλαγή βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη. Μια μελέτη NASA του 2010 διαπίστωσε ότι η μέση θερμοκρασία επιφάνειας της Γης αυξήθηκε κατά 1,44 βαθμούς Φαρενάιτ (0,8 βαθμούς Κελσίου) κατά τον 20ό αιώνα. Η Αρκτική, ειδικότερα, ανταποκρίνεται γρήγορα σε αυτή την αλλαγή, παρουσιάζοντας επίπεδα ρεκόρ τήξης. Το επιφανειακό λειωμένο νερό από τη Γροιλανδία συνεισφέρει σήμερα σχεδόν ένα χιλιοστό της παγκόσμιας αύξησης της στάθμης της θάλασσας στους ωκεανούς κάθε χρόνο.
Τον Οκτώβριο, η Διακυβερνητική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή προειδοποίησε ότι ο κόσμος θα πρέπει να μειώσει τις εκπομπές άνθρακα στο 45% κάτω από τα επίπεδα του 2010 έως το 2030 και στη συνέχεια να σταματήσει όλες τις εκπομπές έως το 2050, προκειμένου να διατηρηθεί η μέση παγκόσμια θερμοκρασία υψηλότερη από 2.7 βαθμούς F (1,5 βαθμούς C).
Επί του παρόντος, οι εκπομπές κατευθύνονται προς τη λάθος κατεύθυνση, ο Τζάκσον και η ομάδα του βρήκαν. Μεταξύ 2017 και 2018, εκτιμάται ότι η Κίνα αύξησε την παραγωγή άνθρακα κατά 4,7%. Η παραγωγή των ΗΠΑ αυξήθηκε κατά 2,5% την ίδια περίοδο. Η Ινδία είδε την απότομη αύξηση της παραγωγής άνθρακα μεταξύ 2017 και 2018, με εκτιμώμενο 6,3%. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αύξησε επίσης τα αποτελέσματα της, κατά 0,7%.
Οι κινητήριες δυνάμεις αυτών των τάσεων είναι τόσο μετεωρολογικοί όσο και οικονομικοί, ανέφεραν οι ερευνητές. Ένας ιδιαίτερα κρύος χειμώνας στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και ένα καυτό καλοκαίρι σε ολόκληρη τη χώρα αύξησαν τις εκπομπές ορυκτών καυσίμων από τη θέρμανση και την ψύξη των σπιτιών και άλλων κατασκευών. Μείωση της τιμής του πετρελαίου οδήγησε στην αγορά μεγαλύτερων αυτοκινήτων και φορτηγών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εν τω μεταξύ, μια υποτονική οικονομία στην Κίνα έχει ηγέτες εκεί που ενθαρρύνουν τη βαριά βιομηχανία και την ανάληψη έργων άνθρακα-ηλεκτρικής ενέργειας που ήταν σε αναμονή, δήλωσε ο Τζάκσον. Η οικονομική ανάπτυξη στην Ινδία έχει αυτό το έθνος να προσπαθεί να οικοδομήσει κάθε ενεργειακό έργο που μπορεί.
"Κατασκευάζουν άνθρακα, πυρηνικές και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας με ρυθμό σφοδρότητας", δήλωσε ο Τζάκσον. "Κάθε εργοστάσιο άνθρακα που χτίζουν είναι πιθανό να μολύνει 40 χρόνια από τώρα."
Περιστρέφοντάς το
Παρά τις διαρκείς τάσεις, υπάρχουν ελπίδες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς έχουν παρατηρήσει μείωση της κατανάλωσης άνθρακα κατά περίπου 40% από το 2005, δήλωσε ο Τζάκσον. Και παρά τη διοίκηση του προεδρικού προέδρου Donald Trump, περίπου 15 gigawatts εργοστασίων άνθρακα είναι προγραμματισμένη να κλείσει φέτος στις ΗΠΑ, ένα πιθανό ρεκόρ, πρόσθεσε ο Jackson.
"Η τιμολόγηση για την αιολική και ηλιακή ενέργεια είναι πλέον ανταγωνιστική σε σχέση με τα ορυκτά καύσιμα σε πολλές περιπτώσεις", πρόσθεσε ο Jackson.
Ο τομέας των μεταφορών είναι μια μεγαλύτερη πρόκληση, δήλωσε ο Τζάκσον, καθώς οι χαμηλές τιμές του πετρελαίου οδηγούν τους καταναλωτές να οδηγούν συχνότερα και να αγοράζουν μεγαλύτερα οχήματα. Η ενθάρρυνση των ηλεκτρικών οχημάτων - τα οποία μπορούν να φορτιστούν με ενέργεια που παράγεται από καθαρή ενέργεια - θα έχει μεγάλο αντίκτυπο στις εκπομπές, δήλωσε ο Jackson.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η εικόνα είναι σύνθετη. Η Ινδία, για παράδειγμα, προσπαθεί να φέρει οποιαδήποτε ηλεκτρική ενέργεια σε εκατομμύρια ανθρώπους που δεν έχουν κανένα.
"Χρειαζόμαστε οικονομικά κίνητρα για να μειώσουμε την εξάρτηση από νέες εγκαταστάσεις άνθρακα" και για την κατασκευή υποδομών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, δήλωσε ο Τζάκσον.
Αν και είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι οι εκπομπές αυξάνονται τόσο γρήγορα, είπε ο Τζάκσον, είναι αισιόδοξος στην καρδιά. «Πιστεύω ότι η πράσινη ενέργεια θα κερδίσει τελικά», είπε. Το μόνο ερώτημα είναι πόσο θα πρέπει πρώτα να γίνει η αύξηση της θερμοκρασίας και πόσο δύσκολο θα είναι να αντισταθούμε στις σημερινές υπερβολές.
"Όσο πιο ψηλά πηγαίνουμε στις εκπομπές σήμερα", δήλωσε ο Jackson, "όσο ταχύτερα ή βαθύτερα οι περικοπές πρέπει να είναι σε μια δεκαετία ή δύο δεκαετίες ή και πέρα".
Ο Τζάκσον και οι συνεργάτες του για το Global Carbon Project δημοσίευσαν τις εκτιμήσεις τους στις 5 Δεκεμβρίου στα περιοδικά Environmental Research Letters και Earth Science Science Data.
