Ουάου! Μία από τις πιο διάσημες εκρήξεις αστεριών που συλλαμβάνονται από το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble - αρκετές φορές - δείχνει σαφείς ενδείξεις επέκτασης σε αυτό το νέο κινούμενο σχέδιο. Μπορείτε να δείτε εδώ το νεφέλωμα Homunculus όλο και μεγαλύτερο μεταξύ 1995 και 2008, όταν ο Χαμπλ έβγαλε φωτογραφίες του συστήματος αστέρι Eta Carinae. Περισσότερες λεπτομέρειες από έναν από τους συγγραφείς animation παρακάτω.
«Είχα την ιδέα να ελέγξω την εικόνα του Χαμπλ της Eta Carinae γιατί γνωρίζω αυτό το αστέρι αρκετά καλά», έγραψε ο Philippe Henarejos, ένας από τους συγγραφείς του animation, σε ένα e-mail στο Space Magazine. Ο Henarejos έχει γράψει αρκετές φορές για το αστέρι για το περιοδικό που εκδίδει, Ciel et espace (Sky and Space) και δημοσίευσε επίσης ένα γαλλικό βιβλίο για τις ιστορίες των αστεριών.
«Λέγοντας αυτήν την ιστορία, συνειδητοποίησα ότι οι αστρονόμοι γνώριζαν για πολύ καιρό ότι το Νεφέλωμα Homunculus επεκτάθηκε. Επίσης, ήξερα ότι το HST είχε τραβήξει πολλές φωτογραφίες αυτού του αντικειμένου από το 1995. Έτσι σκέφτηκα ότι χάρη στην πολύ υψηλή ανάλυση των εικόνων HST, θα ήταν δυνατό να δούμε την επέκταση. "
Μαζί με τον συνάδελφό του Jean-Luc Dauvergne, ο Henarejos εντόπισε δύο εικόνες στα αρχεία και έψαξε για ένα σταθερό αντικείμενο που δεν θα μπορούσε να κινείται καθώς συνέβη η επέκταση, την οποία αποφάσισαν ότι θα ήταν δύο αστέρια κοντά στα όρια του οπτικού πεδίου. Στη συνέχεια, ο Dauvergne βρήκε μια τρίτη εικόνα που δείχνει σαφώς την επέκταση που συμβαίνει.
Στη συνέχεια, οι δύο κύριοι επαλήθευσαν τα ευρήματά τους με τον αστρονόμο Τζον Μάρτιν από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, ο οποίος διατηρεί μια σελίδα για την Eta Carinae. «Μου είπε ότι η επέκταση είναι πραγματική», είπε ο Henarejos.
Και το animation παίρνει ήδη την προσοχή. Μετά τη δημοσίευσή του στο νέο περιοδικό First Light, εμφανίστηκε σήμερα στον ιστότοπο Astronomy Picture of the Day.
Η Eta Carinae λάμπει μυστηριωδώς πριν από 170 χρόνια, και έγινε το δεύτερο πιο φωτεινό αντικείμενο στον νυχτερινό ουρανό της Γης. Τότε ξεθωριάστηκε πριν από 150 χρόνια. Οι αστρονόμοι εξακολουθούν να εξετάζουν το σύστημα για να δουν τι μπορεί να προκάλεσε αυτό.
